En desember måned uten snø og varmegrader. Hva gjør man når for lengst har mistet julestemningen. Greit nok for meg, som har begynt å komme opp i årene, og har alt jeg trenger. Men hva når dattera på 34 heller ikke finner julestemningen, og selv barnebarnet på 13 ikke ønsker seg noe til jul? Det var da dattera mi plutselig spurte: «Pappa, kan vi dra til London i jula?»

Hadde faktisk tenkt selv flere år å reise bort i jula, for når barnebarnet ett år feirer med pappa og neste år med mamma, da har det blitt så som så med julefeiringen annethvert år. Har aldri gjort alvor av å reise bort i jula, for jeg hadde jo selvsagt ventet på besøket av familien, selv om det ikke er på julaften hvert år.

Men tja, hvorfor ikke? Det kan jo være årets julegave.

Planer ble lagt, flybilletter og hotell bestilt. Samt liste over hva vi ville se. Selv hadde jeg vært rundt 20 ganger i London, til ulike tider på året, men aldri i jula. Dattera mi hadde vært der én gang før, sammen med meg som barn. For barnebarnet mitt var det første gang.

Jeg valgte et hotell nær Russell Square, Holiday Inn London Bloomsbury by IHG, for jeg fant ut det var det mest sentrale stedet for transport til de stedene vi ønsket å se. Fra Euston Station går det direkte tog til Watford Junction og Warner Bros. Harry Potter Studios. Kings Cross med Platform 9 ¾ lå innen gåavstand. Covent Garden og Camden Market lå begge bare et par stopp unna med undergrunnsbanen. Og shopping. British Museum var også i gåavstand. Dessuten kunne vi ta direkte tog uten bytte helt fra Gatwick Airport til St. Pancras/Kings Cross Station.

Det vi visste på forhånd var at det meste stengte tidlig på julaften, og at alt var stengt første juledag. Selv kollektivtransport og tog tilbake til Gatwick. Derfor forhåndsbestilte vi taxi med fast pris tilbake til flyplassen den 25. desember.

Feilen vi gjorde var å ikke forhåndsbestille billetter til Harry Potter Studios. Det var utsolgt til langt ut på nyåret. Burde ha bestilt for en måned siden, fikk jeg til svar. Jeg besøkte studioet for flere år siden, og da var det bare å kjøpe billett og dra ut. Tydeligvis ikke lenger. Nå er sannsynligvis hele januar utsolgt også, og billetter lagt ut for februar. Da vet vi det til neste gang.

Nå var gode råd dyre. Hva kunne jeg finne på som et godt alternativ? Løsningen ble Madame Tussauds, der ingen av de hadde vært. Mange kjendiser, og det ble mange selfies, selv om hun på 13 var litt skuffet fordi Avril Lavigne ikke var der. Og David Beckham visste hun ikke hvem var. Men det var så mye mer å se og oppleve.

Deretter dro vi rett til Kings Cross og Platform 9 ¾. Og Harry Potter Shop. Ble raskt brent av et par tusen kroner der.

I London er det flere julemarked, hvor Winter Wonderland i Hyde Park er det største. Vi klarte oss med Covent Garden og Leicester Square, og shopping i sidegatene til Piccadilly Circus. Apropos Piccadilly Circus, ikke glem julebelysningen, englene som henger over gatene.

Og Harry Potter and the Cursed Child går jo også på teater. Leadenhall Market var også filmsett for Leaky Cauldron Pub og Diagon Alley i Harry Potter-filmene. Og Cecil Court mellom Leicester Square og Covent Garden skal ha vært inspirasjon til Diagon Alley.

Et annet tips, det anbefales også å bestille billetter på forhånd til British Museum. Selv om det er gratis inngang må du kjøpe billett på forhånd på den offisielle nettsiden, og velge tidspunkt.

Julemiddagen ble inntatt på hotellet, en treretters på hver av oss.

Og på første juledag kom taxien og hentet oss til rett tid, og kjørte oss rett til Gatwick.

Så får vi se hvor ferden går til neste jul.

Erik Drilen (besøkte London med datter og barnebarn 21.-25. desember 2025)