Guidete fotturer blir stadig mer populært i storbyer i Europa, i motsetning til de tradisjonelle sightseeingturene med buss. Noen er også tilrettelagt slik at du ikke behøver å melde deg på på forhånd. Du bare finner en tematur du har lyst til å være med på, møter opp på avtalt sted og tidspunkt, og betaler guiden der. Hvis du ønsker å kjøre ditt eget løp, er det også mulig å kjøpe små guidebøker med forslag til fotturer med bestemte temaer eller fastlagte ruter. London har et enormt utvalg av slike fotturer.
Sherlock Holmes er en personlighet som i høyeste grad forbindes med London. Til tross for at Holmes aldri har eksistert, bodde forfatteren Sir Arthur Conan Doyle i London, og handlingen i bøkene om mesterdetektiven foregikk på reelle steder. En adresse som ikke eksisterte i det viktorianske London, var Baker Street 221B, stedet der Sherlock Holmes bodde. Baker Street var kortere på slutten av 1800-tallet, og først da Baker Street ble forlenget på begynnelsen av 1930-tallet fikk gaten husnummer over 200. I 1990 åpnet Sherlock Holmes Museum på adressen Baker Street 221B, etter at folk i mange tiår allerede hadde sendt brev til Sherlock Holmes på den adressen. Det privateide museet ble fremstilt til å se ut som Sherlock Holmes’ hjem fra bøkene, inklusive de minste detaljene som de største fans vil kjenne igjen, helt ned til kulehull i veggen, avfyrt med pistol av Sherlock Holmes selv i ren kjedsomhet. Hver eneste ting i huset er beskrevet i bøkene om Sherlock Holmes. Dr Watson og Mrs Hudson har også sine egne rom. Med andre ord, museet er det perfekte stedet å besøke før man legger ut på en temavandring rundt i London. Flere operatører i London har Sherlock Holmes-turer, som f.eks. Golden Tours. På disse turene må man melde seg på, men det finnes andre, som London Walks, der man kun trenger å møte opp til et avtalt sted og tidspunkt, og betale guiden ti pund før man legger i vei. Det finnes flere ruter for Sherlock Holmes walks, bl.a. én som fokuserer på området nær Baker Street, og én som fokuserer på gatene rundt Strand. Turen vil også ta deg innom Piccadilly Circus og Trafalgar Square. Om man heller ønsker å utforske på egenhånd, er det også mulig å kjøpe en liten bok i Sherlock Holmes Shop, ved inngangen til muséet, The Sherlock Holmes Walk, som koster kun fire pund. Til gjengjeld må man da finne veien til adressene selv, og lese seg fram til historien om de i stedet for å høre en guide fortelle.
Når man først er inne på temaet Sherlock Holmes, er det også en god idé å ta turen innom Madame Tussaud’s Museum, som for tiden har en Sherlock Holmes Experience, der du går gjennom gamle gater i London og på havnen og leter, sammen med skuespillere, etter Holmes som har forsvunnet. Madame Tussaud’s ligger kun 300 m fra Baker Street 221B. Det anbefales å kjøpe billetter på forhånd, gjennom f.eks. allerede nevnte Golden Tours eller Evan Evans. Da betaler du kun 29 pund, mens det koster 35 pund ved inngangen. Med forhåndsbetalt billett går du også inn gjennom en egen inngang, og slipper å stå i lang kø utenfor. Det anbefales å besøke Madame Tussaud’s tidlig på dagen, da det er et meget populært sted å besøke fortsatt. Det er også greit å sette av tid til et besøk der, for du må regne med å bruke minst et par timer der inne. En statue av Sherlock Holmes står også utenfor Baker Street undergrunnsstasjon.
Benedict Cumberbatch spiller Sherlock Holmes i den nyeste tv-serien.Robert Downey jr spiller Sherlock Holmes i de nyeste filmene.Statuen av Sherlock Holmes utenfor Baker Street Station.
Enda et sted med klare Sherlock Holmes-referanser er The Sherlock Holmes Public House and Restaurant. Det er lett å tro at dette er en turistfelle, men det er mer enn det. Det ligger i Northumberland Street nær Charing Cross undergrunnsstasjon, og mindre enn hundre meter fra den gamle Scotland Yard-bygningen, som også i høyeste grad er en viktig bygning i historiene. I bøkene om Sherlock Holmes var stedet kjent som Northumberland Hotel, senere som Northumberland Arms. Besøk andre etasje i puben, der det er restaurant og et eget rom som skal forestille Sherlock Holmes’ kontor, med gjenstander gitt av Conan Doyle-familien. Og når du allikevel er der, hvorfor ikke prøve restaurantens Mrs. Hudson’s Steak and Ale Pie og en pint med Sherlock Holmes Ale.
Den gamle Scotland Yard-bygningen.
Lyceum Theatre
En annen kuriositet på fotturen er Lyceum Theatre nær Covent Garden. Bram Stoker var forretningsfører ved dette teateret. Han var venn med Sir Arthur Conan Doyle, og Conan Doyle skrev også en heller lite vellykket opera sammen med J.M. Barrie for teateret. Noen vet kanskje at Barrie er han som skapte Peter Pan. En middag med Dracula, Sherlock Holmes og Peter Pan kunne vært en opplevelse. Nå er det Løvenes Konge som vises på teateret.
Bygningen der «Strand Magazine» holdt til. De er kjent som bladet som utga historiene om Sherlock Holmes.Café Royal, der Sherlock Holmes ble overfalt i en av bøkene.Bow Street Police Court. Sherlock Holmes var på besøk her. Av kjente personer som har vært anholdt her kan nevnes Oscar Wilde for uanstendig oppførsel. Artful Dodger fra Charles Dickens’ bok «Oliver Twist» ble brakt hit for tyveri.
Det finnes mange andre litterære fotturer som tilbys i London, som f.eks. Shakespeare, Charles Dickens, Oscar Wilde, Alfred Hitchcock og Ian Flemings James Bond, for å nevne noen. Eller se stedene der Harry Potter ble filmet.
Richard P er spesialist på Beatles. Han er guide for The Beatles Magical Mystery Tour.
Om du er mer interessert i musikk kan kanskje Rock’n’Roll London Walk ha interesse, og følge i fotsporene til artistene fra the swingin’ London på 50- og 60-tallet, til punkens begynnelse på 70-tallet. Denne kan du få som vanlig fottur med historie, eller kombinere den med en pubtur. Eller hva med å følge i The Beatles’ eller The Rolling Stones’ fotspor? Se stedet der Stones spilte inn sitt første album, Paul McCartneys kontor (kanskje er han på kontoret også), eller Apple Records-bygningen der The Beatles holdt sin berømte konsert på taket i 1968. Stå utenfor stedet der legendariske Marquee Club lå. Eller hva med å krysse fotgjengerfeltet over Abbey Road? På disse turene vil du garantert bli kjent med Soho etter hvert, og besøke kjente gater som bl.a. Carnaby Street.
Her startet det hele. Den aller første rock’n’roll-konserten i England, med Bill Haley & The Comets, 6. februar 1957.
Paul Mc Cartneys kontor i Soho. Det var lys på kontoret hans, så det er stor sjanse for at han var til stede, iflg guiden.Den gamle Apple Records-bygningen, der The Beatles holdt sin berømte konsert på taket i 1968.Inngangen til det legendariske Marquee Club.I dette kunstgalleriet møttes John Lennon og Yoko Ono for første gang.Her har de fleste store navn på 70-tallet spilt.2i’s Coffee Bar er stedet der de første rockestjernene ble oppdaget. Cliff Richard og Tommy Steele er noen av de første som opptrådte her. I dag er det Poppie’s fish’n’chips som gjelder, men de er stolte av sin fortid.Hampstead stasjon
Du kan bli med spøkelsesturer, eller hva med å se stedene Jack the Ripper besøkte og drepte sine ofre på den mest groteske måten? Eller du kan besøke historiske steder i London, følge i Winston Churchills fotspor, se stedene der smuglere, sjømenn og pirater holdt til. Eller hva med en tur til Old Hampstead Village, det dyreste stedet å bo i London, og se husene der mange av verdens kjente forfattere, musikere og skuespillere enten har bodd eller fremdeles bor. Er du heldig kan du møte på en av de. Det arrangeres også fotturer til forsteder av London, slik du kjenner de fra britiske tv-serier. Det finnes få begrensinger til hva slags guidete fotturer som kan tilbys. Noen av guidene er også selv skuespillere, kunstnere, forfattere eller historikere med en lidenskapelig interesse for turene de guider, og ikke minst er de alle sertifiserte guider. Og sist men ikke minst, kanskje kan du få nye venner med de samme lidenskapelige interessene som deg selv.
Stedet der Jack the Rippers første offer ble plukket opp.Her ble Jack the Rippers siste offer plukket opp.Huset der Robert Louis Stevenson bodde i Old Hampstead Village.Elizabeth Taylor og Richard Burton flyttet hit da de giftet seg for første gang.The Admiral’s House, der bl.a. John Galsworthy (Forsytesagaen) bodde i Old Hampstead Village.
Erik Drilen (besøkte London 6-10. november 2016, og tok Sherlock Holmes walk på egen hånd, samt Jack the Ripper Haunts, Rock’n’Roll London Pub Walk, Old Hampstead Village og The Beatles Magical Mystery Tour med London Walks’ eminente guider)
Selv etter å ha besøkt London tolv ganger, er det aldri noe problem å finne nye steder å besøke. Grunnlagt så tidlig som i år 43 f.Kr. av romerne, så er det selvsagt at byen har en rik historie. I folketall regnes London som den største byen i EU, med sine 8 millioner innbyggere (nesten 15 millioner med alle forstedene). Som hovedstaden i det tidligere britiske imperiet var byen hovedstad for store deler av kloden, men er fortsatt et av verdens viktigste sentre for politikk, økonomi og kultur. Til tross for byens store areal, er det sjelden noe problem å ta seg rundt i byen, takket være et veldig godt utbygd undergrunnsbanenett.
Visste du forresten at Londons undergrunnsbane er verdens eldste, grunnlagt i 1863?
Historiske London og severdigheter
Er man interessert i Londons historie og severdigheter er London Museum et utmerket sted å starte. Personlig synes jeg dette muséet er mer interessant enn det mye mer kjente British Museum. Utenfor London Museum står deler av den originale bymuren som romerne bygde da byen ble grunnlagt. Men muséet tar oss med lenger tilbake i tiden enn det. Man følger byens utvikling helt fra de første bosettingene helt fram til i dag. Selv The London Cauldron, som var symbolet på de olympiske leker i London i 2012 har fått plass i muséet. Det er gratis å besøke Museum of London.
Bare et steinkast unna London Museum står St Paul’s Cathedral, Londons eldste domkirke. Katedralen ligger på Ludgate Hill i City of London, og høyden har alltid vært regnet som et religiøst senter, helt fra angelsakserne bygde den første kirken her i år 604 e.Kr. Det sies at selv før den tid stod det en megalitt der, og også et romersk tempel viet til jaktgudinnen Diana. St Paul’s Cathedral er den femte katedralen på stedet, og ble fullført i 1708. Det koster pr dags dato GBP 18,- å komme inn på visning i St Paul’s Cathedral, men det er gratis å delta i gudstjeneste.
Kuppelen på St Paul’s Cathedral er dominerende på Londons skyline, men visste du at den egentlig ikke er en en kuppel, men en kjegle, dekket av en kuppel både på inn og utsiden?
The Tower of London og Tower Bridge er to av Londons største landemerker. Førstnevnte er den best bevarte festningen i Storbritannia. Det ble grunnlagt av Vilhelm Erobreren etter at normannerne invaderte England etter 1066. Rundt år 1300 fikk festningen den størrelsen den har i dag. Festningen har vært brukt som kongelig residens og fengsel, og to av Henrik VIIIs dronninger ble henrettet her. Storbritannias kronregalier oppbevares fremdeles her. Tower Bridge har siden åpningen i 1894 vært et av symbolene på London. Pr i dag koster inngangsbilletten til Tower of London GBP 24,50.
The Palace of Westminster og i særdeleshet klokketårnet Big Ben er også et av symbolene på London. Det britiske parlamentet holder til her. Westminster Hall, som er den eldste delen av palasset, ble bygget fra år 1097-1099.
Westminster Abbey, eller St Peterskirken i Westminster, har størrelse og prakt som en katedral, men har i dag status som kongelig kapell. Bygningene er et arkitektonisk mesterverk som ble bygget fra 1300 til 1600-tallet, men konger og dronninger har blitt kronet her siden 1066. Det er også siste hvilested for landets monarker.
Buckingham Palace har siden 1837 vært offisiell residens for den britiske monarken. Palasset ble bygget i 1703 av hertug John Sheffield av Buckingham og Normandie. I dag har palasset over 600 rom. Deler av Buckingham Palace er åpent for guidede omvisninger på sommeren når dronningen oppholder seg i Skottland. Det finnes et betydelig kunstgalleri i palasset. Vaktskiftet er veldig populært blant turister å få med seg.
Trafalgar Square er også et kjent landemerke i London. Den åpne plassen med den høye søylen og statuen av admiral Nelson ble anlagt til minne om slaget ved Trafalgar i 1805. Plassen har også spesiell betydning for nordmenn, da Oslo by hvert år gir et juletre i gave til Londons innbyggere for britenes hjelp og gjestfrihet under andre verdenskrig, og treet står hvert år på Trafalgar Square. Dette er en tradisjon som har vart siden 1947. Norway House ligger også ved Trafalgar Square.
British Museum er et av verdens største og mest berømte muséer. Det ble åpnet i 1759, og er oppbevaringssted for skatter fra hele verden. Her finnes egyptiske mumier, greske statuer, vikingevåpen og samuraisverd. Mange av skattene er omstridt og mange land ønsker å få noen av sine skatter tilbake. Dette gjelder bl.a. skulpturene som ble tatt fra Parthenontempelet i Athen. På folkemunne kaller noen muséet for verdens største samling av tyvegods. Det er gratis inngang på British Museum.
Andre muséer som kan være av interesse for mange er Imperial War Museum, som har en betydelig samling av militære kjøretøy, våpen, krigsgjenstander og andre ting fra kriger Storbritannia har vært involvert i. Tate Gallery, som i London er delt i to, Tate Britain, med britisk kunst fra 1500-tallet fram til å dag, og Tate Modern med moderne kunst. The National Gallery har kunst fra 1200-tallet fram til moderne tid. I The Natural History Museum får du kjennskap til alt du ønsker å vite om naturhistorie. Dinosaurutstillingen er verdenskjent. Det er gratis inngang på sistnevnte.
London Zoo er verdens eldste vitenskapelige dyrepark, åpnet i 1828. Dyreparken ble åpnet for publikum i 1847. En som brukte veldig mye tid i parken var Charles Darwin.
Madame Tussaud’s er et vokskabinett med naturtro kopier av kjente statsledere, rockestjerner, filmstjerner og forbrytere, for å nevne noe. Etterhvert har Madame Tussaud’s også fått filialer flere steder rundt omkring i verden, som bl.a. New York, Las Vegas, Berlin, Amsterdam, Hong Kong og Shanghai.
The London Dungeon er en utstilling som bygger på de mer skremmende sidene av Londons historie, som pesten i London i 1665, den store bybrannen året etter, Jack the Ripper, torturkammer, Henry VIII, Tower of London og den franske revolusjonen.
London Eye ble bygget i 1999 i forbindelse med milleniumskiftet til år 2000. Planen var at den skulle rives etter årsskiftet, men ble en så stor turistattraksjon at den ble stående. Pariserhjulet er Europas største med en høyde på 135 meter, bredde på 122 meter og har 32 gondoler. Hjulet bruker 30 minutter på én runde, og på en klar solskinnsdag kan man se hele 40 kilometer.
Et annet utsiktspunkt som har blitt populært er The Shard, Europas høyeste skyskraper med sine 310 meter og 95 etasjer. Observasjonsdekket ble åpnet for publikum i 2013.
Kew Gardens kan du nå med Londons undergrunnbane. Kew Gardens er verdens største samling av levende planter, er på UNESCOs verdensarvliste, og regnes som en av Londons største attraksjoner.
Fotball
Svært mange nordmenn reiser til London for å se på fotball. I skrivende stund har London seks klubber i Premier League: Arsenal, Chelsea, Crystal Palace, Queens Park Rangers, Tottenham og West Ham United. I tillegg kan nevnes andre populære London-klubber som Brentford, Charlton Athletic, Fulham og Millwall. På noen av hjemmearenaene er det også mulig å få omvisning, der du bl.a. kan se klubbenes troféer. Den mest kjente fotballarenaen er Wembley Stadium, der bl.a. Englands landskamper spilles, i tillegg til Liga- og FA-cupfinalene. Også UEFA Champions League-finalen i 2011 ble spilt her.
Visste du at Wembley Stadium er Europas nest største fotballbane med en kapasitet på 90.000 tilskuere, og er verdens nest største når det gjelder antall sitteplasser?
Andre kjente idrettsarrangementer i London er de årlige Wimbledon Tennis Championships og London Marathon. Sistnevnte trekker 35.000 deltakere hvert år.
Konserter
Wembley Stadium brukes også til annet enn fotball. Her avholdes også flere store konserter gjennom året. Svært mange reiser også til London for å dra på konserter. Nesten alle store navn innen musikkverdenen er innom London på sine verdensturnéer. De to største konserthallene er Earls Court Exhibition Centre og Wembley Arena. Andre kjente, men mer intime haller, er Brixton Academy og Hammersmith Apollo. De mest kjente konserthallene for klassisk musikk er Barbican Centre (London Symphony Orchestra), Cadogan Hall (London Philharmonic Orchestra), Royal Albert Hall (BBC Promenade Concerts) og Royal Festival Hall. De to store operahusene i London er Royal Opera House og Coliseum Theatre.
Visste du at Royal Albert Hall også jevnlig har kjente pop- og rocknavn på plakaten, og at selveste Åge Aleksandersen skal spille der 17. juni 2016?
West End
I Londons West End, som ligger rundt Leicester Square og Piccadilly Circus, finner du Londons viktigste og et av verdens mest kjente underholdningsdistrikt med bl.a. teatergaten Shaftesbury Avenue og kultursenteret Covent Garden. Her finner du noen av verdens fremste musikal- og teateroppsettinger.
Visste du at Agatha Christies ”The Mousetrap” er den forestillingen som har gått lengst i verden? I 63 år har stykket stått på plakaten i London. Første forestilling var 25. november 1952 på Ambassador’s Theatre. 23. mars 1974 ble det flyttet vegg-i-vegg, til det større St. Martin’s Theatre. I 2012 ble forestilling nummer 25.000 holdt.
Shopping
Utstillingsvinduene i Oxford Street er en severdighet i seg selv
London er verdens shoppingmekka. Finner du ikke det du leter etter noe annet sted, er du nesten garantert å finne det i London. Oxford Street regnes for å være verdens travleste handlegate. Med sine to kilometer sies det også at den er verdens lengste handlegate. Over 300 butikker fra Marble Arch til Tottenham Court Road. Men det finnes mange andre alternativer, også for de som er ute etter merkeklær. Skal man handle eksklusivt, kan man heller ta turen til Knightsbridge, hvor Londons mest kjente og Europas største varehus, Harrods, ligger.
Visste du at Harrods’ motto er ”Omnia Omnibus Ubique” (Alt for alle, overalt)? Det de ikke har, skaffer de. I kjøpesenteret, finner du også bl.a. et minnesmerke over Diana, Princess of Wales, og Dodi Fayed.
Designerklær får man også kjøpt i Sloane Street og Old Bond Street. New Bond Street har både designerbutikker, men også et godt utvalg av juvel- og smykkebutikker. Outlet- og merkebutikker finnes i Regent Street. Klarer du deg med utgående modeller og andresorteringer, til priser du ikke finner andre steder i London, kan et godt tips være Paul Smith Sale Shop i Avery Row nær New Bond Street.
Eros på Piccadilly Cirkus
Håndverker- og skredderbutikker finner du rundt Piccadilly, musikk i Soho (HMV på Oxford Street har musikk, filmer og spill i tre etasjer), og bokhandlere ved Covent Garden.
Har du lyst til å handle på markeder, er Portobello Road i bydelen Notting Hill et must på lørdager. På Camden Market finner du også mye rart. Eller hva med et besøk på East Street Market i Blackwood Street på en søndag?
Litteratur og film
Mange bøker har blitt skrevet om London, og et par av de mest kjente er Charles Dickens (f.eks. Oliver Twist) og ikke minst Sir Arthur Conan Doyle (Sherlock Holmes). Sherlock Holmes har også fått sitt eget museum, som selvfølgelig ligger på 221b Baker Street. Du kan være med på utflukter til fots i London som følger fotsporene til forfattere som Charles Dickens, Dylan Thomas, Virginia Woolf, George Orwell, Anthony Burgess, T.S. Elliot, og allerede nevnte oppdiktede personer som Sherlock Holmes.
Bøkene om Harry Potter handler ikke om London, men mange av scenene i filmene er filmet fra steder i London. Populære fotturer i London er å gå til noen av disse stedene. På Kings Cross jernbanestasjon finner man fortsatt Platform 9 ¾, og ellers finner man stedene som ble brukt både som Diagon Alley og Leaky Cauldron i sentrum av London. I reptilhuset i London Zoo ble det filmet en scene i filmen Harry Potter og de vises stein. Har du en hel dag til overs i London, kan du også ta turen til Warner Bros Studios utenfor London og The Making of Harry Potter.
En bydel av London der flere filmer har blitt innspilt, er Notting Hill. I tillegg til filmen med samme navn, med skuespillere som Hugh Grant og Julia Roberts i hovedrollen, har også scener fra filmer som Bridget Jones, Finding Neverland og Love Actually blitt spilt inn i dette området.
Andre filmer som er filmet i London er James Bond’sSkyfall, The Bourne Ultimatum, The Sweeney, The Da Vinci Code, V for Vendetta, Kick Ass, Johnny English Reborn, Mission Impossible 5 og Fantastic Four for å nevne noen.
Restauranter
Du behøver aldri å sulte i London. Du finner alle slags restauranter i byen. Upper Street i Islington har bl.a. flere barer og restauranter enn noen annen gate i hele Storbritannia. Chinatown har et bredt utvalgt av kinesiske restauranter, Edgware Road med sine libanesiske og arabiske spisesteder, og Brick Lane med sine bangladeshiske. Indiske, japanske, italienske, spanske, amerikanske… Burgere? Fish’n’chips? Du finner alt, fra enkle pubrestauranter til restauranter med Michelinstjerner. Og er du en av de som må ha norsk mat på alle dine reiser, så finnes det råd for det også.
Restauranten Shaka Zulu i Camden Town
Har du lyst til å prøve en uvanlig restaurant, kan du ta undergrunnsbanen opp til Camden Town, følge Camden High Street til Camden Market og den sørafrikanske restauranten Shaka Zulu, og spise struts, antilope eller krokodille. Det anbefales å bestille bord på forhånd, selv om restauranten er stor og har to etasjer.
Puber
Nærmeste pub ligger aldri langt unna. Mer enn 7.000 puber finnes i London. Noen er historiske, som f.eks. Ye Olde Cheshire Cheese hvor Samuel Johnson var stamgjest, og Pillars of Hercules som er nevnt i en av Charles Dickens bøker. Eller man kan delta på Jack the Ripper Pub Tour, en utflukt til fots gjennom 1880-tallets East End, og ta en halvliter eller to på flere av de samme pubene som Jack the Rippers ofre, og sannsynligvis han selv, frekventerte.
Erik Drilen (Besøk i London 9-11. nov. 2010, 8-10. nov. 2011, 4-8. nov. 2012, 3-7. nov. 2013 og 1-6. nov. 2015)
