Riga – Europas art nouveau-hovedstad

10530794_10152448465616723_8977312216645506507_n
Rigas mest kjente landemerke – Svarthodenes hus

Når du har reist i Øst-Europa med Air Baltic og kommer til Riga, er det et øyeblikk lett å glemme at du er i Latvia. Taxien inn til byen suser forbi Statoil-stasjoner, Rimi kjøpesentre, Narvesen-kiosker og til og med DNB Bank. Da jernbanestasjonen i Riga ble bygget av norske firmaer, klarte ikke oppdragsgiveren å betale for jobben, så hva var vel da mer naturlig enn at norske Linstow bygde et norsk kjøpesenter med 220 butikker fordelt på tre etasjer med navnet Origo på jernbanestasjonen? Klesbutikker finnes det også flere av i Riga, som Dressmann og Cubus, i tillegg til svenske Hennes & Mauritz. Danske Jysk og finske Stockmann finner vi også, men det er de norske kjedene som dominerer bybildet.

971502_10151579433876723_1327658792_n
Narvesen har mange kiosker rundt omkring i Riga.

Så snart man er i det historiske sentrum er det ingen tvil lenger, dette er ikke Norge.

Gamlebyen

Riga ble grunnlagt i 1201, som handelssted for hanseaterne, og gamlebyen domineres derfor av bygninger fra middelalderen. Rigas festning, Rigas katedral og St Peters kirke er bygninger fra denne tiden. Den mest kjente bygningen, og den lettest gjenkjennelige, er Svarthodenes hus, et landemerke på Rådhusplassen. Opprinnelig var Riga omgitt av en bymur, men bare rester av denne står fortsatt. ”Svenskeporten” er en del av bymuren, som fremdeles kan beskues. Gatene i gamlebyen er dekket med brostein, og biler kan ikke kjøre der.

1043886_10151579433861723_1509484046_n
Fra Gamlebyen i Riga.
1044169_10151579433241723_1271156127_n
Frihetsmonumentet i Riga.
1544993_10152448462836723_758705301385326696_n
Gamlebyen i Riga.
1911962_10152451847266723_7064650671073760639_n
Rigas festning.
10407165_10152451847226723_2496560502221724077_n
Vanšu bro, en av broene som krysser elva Daugava i Riga.
10425010_10152448463081723_2708552104397393878_n
Fra Konventa Sēta, Rigas svar på monument fra en annen kjent hansaby, Bremen.
10454565_10152236151736723_1400991712079187743_n
Rigas bykanal går gjennom parken i Gamlebyen.
10451069_10152236151306723_2253963328334493325_n
Fra Gamlebyen i Riga.
10530794_10152448465606723_3194740849264262952_n
St Rolands statue med tårnet av St. Peterskirken i bakgrunnen.
10492004_10152236150656723_7228874828651475753_n
Parken ved bastionen.
1507913_10152448461326723_7293266646172137970_n
Amber, eller rav som vi kaller det på norsk, kan kjøpes i de fleste souvenirbutikker og gullsmeder i hele Baltikum.
397551_10152449092371723_1514004125907449633_n
Restauranthuset Lido i utkanten av Riga.

Art nouveau/jugendstil

Art nouveau, også kjent som jugendstil, dominerer området vest for gamlebyen, spesielt ambassadeområdet rundt gatene Alberta iela og Elizabetes iela. En av de mest profilerte art nouveau-arkitektene i Riga er russiske Mikhail Eisenstein, kjent for sine uvanlige skulpturer, bruk av farget murstein og keramikkflis, geometriske ornamenter og unike vindusformer. Men latviere har også satt sitt preg på bydelen, som  Konstantīns Pēkšēns, som har tegnet 250 byggverk, deriblant Alberta iela 12, som i dag huser Riga Art Nouveau Museum. Sentrum av Riga regnes som den fineste samlingen av art nouveau-bygninger i Europa, og står på UNESCOs verdensarvliste.

10671494_10152451846596723_1391332208385856100_n
DNB’s bygning i Riga.

10610504_10152448462666723_7012073710569995247_n  10487602_10152236150961723_3793291028957081174_n  10418353_10152451846601723_3889015540660026309_n

10409656_10152236151181723_1578496572332115546_n  1743471_10152448461746723_7187392667929809551_n  1653492_10152451847101723_4318468690963186671_n

Rigas trebebyggelse

Trebebyggelsen er ikke det Riga er mest kjent for, og mye av denne har forfalt. Etter at bygningene ble fredet av UNESCO har man startet et aktiv restaureringsarbeide for å gi trehusene sitt  opprinnelige utseende og beskaffenhet tilbake. Foreløpig er kun noen få hus restaurert, først og fremst i områdene Grīziņkalns og Āgenskalna priedes, men her vil man se en utvilking i årene som kommer.

10701930_10152451847496723_3301986603694511258_n  1604694_10152451847561723_9165805018388923108_n  10395827_10152451847601723_2142730136976513861_n

Jurmala

10478214_10152224800931723_6257176327590115476_n

Jurmala ligger ved Østersjøen og er en av Latvias mest populære badebyer, bare en halvtime fra Riga. Man kan fint kombinere Riga med Jurmala, om det er for en dagstur, eller om man ønsker en eller flere netter der. Jurmala er mest kjent for den lange fine stranden og Spa-hotellene, men det er også mange hyggelige caféer og restauranter i den lille byen, spesielt i gågaten Jomas iela. Jurmala passer også fint for barnefamilier. Du kan ta toget fra Riga til Jurmala, men merk da at det ikke finnes noen stasjoner som heter Jurmala, da toget stopper på flere stasjoner i byen. Enklest er det å gå av på stasjonen Majori, rett ved gågata. Stranda er bare noen kvartaler unna.

Jurmalas unike trearkitektur er også verdt å få med seg, som f.eks. sommerhuset og den botaniske hagen av Kristap og August Morberg.

1545704_10152224800956723_2752069420546589072_n
Strandhuset i Jurmala.

10354094_10152224801311723_2779287591463455841_n  10155707_10152224800356723_6970214416724370853_n  1503938_10152224801421723_8652349028466199512_n

10438924_10152225369921723_2752104968049846114_n
Sommerhuset og den botaniske hagen av Kristap og August Morberg.

10383900_10152224800111723_5589460923313737367_n  10418396_10152225370026723_2695003657222787049_n  10492020_10152224800766723_3921262382019512020_n

10502121_10152224801181723_8317581762870352847_n

Hoteller i Riga: Radisson Blu Latvija Hotel, Radisson Blu Elizabete Hotel og Radisson Blu Ridzene Hotel har alle god beliggenhet i forhold til gamlebyen. Radisson Blu Daugava Hotel ligger på den andre siden av elven. Rigas største og sannsynligvis beste spa, Espa, er en del av Radisson Blu Latvija Hotel. Et annet anbefalt spahotell er Opera Hotel & Spa.

Hotell i Jurmala: Hotel Jurmala Spa. Siden bystyret i Jurmala ikke tillater at nybygg skal være høyere enn trærne, ruver Hotel Jurmala Spa godt med sine 11 etasjer og utsikt over hele byen. Hotellet har innendørs basseng og Jurmalas største spa.

Erik Drilen (Besøk i Riga foretatt 6-8. juli 2013, 5-7. juli og 27-31. oktober 2014. Besøk i Jurmala foretatt 29. juni – 1. juli 2014)