En av de absolutt mest populære storbyene for nordmenn er New York. Våren og høsten er nok den beste tiden på året å reise til New York, men om man trosser kulden og snøen, så er det nok å finne på noe i byen som aldri sover på vinteren også. Ikke minst er det billigere å reise dit.

New York passer for alle: Forelskede par, familier, jentegjengen på shopping, guttegjengen på sportstur… Hvis du skal shoppe er prisnivået lavere enn hjemme i Norge, og du finner alt, klær, sko, designervesker, sportsutstyr, elektronikk, leker osv. Shopping finner du overalt, men fra 42nd Street og nordover på 5th Avenue, eller på Broadway i SoHo. Blant store kjøpesentre kan nevnes Bergdorf Goodman, Saks, Bloomingdales og Macys.

For den sportsinteresserte er det nok å nevne New York Marathon, U.S. Open, New York Rangers, New York Red Bulls, The Knicks, The Yankees og Mets.

Det kan være en prøvelse å planlegge en weekend i New York, rett og slett fordi det er så mye å finne på at en weekend fort ikke kan bli nok. Jeg har derfor forsøke å sette opp en oversikt over steder man bør besøke, bydel for bydel.

Fly til New York

Pr i dag er det tre flyselskaper som har direkte ruter fra Norge til New York: SAS, Norwegian og United Airlines. Flytiden er rundt 8 timer. Det er ikke nødvendigvis dyrere å velge et alternativ med flybytte underveis. Icelandair flyr fra flere byer i Norge, har en kort mellomlanding på Island, og du bruker ikke mye mer tid på reisen. Ellers kan du også fly med f.eks. KLM via Amsterdam, Brussels Airlines via Brüssel, Lufthansa via Frankfurt eller British Airways via London.

New York har tre store flyplasser, dvs en av de ligger i New Jersey, nemlig Newark. De to andre er New York JFK og La Guardia. Sistnevnte brukes oftere på innenlandsruter i USA. Enkleste transfer fra flyplassene til hotellet på Manhattan er gjerne taxi, men det er langtfra det billigste. Regn med 50-75 dollar i taxi. Fra JFK er det fast takst fra flyplassen og inn, pr skrivende stund USD 52, men tilbake er det taksameterpris som gjelder.

Du kan alternativt ta AirTrain, som fra JFK koster USD 5, fra Newark USD 11,50 til Penn Station, og derfra subway videre til stasjonen nærmest hotellet (tillegg USD 2,50).

Fra Newark og La Guardia kan du også ta buss. Newark Liberty Airport Express går hvert 15-30 minutt fra Newark til Midtown Manhattan, annenhver time til Downtown Manhattan. Pris fra USD 16 én vei, tur/retur USD28. Du kan gå av på Grand Central, Port Authority eller Penn Station, i tillegg til utvalgte hoteller i Midtown. Fra La Guardia kan du ta buss M60 til 125th Street på Manhattan og subway videre. Buss USD 2,50, og USD 2,50 tillegg for subway.

I tillegg tilbyr flere selskaper private shuttles fra alle flyplassene. Prisene varierer etter hvor mange gruppen består av. Noen av selskapene er  Go Airlink NYC, NYC Airporter og Super Shuttle. Leiebil er også en mulighet, men anbefales ikke med mindre du skal kjøre utenfor Manhattan. Det er vanskelig og dyrt å finne parkering på Manhattan.

Områdene i New York City

Lower Manhattan

Lower Manhattan er New York Citys finansdistrikt, og det er her du finner Wall Street, Federal Reserve Bank, New York Stock Exchange, World Financial Center og US Custom House, men i denne bydelen finner du også National September 11 Memorial and Museum, samt Battery Park med Castle Clinton National Monument, og fergene til Liberty Island (Frihetsgudinnen) og Ellis Island. Om du lurer på hva som er den beste dealen i New York, så finner du også den i Battery Park: Fergen til Staten Island. Den går tett forbi Liberty Island og Frihetsgudinnen, og det beste: Den er gratis.

Seaport and the Civic Center

Civic Center er bydelen hvor rådhuset, politihovedkvarteret og de føderale rettsmyndighetene er.  Woolworth Building og St Paul’s Chapel er også her. South Street Seaport er en blitt en koselig og livlig del av historiske New York, med mange butikker, restauranter og kaféer, samt South Street Seaport Museum, som forteller New Yorks maritime historie. På Fulton Street finner du The Titanic Memorial. Like i nærheten ligger også den berømte Brooklyn Bridge.

Lower East Side

Lower East Side er hvor mange av immigrantene bosatte seg på slutten av 1800-tallet, og det er her du finner Chinatown og Little Italy.

Soho and Tribeca

Soho (South of Houston) er kjent for sin historiske støpejernsarkitektur. På 1960-tallet ble området truet med riving, men ble reddet, og kunstnerne begynte å flytte inn, og med de gallerier, kaféer og butikker. Da leien steg med den store innflyttingen, så mange kunstnere seg tvunget til å flytte til TriBeCa (Triangle Below Canal), som nå har blitt det trendy stedet, med gallerier og mange restauranter, samt Tribeca Film Festival som avholdes hver vår.

Greenwich Village

The Village er en bydel på Manhattan som ligger mellom 14th Street i nord, Houston Street i sør, Hudson Rider i vest og Broadway Avenue i øst. Boligområde, historisk del av New York City. New York University ligger der. Av andre severdigheter kan nevnes Washington Square Park, Jefferson Market Library og Grove Court (fra O’Henry’s novelle The Last Leaf). Christopher Street, hvor homoopprøret i 1969 startet ved Stonewall Inn, ligger også i The Village. Den sørlige inngangen til The High Line starter ved Gansevoort Street. Mange filmer og TV-serier, som f.eks. Friends, bruker fasader fra Greenwich Village. Hvis du er ute etter å besøke butikker, restauranter, barer og klubber, som ikke er mainstream, er Greenwich Village et godt utgangspunkt. Her finnes off-Broadway teatergrupper, og intime klubber som Bitter End, New York’s Oldest Rock Club, hvor navn som Joan Baez, Bob Dylan og Arlo Guthrie spilte før de ble legendariske.

East Village

Her var det de rike og folk med innflytelse, som f.eks. Astor og Vanderbilt-familiene, bodde før 1900. Men da de flyttet lenger opp på Manhattan, flyttet immigrantene inn, spesielt irene, tyskerne, jødene, polakkene, ukrainerne og puerto ricanerne, og satte sitt preg på bydelen. Lave boligpriser fikk også etterhvert hippiene, etterfulgt av punkerne. Klubber med eksperimentell musikk og teatre finner man her. Helt i øst i East Village finner man Avenue A, B, C og D, et område som lokalt kalles Alphabet City, er kjent for sine restaurant hotspots. For deg som liker å handle second hand, har East Village mange vintagebutikker. Little India og Little Ukraine ligger også i East Village.

Gramercy and the Flatiron District

Området rundt Gramercy Park er først og fremst et rolig boligområde. Husene i dette området ble designet av noen av USAs beste arkitekter, og ble hjem for mange av New Yorks mest prominente borgere. Ikke langt unna har butikkene, trendy kaféer og høyhus overtatt. En av New Yorks mest fotograferte bygninger, den berømte Flatironbygningen, er en av de. Andre kjente bygninger er New York Life Insurance Company og Metropolitan Life Insurance Company. På Union Square er det grønnsaksmarked mandag, onsdag, fredag og lørdag. Ikke langt unna ligger også Theodore Roosevelt Birthplace Museum.

Chelsea and the Garment District

De fire mest kjente bygningene i denne bydelen må vel være Empire State Building, Madison Square Garden, Pennsylvania Station (også kjent som Penn Station) og varehuset Macy’s. Da eliten flyttet oppover på Manhattan, ble Chelsea en bydel med varelagre. Men et nytt område vokste fram, med detaljhandel, klesbutikker og blomsterbutikker. I dag finnes det også mange gallerier og antikvitetshandlere i Chelsea. Chelsea er også homobydelen i New York. Little Korea ligger også i Chelsea. I Empire State Building kan du oppleve den beste utsikten i New York, fra observatoriet i 86. etasje. Men husk å kjøpe billett til Empire State Building på forhånd, slik at du slipper forbi køen, og ta gjerne turen tidlig (de åpner kl 08.00). Regn med at besøket i Empire State Building tar minst to timer.

The High Line, en nedlagt jernbanelinje fra 1930-tallet, ble i 1999, for å hindre at linjen ble revet, omgjort til et friområde noen meter over bakken. Her kan du gå på et fortau over trendy nabolag, mellom bygninger, i en park med blomster, trær, busker og skulpturer, fra Gansevoort Street, langs 10th Street opp til 30th Street. En unik opplevelse i New York, som er verdt å få med seg, spesielt i den varmere årstiden.

 

Theater District

Av mange også kalt Midtown. Her finner du Times Square og teatrene på Broadway. Men det er også i denne bydelen du finner New York Public Library, Paramount Building, Carnegie Hall og Intrepid Sea-Air-Space Museum. Verdt et besøk er også Rockefeller Center, kjent for skøytebanen utenfor på vinteren, samt også New Yorks berømte juletre. Radio City Music Hall holder til i Rockefeller Center, glem ikke Top of the Rock, observatoriet fra 67. til 70. etasje, 360 graders panoramautsikt over hele New York. Verdt å merke seg er at Top of the Rock har bedre utsikt over Central Park enn Empire State Building.

Lower Midtown

Lower Midtown er kjent for sin arkitektur, alt fra Beaux Arts til Art Deco. Grand Central Terminal, MetLife Building, Chrysler Building, Home Savings of America, Ford Foundation Building, Tudor City, Morgan Library & Museum og Daily News Building, som mange kjenner fra Superman-filmene fra 80-tallet. Den mest kjente bygningen i Lower Midtown er nok allikevel FN-bygningen, eller United Nations, som den offisielt heter.

Upper Midtown

Kirker og synagoger, klubber og muséer, store hoteller og berømte butikker kjennetegner Upper Midtown. Det var her sosieteten bodde midt på 1800-tallet. Bydelen er også kjent for sine mange skyskrapere, som Trump Tower, IBM Building, Sony Building, General Electric Building, og ikke minst legendariske Waldorf-Astoria Hotel. St Patrick’s Cathedral og Museum of Modern Art ligger også i denne bydelen. Roosevelt Island ligger midt i East River mellom Upper Midtown og bydelen Queens på den andre siden.

Upper East Side

Den mest kjente gaten i denne bydelen er utvilsomt Museum Mile på Fifth Avenue. Central Park på den ene siden, muséer og gallerier på rekke og rad på den andre siden. Solomon R. Guggenheim Museum, det jødiske muséet, Metropolitan Museum of Art, Whitney Museum of American Art, National Academy Museum og Frick Collection er bare noe av det du finner her. Mange ambassader har også tilholdssted i Upper East Side.

Central Park

Manhattans grønne lunge. Et meget populært sted for new  yorkere, spesielt i helgene, da bilene ikke får lov til å kjøre her. Det åpner opp for syklister og joggere. Her er det skog, busker, blomster og små innsjøer. Lekeområder, idrettsbaner, aktiviteter som sjakk og croquet, konserter og alt mulig annet. Her finner du Wollman Rink, Central Park Zoo, The Dairy, Strawberry Fields (et fredelig område og et minnesmerke til minne om John Lennon, som ble skutt ikke mange kvartaler unna), Belvedere Castle, bronsestatue av Alice in Wonderland, og statue av den legendariske hunden Balto.

Upper West Side

Først og fremst et boligområde, men også her finner du mange severdigheter, ikke minst Lincoln Center med Metropolitan Opera House. American Museum of Natural History og Rose Center for Earth and Space finnes også her.

Morningside Heights and Harlem

På Morningside Heights ved Hudson River finner du Columbia University, ett av USAs eldste universiteter, grunnlagt i 1754 under navnet King’s College nær stedet der World Trade Center stod. Stedet hvor universitetet ligger i dag er det tredje stedet, og har vært der siden 1897.

Apollo Theater ligger i Harlem. Det var opprinnelig et operahus for hvite, men Frank Schiffman gjorde det om til Harlems mest kjente underholdningsscene for alle, og legender som Bessie Smith, Billie Holiday, Duke Ellington og Dinah Washington har alle opptrådt der. James Brown, Gladys Knight og Aretha Franklin startet også sine karrierer der. Det tilbys mange turer i Harlem, og gospelturene på søndager er veldig populære, hvor du blir med en lokal forsamling på gudstjeneste og gospelmusikk.

Upper Manhattan

I bydelen Bronx finner du bl.a. Yankee Stadium, New York Botanical Garden og Bronx Zoo.

Brooklyn

Om Brooklyn hadde vært en egen by, ville den ha vært USAs fjerde største. I dag er det den hippeste bydelen i New York utenfor Manhattan. Det florerer av kule butikker, trendy kaféer og gode restauranter. I nabolaget Williamsburg finner du billige skatter i vintagebutikkene og på loppemarkedet som arrangeres hver helg. Her kan du gjøre skikkelige kupp. I Brooklyn finner du ellers Brooklyn Museum, Fulton Ferry Landing, Brooklyn Heights, for å nevne noe. Og ikke glem Coney Island, hvor den mest kjente severdigheten er New York Aquarium i tillegg til alle fornøyelsesparkene. Coney Island Museum har mange minner fra de tidligere fornøyelsesparkene på øya. Berg-og-dalbanen The Cyclone fra 1927 er et landemerke på Coney Island og i Brooklyn. Mermaid-paraden hvert år i juni er veldig populær. Et besøk i Brooklyn Brewery kan kanskje være noe for den ølglade. Eller hva med å se Manhattans skyline fra Brooklyn?

Anbefalte hoteller i New York: Beacon Hotel, Hotel Wellington. Det som holder en del mennesker fra å reise til New York er ofte de høye hotellprisene. Hotellene på Manhattan holder gjerne en veldig høy pris, også sammenlignet med norsk nivå. Men om man ikke ”må” bo på Manhattan, er det verdt å huske at prisene er mye gunstigere i New Jersey (f.eks. Staten Island, med gratis ferge over til Manhattan) eller Brooklyn. Subway og taxi i New York er både billig og kjapt. I rushtidene kan det være greit å ta  undergrunnen framfor buss eller taxi.

Washington DC

 

Den enkleste måten å ta seg fra New York til Washington DC er med Amtrak, toget. Det tar drøye tre timer fra Penn Station, og er dermed raskere og billigere enn å fly, og ikke minst mer avslappende og komfortabelt.

Washington DC er USAs hovedstad, men er mye mer enn White House og Capitol Hill. For den som liker å gå på muséer er byen et paradis. Det er vel ingen byer i hele verden som kan tilby så mange muséer som Washington DC. Og det beste med det hele: De fleste har gratis inngang!

De fleste muséene ligger langs med The Mall, som strekker seg fra Lincoln Memorial til Capitol Hill. Fra Lincoln Memorial kan man følge Constitution Gardens med kjente monumenter som Vietnam Veterans Memorial, Korean War Veterans Memorial, World War II Memorial og Washington Monument, som man ikke kan unngå å se når man befinner seg i Washington DC. Rundt Tidal basin kan man også se monumenter som Franklin D Roosevelt Memorial, Jefferson Memorial og Martin Luther King Jr Memorial.  Når man kommer til Washington Monument kan man også se The White House.

Fra Washington Monument mot Capitol Hill har man de nasjonale muséene på venstre side langs Madison Drive: National Museum of American History, National Museum of Natural History og National Gallery of Art. På høyre side langs Independence Avenue ligger Freer Gallery of Art, ArthurM Sackler Gallery, Smithsonian Castle, National Museum of African Art, Arts & Industries Building, Hirshhorn Museum, National Air and Space Museum og National Museum of the American Indian.

 

Flere muséer finner man i bydelen Penn Quarter. Noen av de mest interessante er Smithsonian American Art Museum and the National Portrait Gallery, International Spy Museum og ikke minst Newseum. National Archives, hvor du kan se alle fire sidene fra Constitution of the United States, sammen med millioner av andre dokumenter, bilder, film- og lydopptak fra de siste to århundrene, ligger også i denne bydelen.

 

 

Bydelen Adams Morgan byr på mange interessante utesteder og restauranter. Prøv f.eks. restauranten og nattklubben Madam’s Organ, god mat og levende musikk hver kveld. Spesielt for den som liker blues og bluegrass.

 

På den andre siden av Potomac River, ligger byen Arlington, Virginia, og der finner du bl.a. Pentagon og en av verdens mest kjente minnesmerker, Iwo Jimo Statue, eller også kjent som US Marine Corps Memorial. Bare minutter fra Washington DC ligger også Alexandria. Gamlebyen er verdt en spasertur. Byen kan nås med Metro eller vanntaxi fra National Harbor eller Georgetown.

  

Anbefalte hoteller i Washington DC: Loews Madison Hotel, AKA White House Hotel, W Hotel Washington og Sofitel Washington DC.

Anbefalt restaurant i Washington DC: Old Ebbitt Grill, kjent for å ha den beste Bloody Mary i Washington, og for å hatt gjester som  presidentene Grant, Cleveland og Theodore Roosevelt.

I USA er det vanlig å gi tips. Minst 15% er vanlig til taxisjåfører, i restauranter og barer. Hvis du synes du får meget god service, gjerne litt mer. Vanlig er også å gi én dollar i garderobe på barer og restauranter, samt til de som eventuelt bærer kofferten din på hotellet. Husk at dette er lønna til de som jobber der. Merk at noen restauranter automatisk legger på 18% tips på regningen. Da behøver du ikke legge på ekstra, med mindre du har fått veldig god service og har lyst til å belønne kelneren med litt ekstra.

Erik Drilen (Reise til New York og Washington DC foretatt 6. – 12. februar 2014)