Cardiff: Jakten på Doctor Who

25. oktober 2014 admin

Hovedstaden i Wales, Cardiff, er ingen stor metropol. Med sine snaue 350.000 innbyggere er den bare dobbelt så stor som Trondheim. Wales er heller ikke noe stort land, og faktisk bor det flere sauer enn mennesker der. Likevel har Cardiff de siste årene markert seg på kartet. Ikke på grunn av fotballklubben som ble ledet av Ole Gunnar Solskjær noen måneder, men på grunn BBCs tv-produksjoner, og da i særlig grad Doctor Who og spin-off-serien Torchwood.

Da jeg var i Cardiff, var The Doctor Who Experience, dessverre stengt. Det ble helrenovert til en ny doktor, den tolvte i rekken. Opplevelsessenteret er et must for alle Doctor Who fans, eller whovians som de kaller seg selv. Man får oppleve en interaktiv sekvens, museum med karakterer og kostymer fra 50 år med tv-serien, samt Doctor Who shop.

Men selv uten The Doctor Who Experience er det fullt mulig å oppleve steder fra serien på nært hold. BBC Cymry Studios, hvor serien spilles inn, blant mange andre kjente britiske tv-serier, har en dalek utstilt i resepsjonen. Denne har faktisk vært med i tv-serien, kunne resepsjonisten informere om. Utenfor The Doctor Who Experience-hangaren står en tardis utstilt. Om den faktisk er større på innsiden enn på utsiden, får man derimot ikke sjekket.

10411250_10152395952516723_6218002704616856321_n — En dalek fra tv-serien Doctor Who. Fra BBC Cymry Studios.

10383906_10152395952286723_275112992005919632_n — Utenfor The Doctor Who Experience

1959298_10152395951756723_5582606862527278590_n — The Doctor Who Experience

10592991_10152395952271723_2087637431724539027_n — Doctor Who’s tardis

Går man videre mot sentrum, kommer man til Roald Dahls plass. Nede ved vannkanten er stedet hvor Ianto Jones i spin-off-serien Torchwood døde. Populære Ianto har fått sitt eget monument der, og fans fra hele verden har hengt opp brev, bilder og gaver på veggen for å minnes Ianto.

10689743_10152395953176723_7200330838373979513_n — Plaketten som viser hvor Ianto Jones døde i tv-serien Torchwood.

10473369_10152395952966723_3027389188323158827_n — Ianto’s Shrine, stedet der Ianto Jones døde i tv-serien Torchwood.

1460119_10152395960796723_4985285646148919384_n — Fra Ianto’s Shrine.

På Roald Dahls plass vil man også finne den hemmelige inngangen til Torchwoods hovedkvarter, foran The Water Tower, også kjent som Torchwood Three. Så får man bare prøve å finne riktig stein å stå på. Rett ved siden av ligger The Millenium Centre, som også er kjent fra begge seriene.

1920452_10152395960811723_1177796787933821069_n — Torchwood Three. Hvilken stein var det man skulle stå på igjen?

1511711_10152395960976723_8318092610020334539_n — The Millenium Centre.

Blir man sulten er ikke restaurantene langt unna. Rundt Roald Dahls plass finnes mange spisesteder, men for en whovian er det en bestemt restaurant som er målet: Eddie’s Diner. Og er bord nr 11 ledig, er det selvsagt der man skal sitte. Og hva skal man bestille? Cheese fries, selvfølgelig. Det var det doktoren bestilte.

1970461_10152395961136723_5773320261424585794_n — Eddie’s Diner

10580155_10152395961271723_1622887508311065571_n — Eddie’s Diner

10484926_10152395961611723_5387086106913481111_n — Bord nr 11 på Eddie’s Diner, hvor Doctor Who satt sammen med Rory og Amy i tv-serien.

1970461_10152395961796723_8589877745933922505_n — Og hva bestilte doktoren? Jo, cheese fries.

Har Cardiff noe å by på for de som ikke er fans av BBCs tv-serier. Naturligvis. Som nevnt er ikke Cardiff noen stor by, og dermed trenger man heller ikke mange dager på å se byen og severdighetene. Med hop-on-hop-off-bussene til CitySightseeing kan du se de viktigste severdighetene på 50 minutter, men det fine med disse bussene er at du kan gå av på hvilken som helst av de tolv stoppestedene, og gå på igjen når du ønsker det. Bussene går med halvtimes intervaller.

Den viktigste attraksjonen i byen er Cardiff Castle, påbegynt av normannerne i 1081. Men det har stått murer der helt fra romertiden av, for totusen år siden.

10625139_10152395944296723_3584371918231252105_n — Cardiff Castle

10347489_10152395944071723_5678456291484223392_n — Cardiff Castle

10414888_10152395944496723_5262097486880269650_n — Cardiff Castle

10712806_10152395945646723_5339059414989619109_n — Cardiff Castle

10355863_10152395944881723_5151520382838605098_n — Cardiff Castle

1798451_10152395944836723_6497920667709828722_n — Cardiff Castle

1467226_10152395945281723_1310135860962200719_n — Cardiff Castle

10632841_10152395945156723_4860917726716891492_n — Biblioteket i Cardiff Castle

10473369_10152395944606723_3031161613070025327_n — Cardiff Castle, med Millenium Stadium i bakgrunnen

1690170_10152395945706723_4786316868287773901_n — The Animal Wall, utenfor Cardiff Castle

1382060_10152395945756723_4065367689408836176_n — The Animal Wall

Andre severdigheter er universitetsbygningene, Cardiff City Hall og National Museum of Wales like ved Cardiff Castle. Millenium Stadium er også verdt et besøk, ikke bare for sportsinteresserte, men også for de med interesse for moderne arkitektur. Millenium Waterfront med Roald Dahls plass er verdt et besøk, ikke bare for whovians, men man kan også besøke Pierhead Building og den norske kirken.

10703907_10152395945951723_8301822837282423047_n — National Museum Cardiff

10689458_10152395951541723_2465932736677333865_n — The Pierhead Building

10625139_10152395951536723_1133902807087810304_n — Cardiff Bay

1383435_10152395943536723_8310310549352366654_n — Cardiff

1011616_10152395943746723_6510976258894058630_n — En av mange typiske puber i Cardiff

1798451_10152395943611723_2856749947859809711_n — Millenium Stadium, Cardiff

1796480_10152400204571723_8751656420808947543_n — Mer enn en halv millioner walisere snakker walisisk.

10313731_10152395943721723_3757256290896544818_n — Cardiff

10689796_10152400204556723_3906510196902722762_n — Cardiff

Shopping er i hovedsak i sentrum, i gatene mellom Radisson Blu Hotel Cardiff og Cardiff Castle.

Det tar drøyt to timer med tog fra London til Cardiff. Noe billigere, men noe lengre reisetid, kan man reise med ekspressbuss. Flyr man inn til Gatwick er kanskje ekspressbussen det enkleste, da det går busser fra lufthavnen nonstop til Cardiff. Med tog fra Gatwick må man regne med to bytter.

Erik Drilen (Opphold i Cardiff fra 1. – 3. oktober 2014)

Europa

Moldova – et land uten turistattraksjoner?

13. juli 2014 admin

10527262_10152228823146723_2674861865108279490_n — «Porten» til Chisinau.

I en artikkel i VG i vår leste jeg en liste over verdens minst besøkte land, basert på tall fra Verdensbanken. På denne listen var Moldova på femteplass.

Dette stod å lese i VG: ”Moldova har 11.000 utenlandske besøkende i året. Landet er Europas fattigste land og minst besøkte republikk. Landet ligger mellom Ukraina og Romania. Det finnes ikke turistattraksjoner i landet.”

Med dette utgangspunktet reiste jeg med Air Baltic via Riga til Moldova, og hovedstaden Chișinău (uttales Kishinau). Flyplassen var liten, og kun ett annet fly hadde landet samtidig med oss, Austrian Airlines. Passkontrollen gikk derfor raskt. Som alltid når jeg kommer til et nytt land er første oppgave å finne en minibank for å ta ut lokal valuta. Den første minibanken virket ikke. Det gjorde heldigvis den andre.

På vei ut ble jeg stoppet av drosjesjåfører som spurte om jeg behøver taxi. Ikke uvanlig på mine mange reiser. Jeg aksepterte en pris på 20 euro, selv om jeg visste at dette nok sikkert var dobbelt pris. Ikke overrasket heller at jeg fulgte sjåføren til parkeringsplassen, og skjønte allerede da at her var det snakk om pirattaxi. Oh well, dette er noe av spenningen med å reise. Satte meg inn i bilen, og oppdaget at det ikke fantes sikkerhetsbelte i baksetet. Sjåføren lo og sa på gebrokkent engelsk ”No no, this is Moldova,” og så festet han sitt eget sikkerhetsbelte, og vi kjørte inn til byen og Manhattan Hotel hvor jeg skulle bo de neste dagene. Pent 4-stjerners hotell, og sentralt i forhold til promenadegaten Bulevardul Ștefan cel Mare og parallellgaten Strada 31 August 1989, hvor mange av byens muséer ligger, og til ett av byens store kjøpesenter med det fantasifulle navnet Malldova.

Ved ankomst spurte jeg om severdigheter som jeg hadde lest om på forhånd, og sa at jeg kunne tenke meg å ta en tur til vingården Cricova på formiddagen dagen etter. Det skulle resepsjonen ordne for meg.

Neste morgen kom hotellsjefen til meg under frokosten (jeg var nesten den eneste i frokostrommet), og sa at jeg kunne få visning med engelsk guide på Cricova kl 15.00, hvilket var greit for meg. Jeg fortalte hotellsjefen hva jeg ellers ønsket å se i Moldova, som f.eks. hovedstaden Tiraspol i utbryterrepublikken Transnistria. Dit kan jeg kjøre deg med en gang, sa hotellsjefen. Vi er tilbake før visningen i Cricova. Og dermed gikk jeg opp på rommet, hentet kamera, og så bar det til Tiraspol.

10450162_10152228821841723_2625372382854220335_n — Beviset på at jeg kunne oppholde meg i Transnistria i ti timer.

10436199_10152228822036723_4453562266401875856_n — Regjeringsbygget i Tiraspol.

10447029_10152228822511723_3012294840605507274_n — Tiraspol i utbryterrepublikken Transnistria.

10155547_10152228821786723_5911640221910211274_n — Tiraspol.

10514743_10152228821946723_6831062164226950067_n — Russisk tank, Tiraspol.

10151992_10152228822366723_146586080021188605_n — Heltemonumentet i Tiraspol.

10353697_10152228822266723_388826964883007007_n — Heltemonumentet i Tiraspol.

10502348_10152228822611723_4712266700488143498_n — Sheriff er det statlige oljeselskapet i Transnistria.

10394525_10152228822656723_1570873497745200442_n — Hjemmebanen til Sheriff Tiraspol, et lag som også Rosenborg har møtt.

10407994_10152228822856723_4359640837162192366_n — Triumfbuen i Tiraspol.

For å krysse grensen til Transnistria må du huske pass. Dette må du vise på grensen, og du får en kvittering som gir deg fritt opphold i ti timer. Denne må du ikke miste, for den må leveres igjen ved utreise.

Å komme til Tiraspol er som å komme til Sovjetunionen. Det finnes ikke mange severdigheter her, og du reiser ikke til Transnistria for å shoppe. Det eneste som er verdt å kjøpe i Transnistria er den lokale brandyen Kvint, som er av høy kvalitet, samt sigaretter. Husk at du trenger transnistriske rubler, som enkelt kan veksles mot euro og moldoviske leu. Ingen annen valuta enn rubler er akseptert i de få butikkene som finnes i Tiraspol. Og husk å veksle tilbake før du forlater republikken igjen, for transnistriske rubler er det ingen som vil ha utenfor Transnistria.

Folket i Transnistria, som stort sett er russere, kaller landet en republikk, selv om ingen land har anerkjent de. Etter en krig mellom Transnistria og Moldova i 1990-92, underskrev daværende president i Russland, Boris Jeltsin, og Moldovas president Mircea Snegur, en fredsavtale, som gjorde regionen til autonom region av Moldova med fredsbevarende styrker fra Russland og Moldova. Regionen opererer som en selvstendig stat, og har sin egen regjering, parlament, militær, politi og postsystem. De har sin egen grunnlov, nasjonalsang, flagg og våpenskjold. Mye av Moldovas industri lå nettopp i Transnistria, og tapet av denne regionen har rammet Moldova hardt økonomisk. Majoriteten av folket ønsker å bli en del av Russland. I Transnistria kalles republikken Pridnestrovskaya Moldavskaya Respublika (PMR).

Tilbake i Chișinău og lunsj, går turen videre til vingården Cricova. Dette er sannsynligvis den viktigste og største severdigheten i Moldova. Cricova har Moldovas nest største vinkjeller, etter Mileştii Mici, som i følge Guinness Rekordbok er verdens største. Med 120 km med tunneler, hvorav vin er lagret i halvparten av tunnelene. Verdens største vinsamling er i Cricova, og er beskyttet av UNESCO. Cricova er en av få vingårder i Europa som produserer musserende vin etter klassiske franske metoder oppfunnet av munken Dom Pierre Perignon. Vladimir Putin feiret sin 50-årsdag på Cricova, og etter sigende gikk austronauten Yuri Gagarin seg vill i tunnelene i 1966. Vinene fra Cricova har mottatt 70 sølv-, gull- og Grand Prix-utmerkelser. Vinsmaking, bedriftsmøter, samt tilstelninger som bryllup og andre selskaper kan avholdes i vingårdens underjordiske møterom og restauranter.

10463978_10152228823671723_5099139519830497274_n — Fra vinkjelleren i Cricova.

10460111_10152228825031723_7862255161396445447_n — Cricova vin.

10455230_10152228824356723_7640107390113193835_n — Sprudlevann under produksjon i Cricova.

936063_10152228824226723_878916396055980950_n — Sprudlevann under produksjon i Cricova,

10351518_10152228825101723_2384314279053772567_n — Fra vinsamlingen i Cricova, en av verdens største samlinger, beskyttet av UNESCO.

10491974_10152228825621723_5977963502654371405_n — Fra vinsamlingen i Cricova.

996113_10152228825251723_1934215427813451354_n — Fra Vladimir Putins beholdning i Cricova.

1545704_10152228825346723_7160164097235381407_n — Også John Kerry har deler av sin samling oppbevart i Cricova.

10387485_10152228825186723_8765164110705216541_n — Unik vinsamling i Cricova.

10514737_10152228825536723_4256958469737184028_n — Vin fra Jerusalem fra 1902. Den eneste i sitt slag, og er oppbevart i Cricova.

10407634_10152228826581723_3546518633402342152_n — Veggdekorasjon fra Cricova.

10408761_10152228824976723_1593573154662555514_n — Fra Cricova.

10463020_10152228823811723_8897152542986879179_n — Alle tunnelene i Cricova har gatenavn etter type vin som oppbevares i tunnelene.

10516654_10152228826431723_1951421680618097934_n — Møterom i Cricova.

10464329_10152228826481723_7684002743596336548_n — Møterom i Cricova. Her feiret Russlands president Vladimir Putin sin 50-årsdag.

Neste dag tilbød hotellsjefen seg å kjøre meg til Orheiul Vechi, eller Gamle Orhei. Huleklosteret (Mănăstire în Peşteră) i gamle Orhei er utvilsomt den mest fantastiske severdigheten i Moldova. Ikke bare klosteret i seg selv, og landsbyen, men også ikke minst utsikten. Hulene ble gravd ut av kalksteinsklippene av ortodokse munker så tidlig som på 1200-tallet, og var bebodd helt til 1700-tallet. F.o.m. 1996 har et fåtall munker bosatt seg i hulene igjen og gjenopprettet klosteret.

10525622_10152230444196723_7304136547902452074_n — Utsikt fra Orheiul Vechi.

10380884_10152230444271723_7787616238570395499_n — Orheiul Vechi.

1907718_10152230444461723_8473524205856856625_n — Fra huleklosteret i Orheiul Vechi.

10487446_10152230444786723_8264766807775929883_n — Fra restaurant i Orheiul Vechi.

På vei tilbake til Chișinău tok vi en avstikker til klosteret i Curchi (Mănăstirea Curchi). Dette klosteret er ett av de viktigste arkitektoniske monumentene i Bessarabia, og er også ansett for å være ett av de vakreste og mest berømte klostrene i regionen.

10426806_10152230445216723_4178787964385975047_n — Munkeklosteret i Curchi.

10475708_10152230445231723_4367212251338354394_n — Munkeklosteret i Curchi.

67545_10152230445401723_7084101284156423019_n — Munkeklosteret i Curchi.

10519178_10152230445371723_7975541008720904574_n — Munkeklosteret i Curchi.

10505488_10152230445426723_8282359386103704012_n — Munkeklosteret i Curchi.

De siste to dagene i Moldova benyttet jeg til å utforske Chișinău, muséer og shopping osv. Jeg kunne tenkt meg en tur til Soroca for å se festningen, samt sigøynerpalassene, der, men det er snakk om en biltur på mer enn 300 km tur/retur, så det får heller bli neste gang.

Chișinău har mye slitt og gammel sovjetisk artitektur fremdeles, men det finnes unntak. En del nye bygninger har også moderne arkitektur. De fleste severdighetene i Chișinău ligger på Bulevardul Ștefan cel Mare. Chişinău to mest kjente parker ligger diagonalt overfor hverandre og danner to diamanter i bykjernen. Høydepunktene i Parcul Catedralei er byens største ortodokse katedral, med sitt vakre klokketårn, og den hellige porten, også kjent som Chişinăus triumfbue. Gradina Publica Stefan cel Mare şi Sfînt er parken der man går og ser på menneskene. Ştefan var Moldavias største middelalderprins og symbolet på Moldovas stolte fortid. Hans statue står ved inngangen. Regjeringsbygget er det store bygget rett over over gaten overfor triumfbuen. Presidentpalasset og parlamentet ligger også i samme område.

10447025_10152232267516723_5922400011829404942_n — Fra Bulevardul Ștefan cel Mare.

10501918_10152232267666723_8731840865043190497_n — Fra Bulevardul Ștefan cel Mare.

10494627_10152230445571723_3823369488509799539_n — Den ortodokse katedralen i Bulevardul Ștefan cel Mare.

10389470_10152232267891723_4509396587051116384_n — Regjeringsbygget i Bulevardul Ștefan cel Mare.

10384465_10152232268456723_7882172546546315364_n — Fra parken Parcul Ștefan cel Mare.

10488058_10152232267806723_7351201563444818255_n — Statuen av Stefan ved inngangen til Parcul Ștefan cel Mare.

10533372_10152232268036723_6333681769537330580_n — Fra Bulevardul Ștefan cel Mare.

983725_10152232268096723_2758496485526023998_n — Fra Bulevardul Ștefan cel Mare.

Parallellgaten Strada 31 August 1989 er gaten hvor de fleste muséene befinner seg. Nasjonalmuséet for arkeologi og historie, nasjonalmuséet for kunst og militærmuséet ligger alle på denne gaten.

10356264_10152230446186723_7756926067328515102_n — Utenfor nasjonalmuséet for arkeologi og historie.

10516591_10152230446706723_8231627159201942376_n — Utenfor militærmuséet.

Andre muséer som kan være verdt å få med seg er nasjonalmuséet for etnografi og naturhistorie, som bl.a. har et fullstendig mammutskjelett, samt Pushkinmuséet, hvor den russiske nasjonaldikteren Aleksandr Pushkin levde i eksil fra Russland i 1820-23.

Parcul Dendrariu kan også være verdt et besøk for den botanisk interesserte.

10509534_10152232268161723_2961515607600740828_n — Fra Parcul Dendrariu.

10392399_10152232268221723_2892866941982330857_n — Fra Parcul Dendrariu.

Av minnesmerker er evighetsmonumentet (Complexul Memorial Eternitate) det viktigste i Chişinău. Det viser fem rifler som støtter seg mot hverandre, hver av de representerer hvert av årene under 2. verdenskrig, og skal minnes de falne under krigen. I midten av monumentet brenner en evighetsflamme, og to soldater står alltid i givakt ved monumentet. Rundt monumentet står flere skulpturer.

10460508_10152230446781723_2580960086278128190_n — Complexul Memorial Eternitate.

Shopping: For den som ønsker å handle merkeklær til en pris mye lavere enn hjemme, anbefales kjøpesenteret Malldova. Det finnes også andre kjøpesentre rundt omkring i byen.

10437553_10152240687306723_2528043037625918933_n — Kjøpesenteret Malldova.

10484516_10152240687376723_2667946618216712199_n — Kjøpesenteret Malldova.

Hotell: Manhattan Hotel & Restaurant, familieeid 4-stjerners hotell. Familien organiserer også utflukter.

10441392_10152232268546723_7404807051678559638_n — Manhattan Hotel ****

Forøvrig: Taxi fra hotellet til flyplassen kostet ti euro, altså halvparten av det jeg betalte ved ankomst.

Erik Drilen (Reisen til Moldova ble foretatt 1. – 5. juli 2014)

Asia

Nord-Korea – turist i et lukket land

12. juni 2014 admin

10448807_10152174809541723_342277394226723844_n — Mansudae-monumentet, de store statuene av Kim Il Sung og Kim Jong-Il

Noe av det beste med å reise er at det gir deg muligheten til å komme ut av dine daglige rutiner, og gjøre ting du normalt ikke gjør. Alt er forskjellig rundt deg, det som bestemmer dagen er fremmed for deg, og du blir tvunget til å handle annerledes. Det være seg å prøve mat du normalt ikke ville ha spist, delta i spennende aktiviteter, eller møte andre mennesker enn de du møter til daglig.

Besøkene mine i Auschwitz nær Krakow og Stasifengselet i Berlin i fjor gjorde sterke inntrykk. I ettertid kom tankene om å få oppleve propaganda på nært hold. Hvordan er det å være i et hermetisk lukket land? Nord-Korea ble etterhvert et ganske naturlig valg.

Reise til Nord-Korea? Er det ikke farlig? Man leser og hører jo så mye rart i avisene og på tv-nyhetene. Støtter man et diktaturstyrt land ved å reise dit? Svaret på det er ja, tja og njei, men kommer tilbake til det lengre nede på siden.

Reise til Nord-Korea

De fleste som reiser til Nord-Korea flyr med Air Koryo fra Beijing til Pyongyang, hovedstaden i Nord-Korea, eller Den demokratiske folkerepublikken Korea som det offisielt heter. Man kan også reise med tog fra Beijing via Dandong til Pyongyang. Førstnevnte tar to timer, sistnevnte ett døgn. For å komme inn i Nord-Korea trenger man visum. Dette kan for oss nordmenn ordnes gjennom Korea Konsult og den nordkoreanske ambassaden i Stockholm, alternativt i Beijing.

Programmet er bestemt av myndighetene og er felles for de fleste som kommer til landet. Men med så få turister som slippes inn i landet går man allikevel aldri i kø. Hver gruppe har to guider og en sjåfør. Selv var jeg i en gruppe på sju personer fra hele verden.

Femdagersprogram

Dag 1:

Ankomst Pyongyang lufthavn fra Beijing med Air Koryo flight JS152 kl 16.00. Passkontroll og tollklarering går overraskende raskt og smertefritt. Ventetiden på bagasjen er det som tar lengst tid. Etter tollklareringen blir du møtt av dine to guider og sjåfør. I bussen på veien til hotellet blir vi informert om hva du kan og ikke kan gjøre. Innsjekk på Yanggakdo Hotel, hvor nesten alle utenlandske turister blir innkvartert. Du har på fritiden ikke lov til å bevege deg utenfor hotellets område. Til gjengjeld har vi et tett program som gjør at vi kun har tiden fra etter middag til ny dag etter frokost på hotellet. Hotellet har også butikk, to restauranter nede, en skybar (roterende restaurant i 47. etasje), casino, spa, basseng, bowling og karaokebar. Med nye venner blir det ikke vanskelig å få tiden til å gå.

10342965_10152175139571723_674126920991296724_n — Air Koryo, Nord-Koreas statlige flyselskap

1606966_10152174808856723_3982830102095835359_n — Hotellrom på Yanggakdo Hotel. Her har veggene ører.

10325187_10152174809376723_975365925398964274_n — Den berømte heisen på Yanggakdo Hotel, hvor femte etasje mangler. «5th floor yanggakdo» er verdt å google.

Dag 2:

Etter frokost besøker vi Mansudae-monumentet, de store statuene av Kim Il Sung og Kim Jong-Il. Deretter heldagsutflukt til Myohyangsan-fjellene. To og en halv times kjøretur i buss opp dit. Kjøreturen i seg selv kan virke noe bisarr. Firefelts motorvei, i heller dårlig standard, og det er nesten ikke en bil å se på veiene. Faktisk er det flere syklende og gående, og noen tar seg gjerne en rast midt på motorveien. Langs veien ser du folket som jobber på rismarkene. Første stopp på programmet er International Friendship Exhibition. En imponerende samling av gaver fra hele verden som er gitt til Kim Il Sung og Kim Jong-Il. Man ser på gavene med en bismak i munnen, med tanke på rikdommene som befinner seg der, og tenker på befolkningen som sulter. Gavene fra Norge er heldigvis ikke av de mest imponerende, de fleste ser ut som de kunne ha vært kjøpt i gavebutikken på Gardermoen. Man merker seg at de norske gavene kun er gitt fra medlemmer av Ap, SV og NKP.

1506635_10152174810551723_4646844563750909207_n — Koreanere som jobber på rismarkene

10264294_10152174811131723_904925292614750954_n — International Friendship Exhibition

10390280_10152174811716723_641653798085294312_n — International Friendship Exhibition

Etter lunsj besøker vi buddhisttempelet Bohyon. Til slutt, før vi returnerer til Pyongyang, rekker vi en gåtur i vakre Manpok Valley (”Valley of the Ten Thousand Falls”). Tilbake i Pyongyang besøker vi en dagligvarebutikk med vestlige varer. Sannsynligheten for at den gjennomsnittlige nordkoreaner handler der er minimal. Deretter besøker vi Beer Bar, et mikrobryggeri med overraskende godt øl. Etter middag, retur til hotellet.

10354824_10152174813441723_4106185753362008094_n — Buddhisttempelet Bohyon

10427322_10152174813481723_4671947577835204628_n — Buddhisttempelet Bohyon

Dag 3:

Heldags sightseeing i Pyongyang i dag. Første besøk er Korea War Museum, med det amerikanske skipet USS Pueblo, som nordkoreanerne erobret i 1968. Skipet i seg selv er ikke noen stor attraksjon, men krigsmuseet er virkelig verdt et besøk, ett av høydepunktene på hele turen etter min mening. Derimot må man være oppmerksom på at museet forteller historien fra nordkoreansk ståsted, og den er veldig forskjellig fra den historien vi hører. Det kunne vært interessant å besøke Sør-Korea etter dette.

10403705_10152174854251723_5185012801521919873_n — Korea War Museum

10376756_10152174856111723_3742345544775923449_n — USS Pueblo

10367163_10152174854671723_6483191832598111514_n — Fra USS Pueblo

Etter krigsmuseet gjør vi et stopp ved Ryugyong Hotel. I seg selv et meget fantastisk byggverk, som kunne ha målt seg med hvilket som helst bygg i Dubai. Hadde det bare blitt fullført. Da hotellet ble påbegynt i 1987 skulle det bli verdens sjuende høyeste skyskraper, med mer enn 3.000 rom fordelt på 360.000 kvm og 105 etasjer, og sju roterende restauranter på toppen. I 1989 tok byggingen slutt. Det var ikke flere penger. Nord-Korea hadde brukt 750 millioner dollar på byggverket, tilsvarende 2% av landets bruttonasjonalprodukt. De neste årene stod skjellettet av bygget og skjemte ut Pyongyangs skyline. Bygget ble retusjert vekk fra alle postkort og bilder fra Pyongyang. Helt til 2008. Da ønsket egyptiske Orascom Group å ferdigstille bygget. De skulle investere 2 milliarder dollar for å ferdigstille det og gjøre det trygt. I 2011 var fasaden ferdig. Så tok arbeidet slutt. Sannsynligvis vil det aldri bli ferdig. Kempinski Hotels meldte seg som interessert i 2012, men allerede i 2013 trakk de seg. I mellomtiden har det blitt et yndet fotomål for turistene. Med henvisning til en del hendelser i Nord-Korea det siste året, håper jeg at arkitekten fortsatt er i live og lever et godt liv.

10345757_10152174814636723_5755607188453964499_n — Ryugyong Hotel ruver over Pyongyangs skyline i morgendisen.

10367712_10152174857536723_4676119543904036601_n — Ryugyong Hotel

Neste stopp på programmet et besøk i Korea Fine Art Gallery, før stopp ved Tower of the Juche Idea og Monument to the Workers’ Party. Deretter får vi se to av stasjonene i Pyongyangs undergrunnsbanenettverk, og vi får kjøre tog sammen med lokalbefolkningen. Etter et besøk ved Kim Il Sungs fødested, en samling tradisjonelle koreanske hytter, drar vi videre til Mangyongdae Schoolchildren’s Palace, og ett av de andre høydepuktene på turen, en opptreden med Nord-Koreas berømte talentfulle barn, kjent fra bl.a. utallige opptak på Youtube. Etter middag på Mangyongdae Tourism Restaurant, retur til hotellet.

10426595_10152174809251723_8238330934588865492_n — Tower of the Juche Idea by night

10418329_10152174862546723_7894812666456958669_n — Monument to the Workers’ Party

10391013_10152174871491723_7815138336221069178_n — Opptreden i Mangyongdae Schoolchildren’s Palace

10383677_10152174871116723_6310052297495833467_n — Kim Il Sungs fødested

10294228_10152174809441723_4707876144396513904_n — Grand People’s Study House, Pyongyang

10360686_10152174814711723_642089196293555543_n — Kim Il Sung Square med Grand People’s Study House

10177315_10152174864066723_7742284058056939455_n — May Day Stadium

10004063_10152174810046723_6418686667722452793_n — Mansudae-monumentet

10300704_10152174914616723_8697258355284090953_n — Arch of Reunification

Dag 4:

Heldagstur til Panmunjom og DMZ, den demilitariserte sonen mellom Nord- og Sør-Korea. Destinasjonen som alle som besøker Nord-Korea ønsker å se. Mange reiser også til Sør-Korea etterpå for å se den demilitariserte sonen fra den andre siden.

10435905_10152174910006723_6615753429076213630_n — Nordkoreanske vakter i den demilitariserte sonen.

10440813_10152174910626723_998104226155333333_n — Nordkoreanske vakter i den demilitariserte sonen.

Etter besøket kjører vi til Kaesong for lunsj på Tongil Restaurant, og deretter stopp i folkemuséet, Janamsan Park. Videre stopp i Sariwon City og Folk Custom street. Ettermiddagen avsluttes med avskjedsmiddag på Duck Barbecue Restaurant i Pyongyang.

1959282_10152174911571723_2849233978372514410_n — Lunsj i Kaesong

10305329_10152174913126723_1758938237373876434_n — Hovedgata i Kaesong

10441392_10152174913486723_3738572735189149545_n — Sariwon City og Folk Custom street

10432484_10152174913511723_3075880342901119551_n — Sariwon City og Folk Custom street

10402866_10152174913906723_5310120192504735856_n — Sariwon City og Folk Custom street

10390500_10152174913621723_6701696906545407853_n — Sariwon City og Folk Custom street

Dag 5:

Utsjekk av hotellet etter frokost, og transfer til flyplassen hvor vi reiser med Air Koryos flight JS 151 kl 09.00 tilbake til Beijing.

Man må være oppmerksom på at man vil være overvåket under hele oppholdet i Nord-Korea. Guidene er ikke der bare for å fortelle om og vise deg landet, men like mye for å overvåke deg. Det er ikke bare å bevege seg hvor man vil. Da blir man raskt stoppet av uniformerte menn. Du har ikke lov til å bevege deg utenfor hotellområdet på fritiden, men du blir like mye fotfulgt på hotellet. Kameraer i gangene og heisene, og, etter hva jeg på forhånd leste i en tysk reiseguide, har veggene på rommene også ører. For alt jeg vet var det kanskje også kameraer bak speilene. Når man legger ut på en slik reise er det bare å ignorere dette. Skal man si noe positivt om dette, så vet man i hvert fall at man er trygg. Ingen fare for tyverier eller overfall, i hvert fall ikke så lenge man selv oppfører seg etter de gitte reglene.

Igjen, støtter man et diktaturstyrt land ved å reise dit? Jo, det gjør man. Man bidrar med sårt trengte euros eller dollars til et land som ikke får handle med omverdenen. Det er en grunn til verden har kuttet forbindelsene til landet. Med penger fra turistene kan de handle illegalt og smugle varer inn i landet. Men jeg håper og tror at økt turisme over tid vil føre mye godt med seg. I den allerede nevnte reiseguiden, som forøvrig ble utgitt i mars i år, og på nettstedet der reisen ble kjøpt, stod det at man ikke fikk ta bilder uten tillatelse fra guidene. Ikke ta bilder gjennom vinduene på bussen, ikke ta bilder av mennesker som jobber, ikke ta bilder av fattige, hus i forfall osv. På kort tid må dette ha endret seg, for noe av det første vi ble fortalt på transferbussen på vei til hotellet var at vi kunne ta bilder av alt bortsett fra militære i uniform, samt militære installasjoner. Det var plutselig greit å ta bilder fra bussvinduene, det var greit å ta bilder av mennesker på avstand, selv om de jobbet på rismarkene. Men, hvis du skulle ta bilder av mennesker på nært hold ble du oppfordret til å spørre, da det ikke er alle som synes å bli tatt bilde av er greit. Og uniformerte militære var det også greit å ta bilde av om du spurte om de kunne stille opp på bilde med deg.

Jeg leste i en annen tysk bok, ”Kim & Struppi – Ferien in Nordkorea” av Christian Eisert, at man før kunne reise med undergrunnsbanen, men kun fikk se to stasjoner. Koreanere som forsøkte å gå ombord i samme vogn som turistene ble stoppet av militæret, altså ingen kontakt med lokalbefolkningen. Det var bare for et par år siden. Vår gruppe fikk kjøre forbi flere stasjoner, og vi var i vogner sammen med lokalbefolkningen. Små barn som sa ”Hello” på engelsk og smilte til oss.

10416569_10152174867816723_5609159975364815226_n — Undergrunnsbanestasjon i Pyongyang

10348300_10152174866516723_7423736619958411767_n — Undergrunnsbanestasjon i Pyongyang

1962797_10152174868881723_6714937493750215659_n — Undergrunnsbanestasjon i Pyongyang

10403666_10152174868266723_4210064143412650913_n — Undergrunnsbanestasjon i Pyongyang

For bare halvannet år siden fikk man ikke ta med seg mobiltelefoner eller laptoper inn i landet, men måtte deponere de på flyplassen, og få de tilbake ved utreisen. Også dette har endret seg. Jeg hadde med meg to mobiler og en laptop. Ingen spørsmål stilt. Jeg ble advart mot at alle kofferter ble åpnet og grundig sjekket ved innreise og utreise, bilder på kameraet ble kontrollert. Jeg opplevde ingenting av dette. Ble vinket rett igjennom. Også de fleste andre i gruppen. Passkontrollen tok bare et halvt minutt.

Dette er kanskje små endringer for en utenfra, men hvis flere turister vil føre til flere små endringer, må det føre til noe positivt på sikt. Mer kontakt med lokalbefolkningen, og de vil også ta til seg impulser fra verden utenfor, forhåpentligvis også mer frihet for de etterhvert. Pr i dag er det åpent for kun et veldig begrenset antall vestlige turister som får besøke Nord-Korea. Jeg har lest tallet 3.000 årlig et sted. I vår gruppe var det også to amerikanere, noe som ville være utenkelig for bare noen få år siden.

Propagandaen er allikevel høyst levende. Guidene forteller den eneste sannheten de kjenner og som de har blitt indoktrinert med gjennom hele skolegangen. Så snart du kommer med et spørsmål eller en kommentar de ikke kan svare på eller virker ubehagelig for de, skjønner de ikke spørsmålet eller skifter raskt tema (”For et pent smykke du har”). Noen ganger kunne de komme med et svar eller kommentar som er så bisarrt at man undrer seg over om de i det hele tatt tror på det selv. Den ene guiden fortalte oss at nordkoreanerne innhentet teknologi fra resten av verden og forbedret den. Hvor var denne teknologien? Hvor er alle jordbruksmaskinene, traktorene, på landsbygda? De hadde mobiltelefoner, påstått å være nordkoreansk, men ryktene sier at de er produsert i Kina med en nordkoreansk logo trykt på. En i gruppen vår gikk tom for batteri i kameraet, og trakk da frem iPad’en sin og fortsatte å ta bilder. Den ene guiden hadde vanskelig for å skjule sin forundring når hun så hvilke duppeditter vi vestlige hadde. At man også kunne lagre musikk på mediet syntes uvirkelig. Forhåpentlig, med flere turister i årene som kommer, vil kontakten med utlendinger øke, kjennskapen til vestlig teknologi vil komme, og med den også større frihet til folket. Nytt fra i år er at turister kan kjøpe internasjonale sim-kort, slik at man kan ringe utenlands. Pr i dag er dette så dyrt at det ikke er lønnsomt for en som skal være der i kun 4-5 dager. Hvor lenge er det til lokalbefolkningen får tak i dette? De få nordkoreanerne som får lov til å reise utenlands kommer hjem med flatskjerm-tv’er, og betaler tollerne med noen få pakker sigaretter for å få de igjennom. Selv om grensen er stengt ut av landet, er den ikke helt tett på vei inn.

Erik Drilen (reisen til Nord-Korea foretatt 27. – 31. mai 2014)

Europa

Lübbenau i Spreewald

11. mai 2014 admin

1474475_10151855470761723_768311346_n — Lübbenau

Byen Lübbenau er det vel de færreste som har hørt om. Det er sikkert enda færre som har hørt om sorberne, og det sorbiske språket. Sorbisk er offisielt anerkjent som minoritetsspråk i Tyskland, og det vestslaviske folkeslaget er bosatt sør for Berlin i området Spreewald nær grensen til Polen. Språket er beslektet med bl.a. polsk og tsjekkisk.

Mange vil sikkert også bli veldig overrasket når de kommer til Spreewald, for dette er et unikt område i Brandenburg. Det består ikke bare av skog som man kanskje skulle tro av navnet, men også en labyrint av kanaler, rundt 1.300 km av de. Og her, blant vannveiene, bor altså 50.000 sorbere.

1476252_10151855471621723_45802473_n — Vannveiene i Spreewald

1470188_10151855471916723_1205103897_n — Fra Lehde

1461159_10151855471176723_749289365_n — Vannveiene i Spreewald

1458562_10151855471581723_1929985329_n — Lehde

1456131_10151855471756723_1547150008_n — Fra Lehde

1451605_10151855470936723_319170438_n — Lübbenau

1441287_10151855471476723_1815164514_n — Fra vannveiene i Spreewald

1426747_10151855471461723_1407974497_n — Fra vannveiene i Spreewald

Spreewald kan kanskje best beskrives som et naturens Venezia, formet under istiden. Mer enn 18.000 arter av dyre- og plantearter finnes her. Flere av landsbyene kan ikke nås med bil, men kun med båt. Området står på UNESCOs liste som biosfærreservat.

Lübbenau er den viktigste byen i Spreewald, og er et utmerket utgangspunkt for de som ønsker å få med seg Spreewald og vannveiene. Herfra kan du bli fraktet av båtmenn i de flatbunnede Spreewaldbåtene. Hva med et stopp i den lille landsbyen Lehde og prøve de lokale spesialitetene på en av restaurantene der? Og du kan bo på et ekte slott, på Schloßhotel Lübbenau, mens du er der.

993477_10151855470781723_1937963683_n — Schloßhotel Lübbenau

1455944_10151855472261723_1489100754_n — Vår guide i Lübbenau, Kristin Orbanz, i sorbisk folkedrakt.

Erik Drilen (Besøk i Lübbenau, 30. november – 1. desember 2013)

Europa

Potsdam – Slott, Hollywood og UNESCO

4. mai 2014 admin

1465340_10151855447936723_525191718_n — Glienicker Brücke, også kjent som agentbroen

Du trodde kanskje at alle amerikanske filmer og tv-serier er innspilt i Hollywood? Da kan du bare glemme alt du har hørt. Årets storfilm ”The Monuments Men” med skuespillere som George Clooney, Matt Damon, Cate Blanchett med flere ble filmet i Studio Babelsberg i Potsdam, Tyskland. Andre nye filmer, som ”The Grand Budapest Hotel,” ”The Beauty and the Beast” og ”The Book Thief” er også filmet og produsert her. Kommende filmer som for tiden blir filmet i Potsdam er ”The Passenger” med bl.a. Keanu Reeves, ”A Hologram for the King” med Tom Hanks, samt to episoder av ”Hunger Games – The Tribute to Panem.” Av tidligere filmer som er filmet og produsert i Potsdam er ”The Bourne Supremacy” og ”The Bourne Ultimatum,” samt ”Inglourious Basterds” og ”Hansel & Gretel: Wicth Hunters” for å nevne noen.

Studio Babelsberg er det største filmstudioet i Europa, det eldste large-scale filmstudio i verden (siden 1911, altså over 100 år), og mer enn 4.000 filmer har blitt produsert her. Marlene Dietrich er blant de som har vært med i filmer innspilt i dette studioet. I tillegg til allerede å ha verdens største scener, utvider de i 2014 for å kunne produsere flere filmer samtidig, og med høy teknisk standard.

Den yngre garde er kanskje mer interessert i å besøke Filmpark Babelsberg. Har man tidligere besøkt Universal Studios i USA, blir man kanskje litt skuffet, men i europeisk målestokk kan familien ha en hyggelig dag her. Og er man ikke sliten etter en dag, kan man ta turen til Neues Babelsberg, ikke langt fra filmstudioene, og se på de storslåtte villaene til kjente filmstjerner, men også til flere statssjefer. Det var her delingen av Øst- og Vest-Tyskland ble bestemt, og både Churchill-, Truman- og Stalin-villaene ligger her.

Men er det bare film Potsdam er kjent for? På ingen måte. Du har ingen problemer med å fylle en langhelg i Potsdam.

Byen Potsdam er hovedstaden i delstaten Brandenburg, er samtidig det største området i Tyskland på UNESCOs verdensarvliste, og ett av de største i hele verden. Her finner du kongelige hager og palasser til prøyssiske konger og tyske keisere helt fra 1300-tallet og frem til monarkiets opphør i 1918. I Park Sanssouci, som kun er én av parkene, kan du bruke en uke uten å ha sett alt. Mest kjent er Schloss Sanssouci, sommerresidensen til Frederik den Store (Frederik II), men det er ikke det største. Neues Palais er det største.

993736_10151855445206723_204538265_n — Historische Mühle, den historiske mølle i Park Sanssouci

936790_10151855446506723_705008167_n — Takdekor i Schloss Sanssouci

995250_10151855446221723_223263272_n — Schloss Sanssouci

1451453_10151855447171723_1670346069_n — Schloss Sanssouci

1465101_10151855446526723_939873686_n — Sebastian Stielke guider i Schloss Sanssouci

1473032_10151855446036723_1551739992_n — Schloss Sanssouci

1453250_10151855445381723_1861816111_n — Fra Schloss Sanssouci

1475977_10151855445321723_1714112627_n — Schloss Sanssouci

Tar du turen til den kongelige parken Neuer Garten, vil du finne kronprinspalasset Cecilienhof, som i 1945 var stedet hvor ”Potsdamkonferansen” ble avholdt med Josef Stalin, Harry Truman og Winston Churchill.

Også under den kalde krigen mellom øst og vest var Potsdam en viktig by. Den berømte Glienicke-broen er stedet hvor øst og vest utvekslet spioner og agenter. Like ved broen kan du besøke Villa Schöningen, et historisk museum for den kalde krigen, og et kunstgalleri.

563648_10151855448146723_669631006_n — Fra utstillingen i Villa Schöningen

Og enda har vi ikke vært i det historiske sentrum av Potsdam. Spesielt det hollandske kvartalet er verdt et besøk. I sentrum av byen er det verdt å få med seg bakgårdene, Brandenburger Tor, Nauener Tor, og sannelig er det en norsk matrosstasjon her også: Kongsnæs, og det i en by som ligger langt fra havet.

1471135_10151855470831723_1050443661_n — Bakgårdene i sentrum av Potsdam er verdt å få med seg

1426603_10151855447621723_655538560_n — Svaner i Park Sanssouci

553168_10151855445096723_146378159_n — Nauener Tor i Potsdam

Og er du av de som liker å spille på casino, så er Spielbank Potsdam stedet. Men husk passet, da ingen annen legitimasjon er akseptert for nordmenn.

Og hvordan kommer man seg til Potsdam? Fra Berlin er det kun en drøy halvtime med toget, fra sentrum av Berlin til Potsdam Hauptbahnhof. Fra lufthavnen Berlin Schönefeld er det ikke lengre enn til Berlin.

Anbefalt hotell: NH Voltaire Potsdam

Anbefalte restauranter: Mövenpick Restaurant ”Zur Historischen Mühle” (i Park Sanssouci) og Restaurant ”Zum Fliegenden Holländer”.

Erik Drilen (Besøk i Potsdam ble foretatt 28. – 30. november 2013)

Takk til Sebastian Stielke for guiding og eksperthjelp i Potsdam.

Europa

Berlin – byen du aldri blir ferdig med

20. april 2014 admin

1383939_10151757699786723_1988574129_n — Brandenburger Tor

Berlin er en by du aldri blir ferdig med. En helg er alt for lite. Med over 170 muséer, kultur av alle slag, kunst, severdigheter og historie. Det er alltid noe å finne på. Berlin er definitivt mer enn currywurst og øl. I 2014 er det 25 år siden Berlinmurens fall, og gjenforeningen av Tyskland. Har du aldri vært i Berlin før, er det en god grunn til å reise i år.

Deler av muren, som skilte øst fra vest, finner du fremdeles flere steder i byen. Den lengste gjenværende delen, og som er mest interessant, er det som i dag heter East Side Gallery på Mühlenstrasse. De graffitipregede veggene fungerer i dag som galleri. Ta gjerne en sykkeltur langs muren, eller hva med en sightseeingrunde med de ikoniske Trabantene på en Trabantsafari?

1392953_10151757698846723_1103481572_n — East Side Gallery

1380441_10151757698821723_676750152_n — East Side Gallery

1381503_10151757699346723_1519273550_n — East Side Gallery

Eller, man kan løse billett på ”Hop on – Hop off City Sightseeing”-bussene. Kjøp en billett for to eller tre dager, og du kan se de mest kjente severdighetene i ditt eget tempo. Som navnet tilsier, kan du hoppe av bussen hvor du vil og når du vil, og hoppe på igjen når du er klar til å dra videre. Har du planer om å besøke mange muséer, samt andre attraksjoner og severdigheter, anbefales det å kjøpe et Berlin Welcome Card eller Berlin Pass. Da får du i tillegg til gratis kollektivtransport og hop on hop off-sightseeing, også rabatt på inngangen til mer enn 200 attraksjoner, samt en guidebok.

Taxi er også billig i Berlin. Du kommer langt for 12 euro.

Når sant skal sies, så er det meste billig i Berlin. Hvis du har vært i New York, London eller Paris tidligere, vil Berlin være en positiv overraskelse prismessig. I de nevnte byene er du kanskje vant til å betale godt over tusen kroner natten, kanskje flere tusen kroner natten, for et rom med middels standard. Betaler du mer enn tusen kroner natten i Berlin, får du luksus. Spise ute er også billig.

Sightseeing i Berlin

Parlamentet og regjeringskvartalet med Bundeskanzleramt (forbundskanslerens kontor) og Reichstag (riksdagen) er obligatorisk for førstegangsreisende. Riksdagen kan besøkes individuelt og i grupper med guide, men man må forhåndsreservere. Det mest kjente symbolet på Berlin, Brandenburger Tor, ligger i gåavstand fra regjeringskvartalet.

564109_10151757699661723_690157401_n — Brandenburger Tor

1377222_10151757698361723_850718148_n — Reichstag

1381844_10151757699966723_2118380408_n — Reichstag

Minnesmerket for Holocaust, til minne om jødenes skjebne under nasjonalsosialismen, ligger også like i nærheten av regjeringskvartalet. Rett over gaten finner du også minnesmerket for forfølgelsen av homofile og lesbiske under nazitiden, skapt av den norsk-danske kunstnerduoen Ingar Dragset og Michael Elmgren.

1385434_10151757700196723_974913974_n — Minnesmerket for forfølgelsen av homofile under nazitiden

1377163_10151757700271723_1753056299_n — Minnesmerket for Holocaust

67952_10151757698646723_228912395_n — Sightseeing på elven Spree

Sightseeing fra en litt annen blikkvinkel får du på en båttur med start fra Berliner Dom, Nikolaiviertel eller Friedrichstraße/Am Weidendamm som bl.a. tar deg forbi regjeringskvartalet, Museumsinsel og Nikolaiviertel.

Museumsinsel («museumsøya») er Berlins eldste og mest kjente museumskompleks, og ligger på Spreeinsel i sentrum av byen. Det inkluderer Pergamonmuseet, Altes Museum, Neues Museum, Alte Nationalgalerie og Bodemuseum. I tilknytning til museene ligger dessuten Berliner Dom og Lustgarten. Museumsinsel er verdens største museumskompleks og er på UNESCOs liste over verdens kulturarv.

1386011_10151757698056723_828553211_n — Neues Museum

DDR Museum tar deg tilbake til Øst-Berlin og levendegjør samfunnet og livet til sosialistregimets innbyggere på en måte som engasjerer selv den mest museumstrøtte av oss. Lærerikt, morsomt og tankevekkende. Skal man få fullt utbytte av forholdene som rådet i DDR, bør man også få med seg Stasifengselet Berlin-Hohenschönhausen.

996974_10151855497516723_2057717359_n — Stasifengselet

1455085_10151855497526723_1560609498_n — Stasifengselet

Checkpoint Charlie var navnet gitt av vestlige allierte til det mest kjente krysningspunktet ved Berlinmuren mellom Øst- og Vest-Berlin. Her finnes også Berlinmurmuseet som har fotoutstilling og annen dokumentasjon om fluktforsøkene ved muren, samt flukthjelpemidler, som varmluftballonger, fluktbiler og en miniubåt.

1380373_10151757703711723_1817018094_n — Checkpoint Charlie

Jüdisches Museum forteller om jødenes historie i Tyskland.

På toppen av det historisk symboltunge Eden-bygget ligger Pan Am Lounge, der Pan Ams piloter og flyvertinner levde i sus og dus under Den kalde krigen. Nylig ble loungen åpnet for besøk og arrangementer, og er blitt noe av det hotteste på partyfronten i Berlin. Det 260 kvm store lokalet med originalt 70-talls interiør, kan firmaet invitere til møter, sammenkomster og fest. Lokalet er perfekt til firmaets julebord. Fra den store takterassen har du en av byens beste utsikter.

Stadig flere reisende ønsker å oppleve et show under storbyoppholdet sitt. I London har de West End musicals, i New York har de Broadway. I de fleste storbyene nedover kontinentet kan språket være et hinder for å få fullt utbytte av et teaterstykke eller musical. På Friedrichstadt-Palast er ikke det noe problem. Showene passer for alle. ”Show me“ har verdens største teaterscene og tiltrekker seg nærmere 700 000 publikummere årlig. Nyt en forrykende blanding av storslått show, akrobatikk og musikk. (Bilder gjengitt med tillatelse fra Friedrichstadt-Palast)

Shopping

Kurfürstendamm i Vest-Berlin er gaten der byens mest eksklusive butikker holder til. I den ene enden av gaten ligger KaDeWe (Kaufhaus des Westens) som siden den kalde krigen har vært et symbol på vestlig markedsøkonomi, og er for en institusjon å regne. Sjette etasje med gourmetmat og drikke er et ”must”.

1383658_10151757703976723_1998739196_n — KaDeWe

1377593_10151757703706723_399341396_n — Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche

1377562_10151757703911723_1977785701_n — Kurfürstendamm

Hackesche Höfe er en samling av åtte sammenhengende bakgårder ved Hackescher Markt i bydelen Mitte i Berlin. Området ved Hackesche Höfe er blitt meget populært i Berlin, med en rekke små butikker, restauranter og gallerier.

Ønsker du å fylle klesskapene for en billig penge, anbefales en tur til Designer Outlet Berlin, merkeklær med 30-70 % rabatt. Dit kommer du med tog fra Berlin til Elstal, og videre med buss 662.

1450083_10151855432431723_1997552106_n — Designer Outlet Berlin

1480589_10151855432291723_1802017193_n — Designer Outlet Berlin

Restauranter

Typisk tysk kjøkken: Augustiner am Gendarmenmarkt, Charlottenstrasse 55, 10117 Berlin eller Sophieneck, Große Hamburger Straße 37, 10115 Berlin Mitte

Den som skal spise i Berlin kan forøvrig ikke forlate byen uten å ha smakt currywurst. Denne finner man overalt, men”Curry at the Wall” anbefales, fem minutter fra Checkpoint Charlie på Zimmerstraße 97, 10117 Berlin

Mikrobryggerier:

1. Hopfingerbräu im Palais (også på Hauptbhf.), Ebertstraße 24 S-Bahnhof Brandenburger Tor (S1/ S2/ S25)

2. Meisterstück Restaurant & Craft-Stube, Hausvogteiplatz 3-4 ,10117 Berlin (Gendarmenmarkt)

3. Brauhaus GEORGBRAEU e.K. (Nikolaiviertel/Mitte), Spreeufer 4 10178 Berlin

4. Brauhaus Mitte, Karl-Liebknecht-Str. 13

5. Brauhaus Lenke am Schloss GmbH, Luisenplatz 1, 10585 Berlin-Charlottenburg (U R.-Wagner-Pl)

Julemarkeder i Berlin

Den tyske julefeiringen er ikke den samme uten et besøk på en av de mange tusen julemarkedene som kan oppleves nær sagt overalt, fra første adventshelg til nyttårsaften.

Julemarkedet på Gendarmenmarkt fremstår som en liten teltby. Med stort mangfold av smykker, julepynt og gaver, finner man alt man trenger her. Midt i folkevrimmelen oppdager man fyrster, trollmenn og hekser, klovner, akrobater, og naturligvis også julenissen. En engel på stylter synger juleviser på 10 språk. Foruten de mange gavemulighetene, bys det på lekre matretter for enhver smak, håndverksoppvisninger og forskjellige sceneoppføringer. Og Glühwein (tysk gløgg) hører selvsagt med. Etter julaften holder markedet åpent frem til nyttårsaften.

600896_10151855498721723_440928397_n — Julemarked

1002034_10151855499221723_1420664355_n — Julemarked

1425533_10151855498491723_2075019934_n — Julemarked

1441200_10151855498296723_720542529_n — Julemarked

1462912_10151855498821723_1036749902_n — Julemarked

1472907_10151855498386723_1886579566_n — Julemarked

Tropical Island

Står det mellom storbyferie eller sydenreise i familien, er også Berlin perfekt. Bare en times reise sør for Berlin ligger Europas største innendørs badeland, Tropical Island. Her kan du ligge på sandstranden, eller gå på oppdagelsestur i den tropiske regnskogen. Du behøver ikke sulte eller tørste heller. I Tropical Island finnes 13 barer og spisesteder.

1001287_10151855486186723_1818213213_n — Tropical Island dinner show

1468788_10151855497521723_1737718473_n — Tropical Island

1476360_10151855485581723_500107912_n — Tropical Island

Erik Drilen (Besøk i Berlin 6. – 10. mars 2013, 17. – 20. oktober 2013, 28. november – 2. desember 2013 og 6. – 9. mars 2014)

Nord-Amerika

New York og Washington DC på vinteren

2. mars 2014 admin

En av de absolutt mest populære storbyene for nordmenn er New York. Våren og høsten er nok den beste tiden på året å reise til New York, men om man trosser kulden og snøen, så er det nok å finne på noe i byen som aldri sover på vinteren også. Ikke minst er det billigere å reise dit.

New York passer for alle: Forelskede par, familier, jentegjengen på shopping, guttegjengen på sportstur… Hvis du skal shoppe er prisnivået lavere enn hjemme i Norge, og du finner alt, klær, sko, designervesker, sportsutstyr, elektronikk, leker osv. Shopping finner du overalt, men fra 42nd Street og nordover på 5th Avenue, eller på Broadway i SoHo. Blant store kjøpesentre kan nevnes Bergdorf Goodman, Saks, Bloomingdales og Macys.

For den sportsinteresserte er det nok å nevne New York Marathon, U.S. Open, New York Rangers, New York Red Bulls, The Knicks, The Yankees og Mets.

Det kan være en prøvelse å planlegge en weekend i New York, rett og slett fordi det er så mye å finne på at en weekend fort ikke kan bli nok. Jeg har derfor forsøke å sette opp en oversikt over steder man bør besøke, bydel for bydel.

Fly til New York

Pr i dag er det tre flyselskaper som har direkte ruter fra Norge til New York: SAS, Norwegian og United Airlines. Flytiden er rundt 8 timer. Det er ikke nødvendigvis dyrere å velge et alternativ med flybytte underveis. Icelandair flyr fra flere byer i Norge, har en kort mellomlanding på Island, og du bruker ikke mye mer tid på reisen. Ellers kan du også fly med f.eks. KLM via Amsterdam, Brussels Airlines via Brüssel, Lufthansa via Frankfurt eller British Airways via London.

New York har tre store flyplasser, dvs en av de ligger i New Jersey, nemlig Newark. De to andre er New York JFK og La Guardia. Sistnevnte brukes oftere på innenlandsruter i USA. Enkleste transfer fra flyplassene til hotellet på Manhattan er gjerne taxi, men det er langtfra det billigste. Regn med 50-75 dollar i taxi. Fra JFK er det fast takst fra flyplassen og inn, pr skrivende stund USD 52, men tilbake er det taksameterpris som gjelder.

Du kan alternativt ta AirTrain, som fra JFK koster USD 5, fra Newark USD 11,50 til Penn Station, og derfra subway videre til stasjonen nærmest hotellet (tillegg USD 2,50).

Fra Newark og La Guardia kan du også ta buss. Newark Liberty Airport Express går hvert 15-30 minutt fra Newark til Midtown Manhattan, annenhver time til Downtown Manhattan. Pris fra USD 16 én vei, tur/retur USD28. Du kan gå av på Grand Central, Port Authority eller Penn Station, i tillegg til utvalgte hoteller i Midtown. Fra La Guardia kan du ta buss M60 til 125th Street på Manhattan og subway videre. Buss USD 2,50, og USD 2,50 tillegg for subway.

I tillegg tilbyr flere selskaper private shuttles fra alle flyplassene. Prisene varierer etter hvor mange gruppen består av. Noen av selskapene er Go Airlink NYC, NYC Airporter og Super Shuttle. Leiebil er også en mulighet, men anbefales ikke med mindre du skal kjøre utenfor Manhattan. Det er vanskelig og dyrt å finne parkering på Manhattan.

Områdene i New York City

Lower Manhattan

Lower Manhattan er New York Citys finansdistrikt, og det er her du finner Wall Street, Federal Reserve Bank, New York Stock Exchange, World Financial Center og US Custom House, men i denne bydelen finner du også National September 11 Memorial and Museum, samt Battery Park med Castle Clinton National Monument, og fergene til Liberty Island (Frihetsgudinnen) og Ellis Island. Om du lurer på hva som er den beste dealen i New York, så finner du også den i Battery Park: Fergen til Staten Island. Den går tett forbi Liberty Island og Frihetsgudinnen, og det beste: Den er gratis.

Seaport and the Civic Center

Civic Center er bydelen hvor rådhuset, politihovedkvarteret og de føderale rettsmyndighetene er. Woolworth Building og St Paul’s Chapel er også her. South Street Seaport er en blitt en koselig og livlig del av historiske New York, med mange butikker, restauranter og kaféer, samt South Street Seaport Museum, som forteller New Yorks maritime historie. På Fulton Street finner du The Titanic Memorial. Like i nærheten ligger også den berømte Brooklyn Bridge.

Lower East Side

Lower East Side er hvor mange av immigrantene bosatte seg på slutten av 1800-tallet, og det er her du finner Chinatown og Little Italy.

Soho and Tribeca

Soho (South of Houston) er kjent for sin historiske støpejernsarkitektur. På 1960-tallet ble området truet med riving, men ble reddet, og kunstnerne begynte å flytte inn, og med de gallerier, kaféer og butikker. Da leien steg med den store innflyttingen, så mange kunstnere seg tvunget til å flytte til TriBeCa (Triangle Below Canal), som nå har blitt det trendy stedet, med gallerier og mange restauranter, samt Tribeca Film Festival som avholdes hver vår.

Greenwich Village

The Village er en bydel på Manhattan som ligger mellom 14th Street i nord, Houston Street i sør, Hudson Rider i vest og Broadway Avenue i øst. Boligområde, historisk del av New York City. New York University ligger der. Av andre severdigheter kan nevnes Washington Square Park, Jefferson Market Library og Grove Court (fra O’Henry’s novelle The Last Leaf). Christopher Street, hvor homoopprøret i 1969 startet ved Stonewall Inn, ligger også i The Village. Den sørlige inngangen til The High Line starter ved Gansevoort Street. Mange filmer og TV-serier, som f.eks. Friends, bruker fasader fra Greenwich Village. Hvis du er ute etter å besøke butikker, restauranter, barer og klubber, som ikke er mainstream, er Greenwich Village et godt utgangspunkt. Her finnes off-Broadway teatergrupper, og intime klubber som Bitter End, New York’s Oldest Rock Club, hvor navn som Joan Baez, Bob Dylan og Arlo Guthrie spilte før de ble legendariske.

East Village

Her var det de rike og folk med innflytelse, som f.eks. Astor og Vanderbilt-familiene, bodde før 1900. Men da de flyttet lenger opp på Manhattan, flyttet immigrantene inn, spesielt irene, tyskerne, jødene, polakkene, ukrainerne og puerto ricanerne, og satte sitt preg på bydelen. Lave boligpriser fikk også etterhvert hippiene, etterfulgt av punkerne. Klubber med eksperimentell musikk og teatre finner man her. Helt i øst i East Village finner man Avenue A, B, C og D, et område som lokalt kalles Alphabet City, er kjent for sine restaurant hotspots. For deg som liker å handle second hand, har East Village mange vintagebutikker. Little India og Little Ukraine ligger også i East Village.

Gramercy and the Flatiron District

Området rundt Gramercy Park er først og fremst et rolig boligområde. Husene i dette området ble designet av noen av USAs beste arkitekter, og ble hjem for mange av New Yorks mest prominente borgere. Ikke langt unna har butikkene, trendy kaféer og høyhus overtatt. En av New Yorks mest fotograferte bygninger, den berømte Flatironbygningen, er en av de. Andre kjente bygninger er New York Life Insurance Company og Metropolitan Life Insurance Company. På Union Square er det grønnsaksmarked mandag, onsdag, fredag og lørdag. Ikke langt unna ligger også Theodore Roosevelt Birthplace Museum.

Chelsea and the Garment District

De fire mest kjente bygningene i denne bydelen må vel være Empire State Building, Madison Square Garden, Pennsylvania Station (også kjent som Penn Station) og varehuset Macy’s. Da eliten flyttet oppover på Manhattan, ble Chelsea en bydel med varelagre. Men et nytt område vokste fram, med detaljhandel, klesbutikker og blomsterbutikker. I dag finnes det også mange gallerier og antikvitetshandlere i Chelsea. Chelsea er også homobydelen i New York. Little Korea ligger også i Chelsea. I Empire State Building kan du oppleve den beste utsikten i New York, fra observatoriet i 86. etasje. Men husk å kjøpe billett til Empire State Building på forhånd, slik at du slipper forbi køen, og ta gjerne turen tidlig (de åpner kl 08.00). Regn med at besøket i Empire State Building tar minst to timer.

The High Line, en nedlagt jernbanelinje fra 1930-tallet, ble i 1999, for å hindre at linjen ble revet, omgjort til et friområde noen meter over bakken. Her kan du gå på et fortau over trendy nabolag, mellom bygninger, i en park med blomster, trær, busker og skulpturer, fra Gansevoort Street, langs 10th Street opp til 30th Street. En unik opplevelse i New York, som er verdt å få med seg, spesielt i den varmere årstiden.

Theater District

Av mange også kalt Midtown. Her finner du Times Square og teatrene på Broadway. Men det er også i denne bydelen du finner New York Public Library, Paramount Building, Carnegie Hall og Intrepid Sea-Air-Space Museum. Verdt et besøk er også Rockefeller Center, kjent for skøytebanen utenfor på vinteren, samt også New Yorks berømte juletre. Radio City Music Hall holder til i Rockefeller Center, glem ikke Top of the Rock, observatoriet fra 67. til 70. etasje, 360 graders panoramautsikt over hele New York. Verdt å merke seg er at Top of the Rock har bedre utsikt over Central Park enn Empire State Building.

Lower Midtown

Lower Midtown er kjent for sin arkitektur, alt fra Beaux Arts til Art Deco. Grand Central Terminal, MetLife Building, Chrysler Building, Home Savings of America, Ford Foundation Building, Tudor City, Morgan Library & Museum og Daily News Building, som mange kjenner fra Superman-filmene fra 80-tallet. Den mest kjente bygningen i Lower Midtown er nok allikevel FN-bygningen, eller United Nations, som den offisielt heter.

Upper Midtown

Kirker og synagoger, klubber og muséer, store hoteller og berømte butikker kjennetegner Upper Midtown. Det var her sosieteten bodde midt på 1800-tallet. Bydelen er også kjent for sine mange skyskrapere, som Trump Tower, IBM Building, Sony Building, General Electric Building, og ikke minst legendariske Waldorf-Astoria Hotel. St Patrick’s Cathedral og Museum of Modern Art ligger også i denne bydelen. Roosevelt Island ligger midt i East River mellom Upper Midtown og bydelen Queens på den andre siden.

Upper East Side

Den mest kjente gaten i denne bydelen er utvilsomt Museum Mile på Fifth Avenue. Central Park på den ene siden, muséer og gallerier på rekke og rad på den andre siden. Solomon R. Guggenheim Museum, det jødiske muséet, Metropolitan Museum of Art, Whitney Museum of American Art, National Academy Museum og Frick Collection er bare noe av det du finner her. Mange ambassader har også tilholdssted i Upper East Side.

Central Park

Manhattans grønne lunge. Et meget populært sted for new yorkere, spesielt i helgene, da bilene ikke får lov til å kjøre her. Det åpner opp for syklister og joggere. Her er det skog, busker, blomster og små innsjøer. Lekeområder, idrettsbaner, aktiviteter som sjakk og croquet, konserter og alt mulig annet. Her finner du Wollman Rink, Central Park Zoo, The Dairy, Strawberry Fields (et fredelig område og et minnesmerke til minne om John Lennon, som ble skutt ikke mange kvartaler unna), Belvedere Castle, bronsestatue av Alice in Wonderland, og statue av den legendariske hunden Balto.

Upper West Side

Først og fremst et boligområde, men også her finner du mange severdigheter, ikke minst Lincoln Center med Metropolitan Opera House. American Museum of Natural History og Rose Center for Earth and Space finnes også her.

Morningside Heights and Harlem

På Morningside Heights ved Hudson River finner du Columbia University, ett av USAs eldste universiteter, grunnlagt i 1754 under navnet King’s College nær stedet der World Trade Center stod. Stedet hvor universitetet ligger i dag er det tredje stedet, og har vært der siden 1897.

Apollo Theater ligger i Harlem. Det var opprinnelig et operahus for hvite, men Frank Schiffman gjorde det om til Harlems mest kjente underholdningsscene for alle, og legender som Bessie Smith, Billie Holiday, Duke Ellington og Dinah Washington har alle opptrådt der. James Brown, Gladys Knight og Aretha Franklin startet også sine karrierer der. Det tilbys mange turer i Harlem, og gospelturene på søndager er veldig populære, hvor du blir med en lokal forsamling på gudstjeneste og gospelmusikk.

Upper Manhattan

I bydelen Bronx finner du bl.a. Yankee Stadium, New York Botanical Garden og Bronx Zoo.

Brooklyn

Om Brooklyn hadde vært en egen by, ville den ha vært USAs fjerde største. I dag er det den hippeste bydelen i New York utenfor Manhattan. Det florerer av kule butikker, trendy kaféer og gode restauranter. I nabolaget Williamsburg finner du billige skatter i vintagebutikkene og på loppemarkedet som arrangeres hver helg. Her kan du gjøre skikkelige kupp. I Brooklyn finner du ellers Brooklyn Museum, Fulton Ferry Landing, Brooklyn Heights, for å nevne noe. Og ikke glem Coney Island, hvor den mest kjente severdigheten er New York Aquarium i tillegg til alle fornøyelsesparkene. Coney Island Museum har mange minner fra de tidligere fornøyelsesparkene på øya. Berg-og-dalbanen The Cyclone fra 1927 er et landemerke på Coney Island og i Brooklyn. Mermaid-paraden hvert år i juni er veldig populær. Et besøk i Brooklyn Brewery kan kanskje være noe for den ølglade. Eller hva med å se Manhattans skyline fra Brooklyn?

Anbefalte hoteller i New York: Beacon Hotel, Hotel Wellington. Det som holder en del mennesker fra å reise til New York er ofte de høye hotellprisene. Hotellene på Manhattan holder gjerne en veldig høy pris, også sammenlignet med norsk nivå. Men om man ikke ”må” bo på Manhattan, er det verdt å huske at prisene er mye gunstigere i New Jersey (f.eks. Staten Island, med gratis ferge over til Manhattan) eller Brooklyn. Subway og taxi i New York er både billig og kjapt. I rushtidene kan det være greit å ta undergrunnen framfor buss eller taxi.

Washington DC

Den enkleste måten å ta seg fra New York til Washington DC er med Amtrak, toget. Det tar drøye tre timer fra Penn Station, og er dermed raskere og billigere enn å fly, og ikke minst mer avslappende og komfortabelt.

Washington DC er USAs hovedstad, men er mye mer enn White House og Capitol Hill. For den som liker å gå på muséer er byen et paradis. Det er vel ingen byer i hele verden som kan tilby så mange muséer som Washington DC. Og det beste med det hele: De fleste har gratis inngang!

De fleste muséene ligger langs med The Mall, som strekker seg fra Lincoln Memorial til Capitol Hill. Fra Lincoln Memorial kan man følge Constitution Gardens med kjente monumenter som Vietnam Veterans Memorial, Korean War Veterans Memorial, World War II Memorial og Washington Monument, som man ikke kan unngå å se når man befinner seg i Washington DC. Rundt Tidal basin kan man også se monumenter som Franklin D Roosevelt Memorial, Jefferson Memorial og Martin Luther King Jr Memorial. Når man kommer til Washington Monument kan man også se The White House.

Fra Washington Monument mot Capitol Hill har man de nasjonale muséene på venstre side langs Madison Drive: National Museum of American History, National Museum of Natural History og National Gallery of Art. På høyre side langs Independence Avenue ligger Freer Gallery of Art, ArthurM Sackler Gallery, Smithsonian Castle, National Museum of African Art, Arts & Industries Building, Hirshhorn Museum, National Air and Space Museum og National Museum of the American Indian.

Flere muséer finner man i bydelen Penn Quarter. Noen av de mest interessante er Smithsonian American Art Museum and the National Portrait Gallery, International Spy Museum og ikke minst Newseum. National Archives, hvor du kan se alle fire sidene fra Constitution of the United States, sammen med millioner av andre dokumenter, bilder, film- og lydopptak fra de siste to århundrene, ligger også i denne bydelen.

Bydelen Adams Morgan byr på mange interessante utesteder og restauranter. Prøv f.eks. restauranten og nattklubben Madam’s Organ, god mat og levende musikk hver kveld. Spesielt for den som liker blues og bluegrass.

På den andre siden av Potomac River, ligger byen Arlington, Virginia, og der finner du bl.a. Pentagon og en av verdens mest kjente minnesmerker, Iwo Jimo Statue, eller også kjent som US Marine Corps Memorial. Bare minutter fra Washington DC ligger også Alexandria. Gamlebyen er verdt en spasertur. Byen kan nås med Metro eller vanntaxi fra National Harbor eller Georgetown.

Anbefalte hoteller i Washington DC: Loews Madison Hotel, AKA White House Hotel, W Hotel Washington og Sofitel Washington DC.

Anbefalt restaurant i Washington DC: Old Ebbitt Grill, kjent for å ha den beste Bloody Mary i Washington, og for å hatt gjester som presidentene Grant, Cleveland og Theodore Roosevelt.

I USA er det vanlig å gi tips. Minst 15% er vanlig til taxisjåfører, i restauranter og barer. Hvis du synes du får meget god service, gjerne litt mer. Vanlig er også å gi én dollar i garderobe på barer og restauranter, samt til de som eventuelt bærer kofferten din på hotellet. Husk at dette er lønna til de som jobber der. Merk at noen restauranter automatisk legger på 18% tips på regningen. Da behøver du ikke legge på ekstra, med mindre du har fått veldig god service og har lyst til å belønne kelneren med litt ekstra.

Erik Drilen (Reise til New York og Washington DC foretatt 6. – 12. februar 2014)

Europa

Polen: Kraków, Warszawa og Gdansk

1. januar 2014 admin

Mange nordmenn har lenge sett på Polen som et grått og kjedelig land. Men dette er i ferd med å endre seg, og spesielt Kraków er i ferd med å bli en av Øst-Europas mest populære destinasjoner for nordmenn. De siste par årene har det kommet direkteruter fra flere norske byer til Polen.

Kraków

Kraków er faktisk en veldig vakker by, rik på kultur og historie. Heldigvis ble den heller ikke ødelagt under siste verdenskrig. Byen var Polens hovedstad fra 1038 til 1596 i et av datidens mektigste monarkier i Europa. Etter at kongen i 1791 valgte å flytte hovedstaden til Warszawa, mistet Kraków mye av sin status, men de imponerende bygningene og monumentene vitner fremdeles om byens storhet. Kraków står i dag på UNESCOs verdensarvliste. Det bor rundt 760.000 mennesker i byen.

Saltgruvene i Wieliczka regnes som av av Krakóws største severdigheter. Nesten 300 kilometer med gruveganger og en dybde på 327 meter. Av severdighetene i gruven kan nevnes statuer, tre kapeller og en hel katedral, som ble hugd ut av gruvearbeiderne. Turistruten på 3,5 km og ned til 135 meter under bakken utgjør mindre enn 2% av alle gruvegangene. Saltgruvene står på UNESCOs verdensarvliste.

Auschwitz (polsk Oświęcim) og Birkenau ligger en times kjøring fra Kraków, og er en destinasjon som svært mange Krakówreisende ønsker å få med seg. Auschwitz var den største utryddingsleiren under andre verdenskrig. Leiren ble opprinnelig bygd av de tyske nazistene for polske politiske fanger, men etterhvert ble den utvidet og omgjort til tvangsarbeidsleir for krigsfanger og utryddelsesleir for jøder. Leiren inneholdt gasskamre og krematorier. Man antar at minst 1,1 millioner mennesker døde der, størstedelen jøder, men også krigsfanger fra store deler av Europa, deriblant også norske. I dag er Auschwitz-Birkenau statlig museum. Vær oppmerksom på at besøket kan bli sterkt, men også en tankevekker for hvor grusom verden kan være.

Gamlebyen (Stare Miasto) kommer man ikke utenom når man besøker Kraków. Den ligger midt i sentrum, og det er der markedsplassen (Rynek Glowny) ligger, og inkluderer severdigheter som kleshallen (regnes som verdens eldste kjøpesenter), Mariakirken (en romersk-katolsk mursteinskirke, som regnes som en av verdens fineste kirker) og rådhustårnet (fra 1300-tallet og tilbyr en fantastisk panoramautsikt over Kraków). Verdt å få med seg er også Collegium Maius, og spesielt biblioteket.

Andre severdigheter er Wawel-høyden (med Wawel slott som regnes som ett av Europas vakreste, og Wawelkatedralen, hvor de kongelige ble kronet i gamle dager), bydelene Kazimierz (jødekvartalet) og Nowa Huta (som ble bygget under kommunisttiden). Schindler’s Factory Museum er også verdt et besøk.

Shopping i Kraków: I gamlebyen finner du mange butikker, spesielt om du er ute etter å handle klær, sko, smykker eller kunst. Eller finnes mange merkevarebutikker i Galeria Krakowska, som ligger fem minutter fra markedsplassen, rett ved jernbanestasjonen. Galeria Kazimierz med sine butikker fordelt på 36.000 m², ligger, som navnet tilsier, i bydelen Kazimierz. Ellers finner du kjente kjedebutikker som Carrefour, Real, Tesco og Lidl i utkanten av Kraków.

Julemarked i Krakow fra siste helg i november.

Anbefalte hoteller: Radisson Blu Hotel Centrum Kraków, Hotel Stary og Hotel Andel’s.

Anbefalte restauranter: Scandale Royal, Kawaleria, Szara og Kogel Mogel, alle i gamlebyen.

Transport i Kraków: Det er billig og lett å komme seg rundt i Kraków med trikk eller buss. Taxi er også billig for oss nordmenn. Bare pass på at sjåføren kjører med takstameter, så blir du ikke lurt.

Warszawa

Warszawa, som mange andre polske byer, lå i ruiner etter slutten av andre verdenskrig. Gamlebyen var også jevnet med jorden. Men i motsetning til å bygge nytt, ble gamlebyen gjenreist stein for stein. Warszawa er derfor blitt byen med den nye gamlebyen. Den er også en av de største severdighetene i byen, og oppført på UNESCOs verdensarvliste. Også i Warszawa er markedsplassen hjertet av gamlebyen. Av severdigheter i gamlebyen er St. John-katedralen, et av de eldste monumentene i Europa, Kolumna Zygmunta.

I 1944 forsøkte den polske motstandsbevegelsen å kaste ut de tyske okkupantene, med det resultatet at byen ble nesten helt ødelagt. I muséet Powstania Warszawskiego har du muligheten til en historisk gjennomgang av det som skjedde.

Polakkene sier at det beste stedet å se Warszawa er fra Pałac Kultury i Nauki, ikke fordi det er så høyt, men fordi du da slipper å se det. Palasset for kultur og vitenskap var en gave fra det sovjetiske folk til Polen. Med sine 237 meter er bygget Polens høyeste, og den sjuende høyeste bygningen i Europa.

Wilanow er det polske Versailles, og et sted du besøker om du har god tid.

En interessant utflukt du kan gjøre i Warszawa er kommunistsightseeing. Den er morsom, og du får oppleve byen slik den var før muren mot Vesten falt.

Shopping i Warszawa: Det er gode muligheter for shopping i byen, men du må gjerne til de store sentrene Zlote Tarasy eller Arkadia. Er du på jakt etter de dyre merkene er Nowy Swiat gaten å oppsøke.

Uteliv i Warszawa: Er du ute etter å se eller bli sett er oppsøker du de kule nattklubbene og barene i Nowy Swiat, mens Praga er mer avslappet, men fortsatt kult.

Anbefalte hoteller: Intercontinental Warszawa, Polonia Palace Hotel, Hotel Bristol og Radisson Blu Centrum Hotel.

Anbefalte restauranter: Concept, Sekret, Fukier og Smaki Warszawy.

Warszawa er Polens hovedstad siden 1596, og har i dag rundt 1,7 millioner innbyggere.

Gdansk

Mange nordmenn forbinder Gdansk med Solidaritet og skipsverft, og som en grå øst-europeisk havneby. De to første er riktig, men det siste er ikke rett. Gdansk er en vakker hansaby, en av de viktigste i det gamle Hansaforbundet. Det mange ikke vet er at det var nettopp i Gdansk at andre verdenskrig startet, da den tyske krysseren ”Schleswig-Holstein” åpnet ild 1. september 1939. Som Warszawa ble det meste av Gdansk ødelagt under krigen, men ved hjelp av den originale byplanen ble hansabebyggelsen gjenreist ned til minste detalj. Det er nettopp i dette området du finner de fleste severdighetene, innenfor byporten.

Gatene Dluga og Dlugi Targ er vanskelig å unngå. Praktfulle, dekorerte bygninger. Mange turister på dagtid, mer dempet og stemningsfullt på kvelden.

Ved elven Motlawa finner du Zuraw Gdanski, den gamle kranen fra 1444, det mest gjenkjennelige og mest fotograferte bygningen i Gdansk. Den ble ikke ødelagt under krigen.

Leninverftet, hvor Lech Walesa og Solidaritetsbevegelsen streiket, og som til slutt førte til Berlinmurens fall. Stort monument med ankere i toppen, til minne om 44 arbeidere som døde under et opprør i 1970.

Shopping i Gdansk: I sentrum av byen er det lite annet å handle enn rav, sølv og suvernirer, men utenfor sentrum finner du store kjøpesentre med merkevarer.

Utelivet i Gdansk er ikke det mest interessante. Da tar men heller toget eller taxi til Sopot, ti minutter unna. Pass på at sjåføren kjører med takstameter, så du ikke blir lurt. Sopot er også en av Østersjøens mest populære badebyer, og verdt et besøk også på dagtid. Her finner du også Europas lengste pir tilverket i tre, 515 meter lang. Sopot ble heller ikke ødelagt under krigen, og her finner du også de originale bygningene fra 1800-tallet i art nouveau-stil. Sopot er også kjent for sine spahoteller.

Anbefalte hoteller i Gdansk: Hilton Hotel Gdansk, Radisson Blu Hotel Gdansk og Qubus Hotel Gdansk.

Anbefalte hoteller i Sopot: Sheraton Hotel og Hotel Haffner.

Anbefalte restauranter i Gdansk: Restauracja Filharmonia, Patio Espanol og La Cucina.

Erik Drilen (Reise til Warszawa foretatt 5. juni, til Gdansk 4.-6. august, og til Krakow 7.-10. desember 2013)

Asia

Jordan: Petra, Wadi Rum og Dødehavet

5. oktober 2013 admin

Hvorfor Jordan? Det finnes da mange andre steder du kan reise til, var en av reaksjonene jeg fikk da jeg fortalte da jeg hadde booket en ukestur til Aqaba. Gled deg, sa en annen, som har vært der flere ganger. Du må få med deg Petra og Wadi Rum.

Og ja, det var nettopp derfor at jeg tok turen. Jeg har drømt om å se oldtidsbyen Petra siden jeg så filmen ”Indiana Jones and the Last Crusade” for første gang for snart 25 år siden.

Aqaba

De som har levd en stund vil huske Eilat i Israel fra charterkatalogene før i tiden. På grunn av stadige uroligheter i Israel forsvant Eilat fra katalogene. For få år siden dukket nabobyen Aqaba i nabolandet Jordan opp i katalogene i stedet. Det er kun en snaut to kilometer grensesone som skiller byene. Det bor rundt 100.000 mennesker i Aqaba. De fleste er sunnimuslimer, men innbyggerne i Jordan har generelt høy utdannelse, og religion utøves ikke i samme grad som i en del andre muslimske land. I motsetning til mange andre muslimske byer, vil du også finne flere barer og spritbutikker i Aqaba.

Som i Eilat, og Sharm el-Sheik, Egypt, som også ligger ved Aqabagulfen i Rødehavet, er det i hovedsak bade- og dykkerturistene som reiser til Aqaba. Men også tusenvis av turister som har oldtidsbyen Petra som hovedmål. Aqaba er Jordans eneste kystby, og landets kystlinje er kun 26 km. Strendene finner du i hovedsak i Aqaba og i Tala Bay, noen kilometer lenger syd. Mulighetene for vannsport er mange. Noen av de fineste snorklestedene i Rødehavet finnes også her. Du kan dra på utflukt med Jordan Dive Center. Eller hva med et nattdykk med en erfaren instruktør i Aqaba Marine Park?

Severdigheter i Aqaba

Det er andre ting å finne på i Aqaba. Byen ligger i et tollfritt område, og shopping er en fornøyelse i byens mange merkebutikker. For mange er også pruting en sport, og for de er souken stedet. I motsetning til markeder mange andre steder i verden, har man ikke følelsen av kjøpepress i souken i Aqaba. Du er velkommen til å gå inn i butikkene, kikke på varene, og kjøper du ikke noe ønskes du velkommen tilbake. Sko, klær, krydder, sølv og gull er varer som lønner seg å kjøpe i Aqaba.

Av severdigheter kan nevnes fortet i Aqaba, bygget på 1500-tallet av mamelukkene og som fungerte som karavanestasjon for de mange pilegrimene på vei til Mekka. I fortet ligger også et arkeologisk museum som forteller Aqabas lange historie. Ved fortet vil det være vanskelig å unngå å se det som nevnes som en av verdens største flaggstenger og med ett av verdens største flagg. Godt synlig fra Israel og Egypt på den andre siden av bukten, selvfølgelig. Midt i byens hotellområder ligger også mange arkeologiske utgravingssteder, fra den gamle muslimske byen Ayla, bl.a. bymuren, porter, moskéer og andre bygninger. Informasjonstavler forteller om byen.

Petra

Uten å ha sett noen statistikk, tør jeg påstå at minst 90% av alle førstegangsreisende til Jordan drar på utflukt til Petra. Dette er den suverent største severdigheten i Jordan. De fleste melder seg på en dagsutflukt med turoperatøren de reiser med, eller avtaler pris med en taxisjåfør. Ønsker man å se alt trenger man minst to dager. Så stort er det. Man lar seg beundre av den smale kløften el-Siq som går fra landsbyen og inn til Petra, og plutselig står man der, foran tempelet Al-Khaznah fra ”Indiana Jones and the Last Crusade”. Der og da er det vanskelig å finne ord. Det er dette man har drømt om å få se så lenge.

Byen ble utformet slik vi kjenner den nå av nabateerne rundt år 300 f.Kr., men skal være enda eldre. Den var glemt av omverdenen og slettet fra alle kart i over 600 år, helt til den sveitsiske eventyreren Johann Burckhardt hørte rykter om en skjult by, og fikk en beduin til å vise ham den i 1812. Klippebyen er nå en av verdens syv nye underverker, i tillegg til at den står på UNESCOs verdensarvliste.

Dødehavet

En annen gammel drøm ble også oppfylt på denne ukesturen: Å kunne flyte i Dødehavet. Jeg utnyttet ikke muligheten til å ligge i vannet og lese en bok eller en avis. Noe som forøvrig ikke er like enkelt som det kan virke på bilder, etter det jeg ble fortalt. Men saltinnholdet i vannet er ca 30%, noe som gjør det umulig å synke i vannet. Dødehavet er også verdens laveste beliggende innsjø. Når du står på stranden er du 418 meter under havets overflate.

Wadi Rum

Nok en severdighet som er gjort kjent gjennom en film: Wadi Rum, som svært mange kjenner fra klassikeren med Peter O’Toole i hovedrollen, ”Lawrence of Arabia” (1962). Wadi Rum-ørkenen ligger i tusen meters høyde, og regnes som et av de vakreste områdene i hele Midtøsten. Kun beduiner lever her, og du har anledning til å være med på ørkensafari både i jeep og ridende på kamel, drikke te og spise middag med beduiner. Å få med seg solnedgangen i Wadi Rum er et must.

Eilat

Hvis man fremdeles har tid til overs, så er det fullt mulig å krysse grensen til Israel, men man må være klar over at man vil få israelske stempel i passet, og at det kan by på problemer hvis man etterpå skal reise til andre muslimske land. Jeg fikk høre at å krysse grensen kan være en tidkrevende prosess. Jeg opplevde det ikke slik. Siden jeg bodde i Aqaba, tok jeg ikke med meg annet enn et kamera. Det kan være greit å veksle noen amerikanske dollars før du krysser grensen, for jordanske dinarer er ikke gyldige som betalingsmiddel i Israel. Du trenger dollars til taxi fra grensestasjonen inn til byen, og igjen til utreisegebyr når du skal tilbake til Jordan. I skrivende stund koster utreisegebyret JOD 10,- når du forlater Jordan, og USD 33,- pr person når du forlater Israel. Grensekryssingen til Israel er sagt å kan ta rundt en time, etter å ha fått utreisestempel på jordansk side må du gå 300 meter på åpent område før israelsk grensepost. Du må vise passet flere ganger, og gå gjennom sikkerhetskontroll, før du er i gjennom. Med kun kameraet mitt som bagasje gikk det på godt under halve tiden. Håndvesker må regnes med å bli grundig sjekket. Og husk at grensen er åpen kun mellom kl 08.00 og 20.00, og beregn god tid når dere skal tilbake. Og ikke glem å stille klokken en time tilbake når dere er i Israel.

Den største forskjellen mellom Aqaba og Eilat er at Eilat er mye mer vestlig orientert. De har store kjøpesentre etter vestlig standard, men også vestlige priser, så ikke regn med gode røverkjøp i Eilat. Når man reiser med drosje fra grensestasjonen og inn til Eilat, så ikke be ham kjøre til sentrum, for Eilat har ikke noe sentrum. Derfor vær heller mer konkret og be ham kjøre til strandpromenaden hvis dere ønsker shopping, eller kanskje til Dolpin Reef eller Underwater Observatory Marine Park. Sistnevnte er Eilats største severdighet, hvor du ikke ser på dyrelivet i havet i et akvarium, men selv går ned i en vanntank og ser på dyrelivet utenfor.

Sikkerhet

Er det trygt å reise til Jordan? Landet ligger inneklemt mellom Israel, Syria, Irak og Saudi-Arabia. Fakta er at Jordan er det mest stabile og tryggeste landet i regionen. De har en konge som forsvarer folkets rettigheter. De har underskrevet en avtale med alle naboland i regionen at de er nøytrale i alle konflikter mellom Israel og de arabiske landene i regionen, så vel som i konflikter mellom de arabiske landene innbyrdes. Hundre prosent sikker kan man allikevel aldri være, med tanke på den arabiske våren i 2011, og ikke minst med tanke på det som nå skjer i Syria. Noen protester mot økte bensin- og matvarepriser har det vært, og landet har en forhistorie med turistdestinasjoner som terrormål. Om enn så lenge regnes Jordan som trygt.

Visum til Jordan får man på flyplassen ved ankomst. I skrivende stund er visumgebyret USD 15,-. Charteroperatører har som regel visumgebyret inkludert i deltakeravgiften.

Erik Drilen (Reisen ble foretatt med Apollo 2. – 9. februar 2013)

Europa

Kaliningrad

25. august 2013 admin

De siste årene har det vært veldig populært for nordmenn å reise til Baltikum. Men når man har besøkt Tallinn, Riga og Vilnius, hvor reiser man da? St Petersburg kanskje? Eller kanskje man burde prøve Kaliningrad?

Kaliningrad, eller Königsberg som byen het før, fremstår i dag som den mest vestlige av alle russiske byer. Kanskje ikke så rart, med tanke på at byen var en del av Østpreussen og deretter Tyskland helt fram til annen verdenskrig, og at det først var under krigen at russerne gjorde sitt inntog. Königsberg ble grunnlagt som et teutonisk fort i 1255, ble hansaby i 1340, ble deretter hovedsete for den teutoniske ridderorden (også kjent som den tyske orden) og senere for kongene av Preussen.

Bilder fra før krigen viser at Kaliningrad en gang har vært en av Europas flotteste byer, men bombetokter under krigen, samt russiske ødeleggelser av tyske konstruksjoner etter krigen, gjorde at byen ikke lenger ble noen nytelse for det menneskelige øye. Under krigen ble også mange tyskere drept eller sendt til Sibir. De resterende 25.000 tyskerne ble deportert til Tyskland i 1947-48, i noe som kalles en av de mest effektive etniske rensinger i europeisk historie. I tiden fram til 1991, var Kaliningrad en av de fattigste og styggeste byene i Europa. I 1991 fikk de baltiske statene Estland, Latvia og Litauen sin selvstendighet, og dermed ble Kaliningrad en innestengt russisk eksklave mot Østersjøen, uten grense til resten av Russland. Samtidig ble grensene åpnet for utlendinger igjen, og en strøm av eldre tyske turister ville besøke sitt gamle hjemland. Dessverre var det lite som minte de om fortiden, og det som var der var forfallent. Med donerte penger ble Königsbergs katedral fullstendig renovert, og sakte men sikkert ble hele byen gjenreist til nye høyder. Deler av byen, som er fra før krigen, har fått en ansiktsløftning, og byen har flere parker. Kaliningrad er en levende og morsom by, og kan føles større enn befolkningen på 430.000 skulle tilsi.

Severdigheter i Kaliningrad

Königsberg katedral, som opprinnelig ble bygget fra 1333 til 1380. Ble delvis ødelagt under annen verdenskrig, men ble fullstendig rekonstruert og renovert etter 1991. Katedralen linker Kaliningrad til byens tyske historie, hvor preussiske konger ble kronet. Katedralens museum er dedikert til den tyske filosofen, matematikeren og fysikeren Immanuel Kants liv og arbeid. Kants grav befinner seg utenfor, i det nordøstre hjørnet av katedralen.

The House of Soviets, eller som lokalbefolkningen kaller det: Monsteret. Dette er vel heller en antiseverdighet, da bygget ble erklært som utrygt og ingen har flyttet inn i det. Bygget ble konstruert på ruinene av Köningsberg slott. Ryktene sier at en ukjent eier har nektet bygget å bli revet. Arkeologiske utgravinger foregår på grunnen, men er ikke åpent for turister.

Den gamle byfestningen fra 1860-70, med 15 byporter. Ett av tårnene huser Amber museum (ravmuseet).

Amber museum har en stor samling med pyntegjenstander og smykker av rav fra Yantarny i Kaliningradregionen.

Bunker museum, var tyskernes hovedkvarter i 1945. Museum over tyskernes nesten 700 års historie i Königsberg, og sovjeternes ”frigjøring” av byen.

Museum of the World Ocean, inneholder to museumsskip og en ubåt.

Seiersplassen (Victory square), sentrumsområdet hvor administrative bygninger, banker og butikkene er, samt Kristus frelserens katedral.

Fiskerlandsbyen, fargerike bygninger som viser sjarmen med gamle Königsberg, og som byen pleide å være kjent for.

Svetlogorsk

En liten times kjøretur ut mot kysten, og du befinner deg i Svetlogorsk, en behagelig liten badeby ved Østersjøen, for den som ønsker å komme seg vekk fra ”storbyen.” Svetlogorsk, eller Rauschen som den het før, var kjent som et berømt kursted på 1800-tallet. Byen har en vakker smal strandpromenade, og et imponerende fargerikt solur, ett av de største i Europa. Byen ble nesten ikke rørt under annen verdenskrig, og dermed har man muligheten til å se byen slik den alltid har vært, trehus og bygninger i gammel preussisk stil, Brakhert skulpturpark, samt det 25 meter høye vanntårnet og art nouveau badehus. I den katolske kirken holdes det daglig orgelkonserter med stykker av Bach, Händel og andre kjente komponister om sommeren. Flere gode restauranter i byen.

Den kuriske landtunge (Curonian Spit)

Noen har kanskje besøkt den unike kuriske landtungen fra Klaipeda til Nida i Litauen. Fra Kaliningrad er det ikke langt til den russiske delen av nasjonalparken, som er oppført på UNESCOs verdensarvliste. Sanddynene er de høyeste i Europa. Verdt å få med seg for naturinteresserte er fugleobservatoriet i Rybatsjij (Rossiten).

Reise til Kaliningrad

For nordmenn er den enkleste reiseruten med airBaltic via Riga, men også med airberlin via Berlin.

Visum

For å reise til Russland trenger man visum. Dette kan man ordne på forhånd gjennom å kontakte den russiske ambassaden: http://www.norway.mid.ru/

Til Kaliningrad er det også mulig å få et 72-timers ekspressvisum, hvis man er bosatt i Schengen, UK eller Japan. Men kun ved tre grenseposter: Mamonovo og Bagrationovsk på grensen til Polen, eller på Kaliningrad Khrabrovo lufthavn. Og merk også: Kun om du ankommer innenfor kontorenes åpningstider. Et 72-timers ekspressvisum gjelder også kun for opphold på maks tre netter. Du trenger forhåndsbestilt hotellreservasjon, og invitasjon, som hotellet eller din reiseoperatør skaffer.

Hoteller

Nesselbeck. Et 4-stjerners romantisk hotell i landlige omgivelser 10 km utenfor Kaliningrad. Et spennende hotell bygget som et middelalderslott med rom i en antikk stil. Rommene i tårnene er runde. Restaurant med middelalderske retter og eget hjemmebryggeri. Kan tilby middelalderbryllup, du kan ta bilder av deg selv i rustning, avholder ridderturneringer og har museum for den teutoniske orden.

Radisson Blu Hotel Kaliningrad ligger så sentralt som du kan komme i Kaliningrad, på Seiersplassen (Victory Square) og nærmeste nabo til Kristus frelserens katedral. Stort kjøpesenter i samme bygg.

Grand Palace Hotel, femstjerners hotell i Svetlogorsk. Ligger på strandpromenaden i Svetlogorsk, og regnes som et av de aller beste hotellene i hele Kaliningradregionen.

Erik Drilen (Reisen foretatt 30. juni – 3. juli 2013)

Reisemegleren

Cardiff: Jakten på Doctor Who

Moldova – et land uten turistattraksjoner?

Nord-Korea – turist i et lukket land

Lübbenau i Spreewald

Potsdam – Slott, Hollywood og UNESCO

Berlin – byen du aldri blir ferdig med

New York og Washington DC på vinteren

Polen: Kraków, Warszawa og Gdansk

Jordan: Petra, Wadi Rum og Dødehavet

Kaliningrad

Hele verden på menyen