Kategoriarkiv: Europa

London blir du aldri lei av

11230849_10153182288436723_6453735613087080470_n
Museum of London

Selv etter å ha besøkt London tolv ganger, er det aldri noe problem å finne nye steder å besøke.  Grunnlagt så tidlig som i år 43 f.Kr. av romerne, så er det selvsagt at byen har en rik historie. I folketall regnes London som den største byen i EU, med sine 8 millioner innbyggere (nesten 15 millioner med alle forstedene). Som hovedstaden i det tidligere britiske imperiet var byen hovedstad for store deler av kloden, men er fortsatt et av verdens viktigste sentre for politikk, økonomi og kultur. Til tross for byens store areal, er det sjelden noe problem å ta seg rundt i byen, takket være et veldig godt utbygd undergrunnsbanenett.

  • Visste du forresten at Londons undergrunnsbane er verdens eldste, grunnlagt i 1863?

Historiske London og severdigheter

Er man interessert i Londons historie og severdigheter er London Museum et utmerket sted å starte. Personlig synes jeg dette muséet er mer interessant enn det mye mer kjente British Museum. Utenfor London Museum står deler av den originale bymuren som romerne bygde da byen ble grunnlagt. Men muséet tar oss med lenger tilbake i tiden enn det. Man følger byens utvikling helt fra de første bosettingene helt fram til i dag. Selv The London Cauldron, som var symbolet på de olympiske leker i London i 2012 har fått plass i muséet. Det er gratis å besøke Museum of London.

12191868_10153182289646723_7335438486184698665_n 12115686_10153182288356723_873266634112047955_n 12219456_10153182287386723_6021880083246457668_n

Bare et steinkast unna London Museum står St Paul’s Cathedral, Londons eldste domkirke. Katedralen ligger på Ludgate Hill i City of London, og høyden har alltid vært regnet som et religiøst senter, helt fra angelsakserne bygde den første kirken her i år 604 e.Kr. Det sies at selv før den tid stod det en megalitt der, og også et romersk tempel viet til jaktgudinnen Diana. St Paul’s Cathedral er den femte katedralen på stedet, og ble fullført i 1708. Det koster pr dags dato GBP 18,- å komme inn på visning i St Paul’s Cathedral, men det er gratis å delta i gudstjeneste.

12196160_10153182284411723_7348871548945118472_n

  • Kuppelen på St Paul’s Cathedral er dominerende på Londons skyline, men visste du at den egentlig ikke er en en kuppel, men en kjegle, dekket av en kuppel både på inn og utsiden?

1461018_10151796199961723_1177227589_n

1460251_10151796200856723_1676811876_n 1462922_10151796200671723_510811753_n 1425595_10151796201186723_1420723967_n

1392669_10151796201226723_76898134_n 1001433_10151796200006723_1596035468_n

The Tower of London og Tower Bridge er to av Londons største landemerker. Førstnevnte er den best bevarte festningen i Storbritannia. Det ble grunnlagt av Vilhelm Erobreren etter at normannerne invaderte England etter 1066. Rundt år 1300 fikk festningen den størrelsen den har i dag. Festningen har vært brukt som kongelig residens og fengsel, og to av Henrik VIIIs dronninger ble henrettet her. Storbritannias kronregalier oppbevares fremdeles her. Tower Bridge har siden åpningen i 1894 vært et av symbolene på London. Pr i dag koster inngangsbilletten til Tower of London GBP 24,50.

1392006_10151796216671723_1079119710_n 1424433_10151796217031723_1278619331_n 559897_10151796216796723_2082927581_n

The Palace of Westminster og i særdeleshet klokketårnet Big Ben er også et av symbolene på London. Det britiske parlamentet holder til her. Westminster Hall, som er den eldste delen av palasset, ble bygget fra år 1097-1099.

60898_10151796217366723_381230278_n

Westminster Abbey, eller St Peterskirken i Westminster, har størrelse og prakt som en katedral, men har i dag status som kongelig kapell. Bygningene er et arkitektonisk mesterverk som ble bygget fra 1300 til 1600-tallet, men konger og dronninger har blitt kronet her siden 1066. Det er også siste hvilested for landets monarker.

11219388_10153179171506723_5330819486656464118_n 11221461_10153179171511723_7181406862597165531_n 12189176_10153179171341723_1523602620276191033_n

12189807_10153179164051723_7455924460212285121_n 12115754_10153179171191723_4327303891729991071_n

Buckingham Palace har siden 1837 vært offisiell residens for den britiske monarken. Palasset ble bygget i 1703 av hertug John Sheffield av Buckingham og Normandie. I dag har palasset over 600 rom. Deler av Buckingham Palace er åpent for guidede omvisninger på sommeren når dronningen oppholder seg i Skottland. Det finnes et betydelig kunstgalleri i palasset. Vaktskiftet er veldig populært blant turister å få med seg.

1379475_10151796217931723_253320479_n

Trafalgar Square er også et kjent landemerke i London. Den åpne plassen med den høye søylen og statuen av admiral Nelson ble anlagt til minne om slaget ved Trafalgar i 1805. Plassen har også spesiell betydning for nordmenn, da Oslo by hvert år gir et juletre i gave til Londons innbyggere for britenes hjelp og gjestfrihet under andre verdenskrig, og treet står hvert år på Trafalgar Square. Dette er en tradisjon som har vart siden 1947. Norway House ligger også ved Trafalgar Square.

12063642_10153182279596723_4900239845678497950_n

12193337_10153182280271723_1402790137747818059_n 12189078_10153182282896723_2126685646004078390_n

British Museum er et av verdens største og mest berømte muséer. Det ble åpnet i 1759, og er oppbevaringssted for skatter fra hele verden. Her finnes egyptiske mumier, greske statuer, vikingevåpen og samuraisverd. Mange av skattene er omstridt og mange land ønsker å få noen av sine skatter tilbake. Dette gjelder bl.a. skulpturene som ble tatt fra Parthenontempelet i Athen. På folkemunne kaller noen muséet for verdens største samling av tyvegods. Det er gratis inngang på British Museum.

1456574_10151796218136723_1954803253_n

Andre muséer som kan være av interesse for mange er Imperial War Museum, som har en betydelig samling av militære kjøretøy, våpen, krigsgjenstander og andre ting fra kriger Storbritannia har vært involvert i. Tate Gallery, som i London er delt i to, Tate Britain, med britisk kunst fra 1500-tallet fram til å dag, og Tate Modern med moderne kunst. The National Gallery har kunst fra 1200-tallet fram til moderne tid. I The Natural History Museum får du kjennskap til alt du ønsker å vite om naturhistorie. Dinosaurutstillingen er verdenskjent. Det er gratis inngang på sistnevnte.

London Zoo er verdens eldste vitenskapelige dyrepark, åpnet i 1828. Dyreparken ble åpnet for publikum i 1847. En som brukte veldig mye tid i parken var Charles Darwin.

Madame Tussaud’s er et vokskabinett med naturtro kopier av kjente statsledere, rockestjerner, filmstjerner og forbrytere, for å nevne noe. Etterhvert har Madame Tussaud’s også fått filialer flere steder rundt omkring i verden, som bl.a. New York, Las Vegas, Berlin, Amsterdam, Hong Kong og Shanghai.

The London Dungeon er en utstilling som bygger på de mer skremmende sidene av Londons historie, som pesten i London i 1665, den store bybrannen året etter, Jack the Ripper, torturkammer, Henry VIII, Tower of London og den franske revolusjonen.

1459716_10151796216166723_349388974_n

London Eye ble bygget i 1999 i forbindelse med milleniumskiftet til år 2000. Planen var at den skulle rives etter årsskiftet, men ble en så stor turistattraksjon at den ble stående. Pariserhjulet er Europas største med en høyde på 135 meter, bredde på 122 meter og har 32 gondoler. Hjulet bruker 30 minutter på én runde, og på en klar solskinnsdag kan man se hele 40 kilometer.

379658_10151796201346723_1449746821_n

Et annet utsiktspunkt som har blitt populært er The Shard, Europas høyeste skyskraper med sine 310 meter og 95 etasjer. Observasjonsdekket ble åpnet for publikum i 2013.

11138106_10153180821056723_8813080257328944726_n

Kew Gardens kan du nå med Londons undergrunnbane. Kew Gardens er verdens største samling av levende planter, er på UNESCOs verdensarvliste, og regnes som en av Londons største attraksjoner.

Fotball

Svært mange nordmenn reiser til London for å se på fotball. I skrivende stund har London seks klubber i Premier League: Arsenal, Chelsea, Crystal Palace, Queens Park Rangers, Tottenham og West Ham United. I tillegg kan nevnes andre populære London-klubber som Brentford, Charlton Athletic, Fulham og Millwall. På noen av hjemmearenaene er det også mulig å få omvisning, der du bl.a. kan se klubbenes troféer. Den mest kjente fotballarenaen er Wembley Stadium, der bl.a. Englands landskamper spilles, i tillegg til Liga- og FA-cupfinalene. Også UEFA Champions League-finalen i 2011 ble spilt her.

  • Visste du at Wembley Stadium er Europas nest største fotballbane med en kapasitet på 90.000 tilskuere, og er verdens nest største når det gjelder antall sitteplasser?

Andre kjente idrettsarrangementer i London er de årlige Wimbledon Tennis Championships og London Marathon. Sistnevnte trekker 35.000 deltakere hvert år.

Konserter

Wembley Stadium brukes også til annet enn fotball. Her avholdes også flere store konserter gjennom året. Svært mange reiser også til London for å dra på konserter. Nesten alle store navn innen musikkverdenen er innom London på sine verdensturnéer. De to største konserthallene er Earls Court Exhibition Centre og Wembley Arena. Andre kjente, men mer intime haller, er Brixton Academy og Hammersmith Apollo. De mest kjente konserthallene for klassisk musikk er Barbican Centre (London Symphony Orchestra), Cadogan Hall (London Philharmonic Orchestra), Royal Albert Hall (BBC Promenade Concerts) og Royal Festival Hall. De to store operahusene i London er Royal Opera House og Coliseum Theatre.

  • Visste du at Royal Albert Hall også jevnlig har kjente pop- og rocknavn på plakaten, og at selveste Åge Aleksandersen skal spille der 17. juni 2016?

West End

I Londons West End, som ligger rundt Leicester Square og Piccadilly Circus, finner du Londons viktigste og et av verdens mest kjente underholdningsdistrikt med bl.a. teatergaten Shaftesbury Avenue og kultursenteret Covent Garden. Her finner du noen av verdens fremste musikal- og teateroppsettinger.

  • Visste du at Agatha Christies ”The Mousetrap” er den forestillingen som har gått lengst i verden? I 63 år har stykket stått på plakaten i London. Første forestilling var 25. november 1952 på Ambassador’s Theatre. 23. mars 1974 ble det flyttet vegg-i-vegg, til det større St. Martin’s Theatre. I 2012 ble forestilling nummer 25.000 holdt.

Shopping

11045497_10153179196821723_3635881830326052_n
Utstillingsvinduene i Oxford Street er en severdighet i seg selv

11217800_10153179196816723_7486789450629743634_n 12074874_10153179197701723_1712188962931957424_n 11063470_10153179196941723_7591504098694226597_n

12208581_10153179196806723_4292542876600255430_n 12193346_10153179196956723_2142471703239001504_n

London er verdens shoppingmekka. Finner du ikke det du leter etter noe annet sted, er du nesten garantert å finne det i London.  Oxford Street regnes for å være verdens travleste handlegate. Med sine to kilometer sies det også at den er verdens lengste handlegate. Over 300 butikker fra Marble Arch til Tottenham Court Road. Men det finnes mange andre alternativer, også for de som er ute etter merkeklær. Skal man handle eksklusivt, kan man heller ta turen  til Knightsbridge, hvor Londons mest kjente og Europas største varehus, Harrods, ligger.

  • Visste du at Harrods’ motto er ”Omnia Omnibus Ubique” (Alt for alle, overalt)? Det de ikke har, skaffer de. I kjøpesenteret, finner du også bl.a. et minnesmerke over Diana, Princess of Wales, og Dodi Fayed.

Designerklær får man også kjøpt i Sloane Street og Old Bond Street. New Bond Street har både designerbutikker, men også et godt utvalg av juvel- og smykkebutikker. Outlet- og merkebutikker finnes i Regent Street. Klarer du deg med utgående modeller og andresorteringer, til priser du ikke finner andre steder i London, kan et godt tips være Paul Smith Sale Shop i Avery Row nær New Bond Street.

1467314_10151796218256723_1825483536_n
Eros på Piccadilly Cirkus

Håndverker- og skredderbutikker finner du rundt Piccadilly, musikk i Soho (HMV på Oxford Street har musikk, filmer og spill i tre etasjer), og bokhandlere ved Covent Garden.

Har du lyst til å handle på markeder, er Portobello Road i bydelen Notting Hill et must på lørdager. På Camden Market finner du også mye rart. Eller hva med et besøk på East Street Market i Blackwood Street på en søndag?

Litteratur og film

Mange bøker har blitt skrevet om London, og et par av de mest kjente er Charles Dickens (f.eks. Oliver Twist) og ikke minst Sir Arthur Conan Doyle (Sherlock Holmes). Sherlock Holmes har også fått sitt eget museum, som selvfølgelig ligger på 221b Baker Street. Du kan være med på utflukter til fots i London som følger fotsporene til forfattere som Charles Dickens, Dylan Thomas, Virginia Woolf, George Orwell, Anthony Burgess, T.S. Elliot, og allerede nevnte oppdiktede personer som Sherlock Holmes.

Bøkene om Harry Potter handler ikke om London, men mange av scenene i filmene er filmet fra steder i London. Populære fotturer i London er å gå til noen av disse stedene. På Kings Cross jernbanestasjon finner man fortsatt Platform 9 ¾, og ellers finner man stedene som ble brukt både som Diagon Alley og Leaky Cauldron i sentrum av London. I reptilhuset i London Zoo ble det filmet en scene i filmen Harry Potter og de vises stein. Har du en hel dag til overs i London, kan du også ta turen til Warner Bros Studios utenfor London og The Making of Harry Potter.

12088177_10153179176431723_8008891416666302303_n

12191886_10153179176211723_3901512388966716309_n 12036563_10153179187131723_6401761562229784396_n 11260665_10153179188396723_7024251138225012550_n

1004978_10151796199661723_1428504349_n 1001601_10151796344446723_1554536443_n

En bydel av London der flere filmer har blitt innspilt, er Notting Hill. I tillegg til filmen med samme navn, med skuespillere som Hugh Grant og Julia Roberts i hovedrollen, har også scener fra filmer som Bridget Jones, Finding Neverland og Love Actually blitt spilt inn i dette området.

12191519_10153180819431723_7385480631503612703_n

Andre filmer som er filmet i London er James Bond’s Skyfall, The Bourne Ultimatum, The Sweeney, The Da Vinci Code, V for Vendetta, Kick Ass, Johnny English Reborn, Mission Impossible 5 og Fantastic Four for å nevne noen.

Restauranter

Du behøver aldri å sulte i London. Du finner alle slags restauranter i byen. Upper Street i Islington har bl.a. flere barer og restauranter enn noen annen gate i hele Storbritannia. Chinatown har et bredt utvalgt av kinesiske restauranter, Edgware Road med sine libanesiske og arabiske spisesteder, og Brick Lane med sine bangladeshiske. Indiske, japanske, italienske, spanske, amerikanske… Burgere? Fish’n’chips? Du finner alt, fra enkle pubrestauranter til restauranter med Michelinstjerner. Og er du en av de som må ha norsk mat på alle dine reiser, så finnes det råd for det også.

12208275_10153182513456723_6348468812376226100_n
Restauranten Shaka Zulu i Camden Town
  • Har du lyst til å prøve en uvanlig restaurant, kan du ta undergrunnsbanen opp til Camden Town, følge Camden High Street til Camden Market og den sørafrikanske restauranten Shaka Zulu, og spise struts, antilope eller krokodille. Det anbefales å bestille bord på forhånd, selv om restauranten er stor og har to etasjer.

Puber

Nærmeste pub ligger aldri langt unna. Mer enn 7.000 puber finnes i London. Noen er historiske, som f.eks. Ye Olde Cheshire Cheese hvor Samuel Johnson var stamgjest, og Pillars of Hercules som er nevnt i en av Charles Dickens bøker. Eller man kan delta på Jack the Ripper Pub Tour, en utflukt til fots gjennom 1880-tallets East End, og ta en halvliter eller to på flere av de samme pubene som Jack the Rippers ofre, og sannsynligvis han selv, frekventerte.

Erik Drilen (Besøk i London 9-11. nov. 2010, 8-10. nov. 2011, 4-8. nov. 2012, 3-7. nov. 2013 og 1-6. nov. 2015)

Welcome to USA, Norway

11745699_10152990559361723_438982846663688060_n

Det finnes mange småbyer i USA med navnet Norway. Kan bare nevne Norway, Iowa og Norway, Michigan. Det finnes til og med et Norway, Maine. En kan være fristet til å si at det finnes noen USA, Norway også. Flere steder rundt omkring i landet vårt finner vi gårder og hus med Route 66-skilt, og andre amerikanske pyntegjenstander både på utsiden og innsiden av folks hjem. Amerikansk musikk er veldig populært, og vi må leve med at vi har McDonald’s og Burger King rundt omkring i landet vårt. Men en skikkelig diner, slik som man nesten bare ser på amerikanske filmer fra 1950-tallet finnes det ikke så altfor mange av.

I Vuddudalen nær Åsen i Levanger kommune finnes det en. Mange har sett den amerikanske sheriffbilen langs E6. Men har man tid, er stedet verdt et stopp. Innenfor er det en helt annen verden som åpner seg. Ikke bare et norsk rødt fjøs som huser Kortmans Lysfabrikk med utsalg. Innenfor er det også en diner med  50-tallsinspirert innredning, jukebox som spiller vinylplater, og en meny som inneholder burgere med 99% kjøtt. Et øyeblikk kan man koble av og forestille seg et øyeblikk at man befinner seg i USAs midtvest.

11173312_10152990558791723_8648633971493660343_n 11796397_10152990558796723_3610900313163179651_n 11745885_10152990559016723_620204552064813693_n

11753263_10152990559066723_8187757853718499010_n 11745817_10152990561511723_5060574058199846351_n 11755634_10152990561391723_8276289707085121899_n

11745575_10152990560886723_1627589808613500497_n 11745495_10152990559631723_2151619167635015030_n 11737883_10152990559441723_5255580056246727810_n

11705359_10152990560681723_2748281608310700705_n 11701065_10152990559706723_7026769699526695186_n 11011542_10152990560561723_1394730782273803027_n

11745929_10152990559651723_7832054467539382008_n

Erik Drilen

Rotterdam, Delft, Haag og flomportene

12141494_10153141645306723_8789767987913005665_n
Erasmusbroen

Gud skapte Jorden, men nederlenderne skapte Nederland, sier man i Nederland. Hadde det ikke vært for dikene, sanddynene og flomportene, hadde førti prosent av Nederland ligget under vann. Totalt 17.500 km med diker holder vannet på utsiden. Store deler av Rotterdam ligger også under havflaten. Nieuwerkerk aan den IJssel like øst for Rotterdam er Nederlands laveste punkt, med sine 6,76 m under havet. Bydelen Prins Alexanderpolder i den nordlige delen av Rotterdam ligger også seks meter under havet. Allikevel er Rotterdam Europas største havneby, og den tiende største i hele verden.

”Hvorfor kommer du til Rotterdam?” spurte den første taxisjåføren jeg møtte i byen. ”Amsterdam er der ting foregår. Mye bedre.” Han hadde kanskje et poeng. Her finner man lite av den tradisjonelle gamle hollandske arkitekturen og kanalene. Byen ble totalt utbombet under andre verdenskrig, og alt har blitt bygget opp etter krigen. Med to unntak: Laurenskerk og Schielandshuis.

12088365_10153139888661723_4061310816255067625_n
Laurenskerk
12079296_10153139889761723_2312520917573538671_n
Schielandshuis
12107827_10153139889766723_6436299646912233594_n
Schielandshuis

Derimot, er man interessert i moderne arkitektur er det mye å se. Et godt sted å starte er ved Blaak-T-banestasjonen med det ufo-lignende overbygget. Rett ved ligger Piet Bloms gule kubehus, der kun gulvene er vannrette. Kunne du tenke deg å bo der? På den andre siden av t-banestasjonen ligger Rotterdams nyeste severdighet, Markthal, eller markedshallen på godt norsk. Her kan du bruke flere timer på å se utvalget av ferske matvarer i mathallen, eller du kan spise i en av de mange restaurantene i hallen.

12108960_10153139888426723_78977824388031845_n
Kubehusene i Rotterdam
12072653_10153139888646723_466443324260357945_n
Markthal
12108945_10153139888786723_7830397500550090194_n
Markthal
12033127_10153139888241723_4004268546253780795_n
Kubehusene i Rotterdam
12115722_10153139889466723_964129015584723012_n
Markthal
12118917_10153139888836723_8801936330858759984_n
Markthal
12118935_10153139889386723_7524068122335539334_n
Markthal
12140548_10153139889101723_1648722790103122853_n
Markthal
10957883_10153139889381723_8595655939155019491_n
Markthal

Går man videre forbi Schielandshuis og byens maritime museum kommer man til Erasmusbroen, som også er et lett gjenkjennelig og ruvende byggverk i Rotterdam. På den andre siden kan man bo på hotellet NHOW Rotterdam. Derfra har man utsikt til store deler av byen.

12106766_10153141645296723_2842960969850911421_n
Erasmusbroen
12079549_10153141645421723_1947729391983332605_n
Erasmusbroen
12122637_10153139890096723_3816600464683806485_n
NHOW Rotterdam

Å reise rundt i Nederland er enkelt. Man flyr inn til Schiphol, og derfra tar du toget videre. I Rotterdam er du på under en time. Rotterdam Centraal er forøvrig også et signalbygg i byen.

10599519_10153141645121723_1022197708772154859_n 12079299_10153141645161723_7585373343296383299_n 12115855_10153139889536723_4615582741789510494_n

Men er det da ingen kanaler og gammel bebyggelse i Rotterdam? Jo, man kan ta t-banen eller en taxi litt vest for Rotterdam sentrum, til Delfshaven, som er verdt et besøk.

12143291_10153141623686723_1710912006096634499_n
Delfshaven

12144749_10153141624411723_6318977533514589824_n 12108972_10153141624421723_7743950742294193488_n 12074829_10153141624001723_509664785684741310_n

12107153_10153141623991723_3373742991432734502_n

Ellers er ikke den lille byen Delft mer enn 15 km fra Rotterdam heller, bare noen minutters reise med toget. Delft er et Amsterdam i miniatyr, som ligger mellom Rotterdam og Haag. Her finnes tradisjonell bebyggelse og kanaler. Det er til og med mulig å ta kanalcruise her også. Verdt å få med seg i Delft er markedsplassen med rådhuset og Nieuwe Kerk (den nye kirken, fra 1400-tallet, hvor Vilhelm I av Oranien ble gravlagt, og hvor alle kongelige av Oranienslekten har blitt gravlagt i ettertiden). På markedsplassen har du også rikelig anledning til å se på den berømmelige keramikkunsten som går under navnet Delftse Blauwe Aardewerk, som har sitt opphav herfra. Eller kanskje du er bedre kjent med navnet Delfts blå?

12119173_10153141635936723_2000119221260407480_n

12143291_10153141635871723_6870037290607683665_n 12140600_10153141634521723_7850694022717403028_n 12118782_10153141634711723_5636521319946724228_n

12119085_10153141635646723_3249065050775300867_n 12107023_10153141633786723_6578658830527722654_n 12106796_10153141635511723_3369533520633808191_n

12096219_10153141635726723_3102356431405389273_n 12088538_10153141635996723_5515719319255962068_n 12079477_10153141634296723_1201612383719400799_n

10583852_10153141633796723_176767119388702009_n

Et steinkast fra markedsplassen finner du også Oude Kerk (den gamle kirken, fra 1200-tallet). Om du kikker på tårnet vil du se at det er skjevt. Det heller to meter vertikalt. Kirken er forøvrig også kjent for sin ni tonns tunge klokke fra 1570.

12140846_10153141634046723_4695388600098751499_n 12108063_10153141636241723_8081567293588890970_n 12106796_10153141635511723_3369533520633808191_n

12096523_10153141635431723_3419352544569653838_n 12072703_10153141634056723_7471233901929230727_n 12088126_10153141634206723_4093779025531295777_n

Ikke langt fra Oude Kerk ligger også Prinsenhof, det tidligere Sint Agathaklosteret, hvor Vilhelm I av Oranien bodde og ble drept i 1584. I dag er Prinsenhof museum. Like ved ligger også Gemeenlandshuis fra 1505. Der var hovedkontoret for Hoogheemraadschap, som hadde hovedansvaret for dikene, kanalene, vannkvernene og pumpene som drenerte marken og regulerte vannivået i Delft.

Et besøk i Delft rekker du også fint med halvdagstur fra Haag. Det er ikke mange minuttene med tog fra Haag til Delft.

Haag ligger bare en drøy halvtime med tog fra Schiphol lufthavn, og er derfor et meget godt alternativ til Amsterdam som storbydestinasjon. På sommeren er byen også et utmerket sted å reise til på badeferie. Bydelene Scheveningen og Kijkduin er faktisk de mest populære badedestinasjonene i hele Benelux. Førstnevnte ligger bare en kort trikketur fra sentrum av Haag.

Haag er Nederlands administrative sentrum, og mange internasjonale selskaper og ambassader holder til her, men Haag er allikevel ingen kjedelig by full av diplomater og forretningsfolk. Tvert i mot, det er en by med en veldig bredt utvalg av restauranter. Ikke like mange barer og utesteder som Amsterdam, men de som finnes er stort sett samlet i den indre bykjernen, rundt torgene Het Plein og Grote Markt.

59833_431336456722_5333614_n
Haag
59833_431336461722_3348347_n
Haag
62885_431338171722_7534671_n
Madurodam
61276_431342396722_2389842_n
Scheveningen

61568_431339911722_6324158_n 61568_431339906722_7467995_n 61997_431344376722_8234016_n

De mest populære severdighetene i Haag er miniatyrbyen Madurodam, 1400-tallsfengselet Gevangenpoort, Omniversum (Europas første IMAX-kino) og galleriet Mauritshuis med malerier av flere store nederlandske kunstnere, som f.eks. Rembrandt. Shoppingområdet er i gågatene vest for sentralstasjonen.

Når man besøker Haag eller Rotterdam er det én severdighet man bør få med seg, spesielt om man er arkitekt, eller har interesser innen arkitektur. Ikke langt fra Hoek van Holland, ligger verdens største bevegelige flombarriere, Maeslantkering. Hver av de to portene er større enn Eiffeltårnet i Paris. Sammen med Hartelkering på den andre siden, utgjør de Europoortkeringen, som lukkes for å beskytte Rotterdam og rundtliggende områder ved stormflo. Informasjonssenteret Keringhuis ligger på nordsiden av bredden. Der får man gjennom en multimediautstilling se hvordan barrieren fungerer, samt historien om dikene som beskytter landet mot å bli oversvømmet.

12144743_10153145111111723_2680118869420072829_n
Maeslantkering

12088541_10153145111956723_8252827971214140040_n 12109100_10153145111611723_297712702521785944_n 12079689_10153145111621723_5704662956536887223_n

12088352_10153145111456723_4151767147651603989_n

Erik Drilen (Rotterdam, Delft og Maeslantkering besøkt 11-13. oktober 2015, Haag besøkt 4-6. september 2010)

Amsterdam – Ikke bare syndens by

12088543_10153139409476723_2224332697880964798_n

Red Light District har gitt Amsterdam tilnavnet syndens by. Kanskje ikke med urette. Her finnes prostituerte jenter utstilt i røde vinduer, mer enn 700 coffee shops hvor cannabis selges lovlig over disk, og flere homobarer. Nederland er sannsynligvis verdens mest tolerante land. Men det behøver ikke forhindre deg fra å besøke Amsterdam. Byen er så mye mer.

Bare  Red Light District har mye mer å by på. Ikke bare er bydelen sentrum for natteliv, men her finner du også små restauranter, alternative butikker, Chinatown med flere kinesiske restauranter, det lille ølbryggeriet Brouwerij De Prael med eget butikkutsalg har også sitt tilholdssted i Red Light District, og ikke å forglemme noen av byens historiske bygninger, som f.eks. De Oude Kerk (Den gamle kirke), som er Amsterdams eldste bygning fra 1200-tallet. På Nieuwmarkt har du muligheter til å finne antikviteter på markedet hver søndag. I Red Light District finner man også et par muséer, som Erotic Museum og prostitusjonsmuséet Red Light Secrets, kanskje kun for spesielt interesserte, men det er en del av byens historie.

12112228_10153139390331723_8755662473795232782_n
Red Light District
12107080_10153139390191723_415950110382994761_n
Prostitusjonsmuséet Red Light Secrets
12112258_10153139389861723_8164604379329407054_n
Brouwerij De Prael
12079616_10153139406726723_1602758401310575780_n
Chinatown
12108210_10153139406746723_884004034070568228_n
Chinatown

Midt i Amsterdam ligger Damplassen, hvor du kan se på livet i byen, og severdige bygninger som Koninklijk Paleis og De Nieuwe Kerk (Den nye kirken, som også er gammel), samt det nasjonale monumentet. Madame Tussauds holder også til ved Damplassen. Bak Koninklijk Paleis finner du også det store kjøpesenteret Magna Plaza.

12074771_10153139408256723_7614708294748855330_n
Damplassen, foran det kongelige palasset

12074834_10153139407876723_3371603213560700355_n 12115545_10153139408226723_8089612490398509127_n

Fortsetter man å følge Raadhuisstraat, kommer man etterhvert til homomonumentet, en trekantet utstikker i kanalen Keisergracht. Ved siden av ligger kirken Westerkerk, og bare et kvartal unna, en av Amsterdams viktigste severdigheter, Anne Franks hus ved Prinsengracht. Nå har du også kommet til bydelen Jordaan, som er kjent for sin 1500-1600-talls arkitektur. Hvis du synes at noen av husene er skjeve, så stemmer det.  Det er slik de ble bygget for 5-600 år siden. Om du ønsker et overblikk over Amsterdams fantastiske arkitektur, anbefales det å ta et kanalcruise, som starter ved Damrak, rett foran hovedjernbanestasjonen Amsterdam Centraal.

12112213_10153139389121723_7828211071953718509_n

12075086_10153139388746723_8296604751190493965_n 12079458_10153139389266723_1831816335313701630_n 12096575_10153139416201723_7281472216563850951_n

12106912_10153139408696723_7393837358477446388_n 12144946_10153139389226723_162939557703912224_n 12074749_10153139409251723_3430684765088838153_n

12109094_10153139388486723_2021890711968033545_n
Westerkerk

12140829_10153139388551723_7817245616178954697_n 12111953_10153139388526723_4479168244022617598_n 12087985_10153139407276723_4386220305048925030_n

Museumsplassen, eller Museumplein som det heter på hollandsk, er et must. Her ligger Rijksmuseum, Van Gogh Museum og Stedelijk Museum. Rijksmuseum er omgitt av hager og flotte statuer, men i tillegg byr de på den største samlingen av nederlandske kunstnere. Rembrandts maleri ”Nattevakten” henger her. Van Gogh-muséet viser Van Goghs liv og bilder, mens Stedelijk er et av verdens flotteste muséer for moderne kunst. Og er man interessert i Rembrandts kunst, kan man også besøke Rembrandt Huis, Rembrandts husmuseum, som ligger på Jodenbreestraat, hvor Rembrandt bodde og jobbet i 20 år på 1600-tallet.

12074514_10153139409751723_58786676357757180_n
Rijksmuseum

12079152_10153139410286723_3947578096310640584_n 12115703_10153139410496723_4884141336009574899_n 11146470_10153139410331723_8376672885936279047_n

12088283_10153139410556723_7458417322746335556_n 12107060_10153139410501723_1231816167851591008_n

Merk at enkelte ”muséer” i Amsterdam ikke er muséer, men butikker. Noen av disse er Cheese Museum, Tulip Museum og Cow Museum. Disse selger varene sine.

12109155_10153139389336723_5803815846914082671_n
Cheese Museum

12108219_10153139389396723_7453439193753041082_n 11214039_10153139389466723_8389603233760385167_n 12115563_10153139389561723_2933321980591170351_n

12105770_10153139389611723_1264149196577902558_n

Amsterdam er også øl. Det første stedet mange tenker på å besøke er Heineken Experience. Det er også interessant å få med seg historien til en av verdens mest solgte ølmerker, men siste del av omvisningen, den interaktive sekvensen med bl.a. BrewYou-ride, er den mest morsomme. Et godt tips å ta med seg på veien: Kjøp billetter på forhånd! Spesielt på en lørdag. Da jeg var der, var køen over hundre meter lang, og det tok halvannen time før jeg var innenfor. Andre ølsteder som kan anbefales er allerede nevnte Brouwerij De Prael i Red Light District, men også Oedipus Breweri og Brouwerij ’t IJ er å anbefale.

11021055_10153139416141723_6017155341237371818_n
The Heineken Experience

12144850_10153139416056723_5421953216725107033_n 12112447_10153139415826723_8795107051276522514_n 12079317_10153139415691723_88260591024891000_n

11222894_10153139415406723_8683893354287819635_n 12033119_10153139415876723_7776216431832904437_n 12107070_10153139416036723_69964447215566034_n

I Amsterdam er det bare å glemme å leie bil. Med byens 160 kanaler, og smale gater på hver side av disse er det sykkel som gjelder. Byen har 750.000 innbyggere, og det skal visstnok være over 400.000 sykler i byen. Så kikk til alle sider når du krysser gatene. Du kan også leie sykkel i Amsterdam. Og ikke bare kan du ta et guidet kanalcruise, men du kan også leie din egen kanalbåt. Eller du kan utforske byen til fots. Sentrum er ikke så veldig stort, og de fleste severdighetene ligger i gåavstand fra hverandre.

10435922_10153139407361723_4740105975260471593_n

12108283_10153139407146723_7544296000149299696_n 12118818_10153139388136723_1350713535094233218_n 12122915_10153139406951723_1061580327271574058_n

12065981_10153139407366723_3409600537939349451_n
Sea Palace, kinesisk restaurant i havnebassenget av Amsterdam

Amsterdam passer for alle, for par på en romantisk weekend, vennegjenger eller du kan ta med barn hit. Reisetiden er kort fra Norge, og det går direktefly fra mange norske byer. I tillegg er mentaliteten og kulturen svært lik den vi kjenner fra Norden. Byen kan du også besøke når som helst, men er kanskje vakrest spesielt under tulipanblomstringen på våren. På denne tiden må man også regne med at byen er full av turister, og hotellprisene noe høyere enn ellers i året. På sommeren er det alltid konserter eller festivaler.

Erik Drilen (Amsterdam ble besøkt 9-11. oktober 2015)

St Petersburg uten visum

270454_10150228051376723_4654612_n
Peterhof

Det å måtte søke om visum for å reise til et land er en fordyrende kostnad i reisebudsjettet, og for mange også mye ekstraarbeid før man legger ut på en reise. Derfor er det mange som velger å ikke reise til land der man behøver visum. Russland er ett av disse landene.

Men visste du at du kan reise til St Petersburg uten visum? Om du reiser med St Peter Line fra Stockholm, Helsinki eller Tallinn kan du faktisk oppholde deg i inntil 72 timer i St Petersburg uten visum. Du kan enten dra på svipptur, eller du kan kjøpe en hotellpakke. Det eneste som kreves er at du kjøper billett på shuttlebussen City Bus Tour. Til gjengjeld får du da en sightseeing i byen. Resten av tiden kan du gå fritt, og bruke tiden som du selv ønsker. Å reise utenfor byen til f.eks. Peterhof er ikke noe problem.

St Petersburg er en fantastisk by med flott arkitektur, utallige muséer og kirker. Eremitasjen er et av verdens viktigste kunstmuséer med en eksklusiv samling av noen av de største kunstnerne i Europa, som Rembrandt, Rubens, Picasso, Michelangelo, van Gogh og Monet. De russiske kronjuvelene, sammen med Fabergés juvelkunst, befinner seg også her. Eremitasjen består av seks bygninger, hvorav Vinterpalasset er det mest kjente. Muséet er forøvrig verdens tredje største, etter British Museum og Louvre.

269714_10150228042046723_6221934_n
Vinterpalasset

269714_10150228042056723_3079557_n

Vinterpalasset

Nevskij Prospekt er hovedgaten gjennom St Petersburg. Den starter like ved Vinterpalasset og er fire kilometer lang, og opptil 60 meter bred. Her ligger noen av byens mest monumentale bygninger, som Stroganov-palasset, Beloselskij-Belozerskij-palasset og Russlands nasjonalbibliotek, hvor Lenin en gang studerte. Gaten er også byens fremste shopping- og forlystelsesgate. Her ligger eksklusive motebutikker, parfymerier, restauranter, barer og gallerier.

261744_10150228045476723_3515006_n 265009_10150228048811723_237306_n 265009_10150228048816723_5387672_n

Peter-Paulus-festningen er også verdt et besøk. Den ligger på en øy på elven Neva, og ble brukt av tsarene som fengsel for politiske motstandere. På øya ligger også Peter-Paulus-kirken, hvor Peter den store og flere av hans etterkommere ble gravlagt. Peter den stores hytte, som ligger noen hundre meter øst for Peter-Paulus-festningen, er St Petersburgs eldste bygning.

Får du tid er Mariinskij-teateret, mest kjent som Kirov-balletten, også verdt et besøk. Teatersalen er en av verdens vakreste, og forestillingene likeså. Men billetter må bestilles lang tid i forveien.

269714_10150228042036723_7876360_n
Isak-katedralen
261744_10150228045461723_2818719_n
Oppstandelseskirken

Av interessante kirker er Isak-katedralen og Oppstandelseskirken (Saviour of the Spilled Blood) verdt å få med seg.

270454_10150228051366723_6794198_n
Peterhof

269674_10150228054511723_1100174_n 269674_10150228054501723_2698107_n 269674_10150228054496723_5964673_n

270454_10150228051381723_1593642_n 270454_10150228051361723_5910530_n 265009_10150228048836723_5194450_n

Ved Nevas elvebredd, rett ved Vinterpalasset, kan man også ta båt til det gamle sommerpalasset Petershof utenfor byen. Det er vel verdt turen. Petershof var Peter den stores sommerpalass, og ble bygget med inspirasjon fra solkongen Louis XIVs overdådige slott Versailles utenfor Paris. Peterhof er minst like imponerende som Vinterpalasset. 800 hektars parkanlegg med fontener og skulpturer av gull er et imponerende syn på en solfylt sommerdag.

Erik Drilen (St Petersburg ble besøkt med St Peter Line fra Helsinki 4-7. juli 2011)

Minsk – Storbyferie for viderekomne

1013209_10151575013806723_914751808_n

Minsk er ikke en by du reiser til på sparket. Det trengs planlegging, og du må gjerne regne med å ha bruk for et reisebyrå i planleggingen din. Etter at den hviterussiske ambassaden la ned sin virksomhet i Stockholm, får nordmenn og svensker visumet sitt på den internasjonale flyplassen i Minsk. Du må allikevel søke om visum på forhånd, men før du kommer så langt må du ha booket flybilletter og hotell, og skaffet til veie invitasjonsbrev. Dette skaffer hotellet. Kopi av alt dette, samt kopi av passet ditt må sendes på mail til visumkontoret på den internasjonale flyplassen i Minsk, sammen med visumsøknaden. Som sagt, det er en jobbkrevende operasjon, og som sagt, skal du noen gang bruke et reisebyrå til å ordne reisen din, så kan det være like greit om du skal til Hviterussland.

Men ikke tro at jobben er ferdig enda. Uten visum i passet ditt må du også passe på å ikke reise via Russland, for da lander du på innenlandsflyplassen, og der finnes ingen visumkontor. Å reise via f.eks. Riga eller Gdansk er en bedre idé.

Når alt dette har blitt ordnet, og du endelig har landet på riktig flyplass, er det ikke bare å følge strømmen til passkrankene. Passasjerene som går dit er sannsynligvis ikke norske eller svenske, eller de har visum allerede. Nei, du må gå opp i andre etasje for å hente visumet ditt. Der er det sannsynligvis kø. Selv ventet jeg i én time før visumet var limt inn i passet mitt. Du må også huske å ha med riktig beløp i euro eller dollar for å betale for visumet.

Og så er det vel bare å gå til passkranken? Nei, vent litt. Har du forsikring? Ja, jeg har Europeiske, tenker du. Nei, det holder ikke. Du må kjøpe forsikring. Også det i andre etasje. Husk fortsatt å ha noen euro eller dollars klare. Det koster bare et par euro, men allikevel. Når det er ordnet, er det bare å gå til passkontrolløren. Det fine da, om det ikke har landet flere fly, så er det ingen passkø. Og er du heldig så får du kanskje et ”welcome to Belarus” også, det vil si om passkontrolløren snakker engelsk.

Transportbåndet har for lengst stoppet, og kofferten står ensom på gulvet. En kontrollør sjekker at kvitteringen på billetten din stemmer overens med den på kofferten. Så var det å komme seg til hotellet. Nå har du kommet til et land der omtrent ingen snakker annet enn hviterussisk eller russisk. Da kan det være greit at reisebyrået har bestilt transfer og at det står en sjåfør i ventehallen med et skilt med navnet ditt på. Han snakker til og med engelsk. Det fine er at jeg jobber i reisebyrå, så alt dette er ordnet allerede før jeg reiste hjemmefra. Så er det bare å sette seg i bilen, sjåføren kjenner en snarvei, en grusvei som etter et par minutter tar deg til motorveien. En u-sving på motorveien, så er jeg på vei til Minsk og hotellet.

Minsk anbefales for de mer erfarne reisende. Som nevnt, du finner ikke mange mennesker i byen som snakker annet enn hviterussisk eller russisk. Alle skilt er skrevet med kyrilliske tegn, og det inkluderer også undergrunnsstasjoner og restaurantmenyer. De eneste menneskene jeg traff i Minsk som snakket engelsk var de to damene i hotellresepsjonen, samt en ung hviterusser som jeg ble kjent med der borte. Han og jeg holder fremdeles kontakten, så man behøver ikke få inntrykket av at hviterussere er kalde, selv om du ikke får konversert med alle. Og ønsker du ikke ta sjansen på å bestille noe på en restaurant du ikke vet hva er, så finnes McDonald’s og T.G.I. Friday’s også i Minsk. Jeg tok sjansen på lokale restauranter. Med litt øving på kyrilliske bokstaver, så kunne man gjette seg til ord som carbonara og pepsi på menyen.

Å komme seg rundt i byen er heller ikke noe problem, hvis man er forutsigende og ordner  problemene før de oppstår. Undergrunnsbanen er nesten gratis, men ukjent i Minsk og alle stasjonsnavn skrevet med kyrilliske bokstaver, så er det som regel noe en førstegangsbesøkende gir opp med en gang. Det gjør ingenting, du kommer deg hvor som helst i byen med taxi for mindre enn det en bussbillett koster i norske byer. Men drosjesjåførene snakker ikke engelsk, sier du? Ikke noe problem. Første drosjetur går til turistinformasjonen, der du kan plukke opp siste utgave av turistbrosjyren ”Minsk in your pocket” om du ikke printet den ut på nett før du dro hjemmefra. Da er det bare å peke på bildene i brosjyren, og taxisjåføren kjører deg rett dit. Og, ikke glem å ta med deg et visittkort fra hotellresepsjonen. Det er alltid greit for sjåføren å vite hvor du skal når du skal tilbake også. De offisielle gule taxiene er å foretrekke. Husk også å ta ut penger på forhånd, og bare bli vant til det med en gang: Hviterussiske rubler har mange nuller, og de bruker kun sedler. Det finnes mange minibanker rundt omkring i sentrum av Minsk som tar kredittkort.

Men er det noe å se i Minsk og Hviterussland? Ja, absolutt. Byen er ikke så grå og kjedelig som mange nordmenn tror. Det er rent og pent overalt, og med tilstedeværende politi overalt er byen trygg å bevege seg rundt til fots i.

Mange av severdighetene ligger langs paradegaten Nezavisimosti (kalt Praspiekt Niezaliežnasci på noen kart), eller Frihetsavenyen på norsk. Man kan godt starte med jernbanestasjonen ved Pryvokzalnaya Square, og fortsette opp til  Frihetsplassen og Regjeringsbygget med Lenin-statuen foran, videre den Røde Armés hus, den Nasjonale Opera og Balletteateret, og Sts. Simon og Helenas kirke (også kjent som den røde kirken). Videre oppover kan man se KGBs hovedkvarter, Republikkpalasset og rådhuset. Deretter kommer House of Officers og statssirkuset. Fortsetter man rett fram kommer man til slutt til The Victory Monument, seiersmonumentet, en stor søyle. Tar man til høyre ved statssirkuset kommer man til Gorky Park, en park fra 1800-tallet, som også har observatorium, planetarium og en fornøyelsespark for hele familien. Tar man til venstre på kartet kan man i stedet følge elven Svislač et lite stykke til minnesmerket på en liten holme i elven som går under navnet ”Isle of Tears.” Dette er et minnesmerke over soldater fra Sovjetunionen som falt i Afghanistan i årene 1979-1989.

Et spektakulært syn på kveldstid, og som bør få med seg, er det opplyste nasjonale biblioteket, som også trolig er Europas største bibliotek. Selv om det også ligger på Frihetsavenyen, bør man enten reise kollektivt eller ta taxi dit, da det ligger langt utenfor sentrumskartet.

1010682_10151576397941723_1006003826_n

1044504_10151576397951723_338338982_n 1044182_10151575010586723_639770399_n 1016202_10151575004396723_1570513076_n

1016135_10151574974751723_1562717519_n 1011303_10151574974866723_1306978081_n 1010697_10151574974596723_178504720_n

1005092_10151575010546723_147392965_n 1002707_10151575013831723_1442072459_n 998514_10151576398226723_1320156679_n

996503_10151575013101723_76860580_n 995897_10151575007191723_1258741490_n 993296_10151575004376723_1245038680_n

992902_10151574980936723_2089091499_n 971496_10151576398096723_1633295864_n 944477_10151574974486723_1879290359_n

942083_10151576398246723_829764410_n 599542_10151576398036723_417150589_n 484680_10151574975006723_1723328151_n

11527_10151575004756723_908885669_n 9069_10151575013036723_614798594_n 530_10151575007031723_48726706_n

Erik Drilen (reisen til Minsk ble foretatt 3.-6. juli 2013)

Athen – Båttur til Hydra, Poros og Aegina

De saroniske øyene ligger rett utenfor Athen, og er perfekt for en heldags utflukt om man er der i sommerhalvåret og synes heten og bylivet blir for trykkende. Man kommer seg enkelt til øyene med båt fra Piraeus havn. Faktisk kan man besøke alle tre på én dag med Olympic Cruises.

Hydra

11174931_10152806843576723_2093046897708536293_n
Hydra

Det tar et par timer ut til Hydra (også stavet Idra), så det er god tid til å slappe av på soldekket.  Øya er helt bilfri, så den vakre bukta, den spesielle arkitekturen, de tradisjonelle steinhusene, kan man beundre uforstyrret mens man vandrer på de små trange steinbelagte gatene. Eller, man kan ri på esel. Gå langs den gamle strandpromenaden, eller ta et bad i det krystallklare vannet. Eller kanskje velger du å handle i de tradisjonelle håndverksbutikkene.

11183461_10152806843696723_4112420028981797285_n 11174793_10152806843426723_7336437247779928829_n 11150396_10152806843901723_4022686698094635633_n

11051219_10152806843646723_3042665661463724658_n

Poros

10470855_10152806844556723_1825594142988412785_n
Poros

På vei til Poros serveres det lunsj for de som har bestilt dagstur. Poros er den minste av de tre øyene, atskilt fra Peloponnes bare av et smalt sund. Her kan du besøke Trinzia, et russisk verft, og få kjennskap til det greske samarbeidet med den russiske hæren på 17- og 1800-tallet. Eller du kan gå gjennom sitronskogen (Lemonodassos), se vakre vindmøller og fossefall blant sitron- og appelsintrær. Eller du kan følge trappene opp til Poros’ klokketårn og bare nyte utsikten over havnen, byen og over til Peloponnes.

11156147_10152806844596723_46534071737438563_n 13530_10152806844606723_6807882088943823006_n 11011718_10152806844816723_1149794591244142645_n

Aegina

11188438_10152806845511723_5572257105859671778_n
Aphaia-tempelet på Aegina

Ombord i båten er det igjen tid til å slappe av på soldekket. Om man ikke reiser sammen med en gruppe, og man f.eks. har arrangert vinsmaking. Når man kommer til Aegina (eller Egina) får du to valg. Du kan enten velge å bruke tiden på egenhånd i byen, vandre i gatene, bli kjørt rundt i hest og vogn, eller kanskje sitte i en av de sjarmerende kaffebarene i havnen. Er du heldig får du kanskje også se delfiner som hopper i havnebassenget. Alternativet er å melde seg på en panoramasightseeing hvor du får gresk historie på veien opp til Aphaia-tempelet, som er det best bevarte tempelet i Hellas, og ett av de tre templene som danner ”Sacred Triangle” i den greske antikken. Tempelet ligger på en topp og byr på den mest fantastiske utsikten over hele øya, den saroniske bukta, Piraeus og øya Salamina. På veien tilbake til båten stopper vi ved kirken Agios Nektarios (St Nectarios), kjent for sin bysantiske arkitektur. Kanskje blir det tid til å smake pistasjnøtter på turen også.

11178339_10152806845031723_856336916638771019_n 11170332_10152806845366723_1277963521892212651_n 11156209_10152806845281723_4326569553579779801_n

10989248_10152806845231723_7784340739782785106_n 11115602_10152806846191723_5647540449650475753_n 10433860_10152806845716723_2512389392884307511_n

11174880_10152806845756723_4310186030792778703_n 11201608_10152806846101723_4066311821066312205_n

På ettermiddagen er det tid for å dra tilbake til Piraeus og Athen igjen. Om du tror at det blir rolig ombord den siste timen tilbake, så tar du feil. Da er det tid for et tradisjonelt gresk show med folkemusikk og dans oppe på dekk. Og de ser gjerne at du deltar, om du da heller ikke gjemmer deg bort nede i salongen.

10672244_10152808938821723_2250066546394104695_n
Solnedgang i Piraeus

Erik Drilen (besøkte Hydra, Poros og Aegina 26. april 2015)

Barcelona: Tapas og Gaudí

1499428_10153035365416723_7454546712868592406_n
Parc de la Ciutadella

Det er vel få byer i verden hvor én enkelt arkitekt har satt sitt preg på byen som den katalanske arkitekten Antoni Gaudí (1852-1926) i Barcelona. Gaudís byggverk er Barcelonas kjennemerker, og like kjent som byens fotballag. Flere av disse er også på UNESCOs verdensarvliste. Byggverkene hans kjennetegnes ved at det sjelden forekommer rette linjer, hans eksperimentelle bruk av smijern,  mur og mosaikk. Hans påvirkning var jugendstil/art nouveau, i Spania kjent som modernismo.

11822673_10153031966251723_8970193913456286404_n 11873515_10153031966786723_2445030021957092864_n 11896169_10153031965771723_1424409884131849378_n

La Sagrada Família regnes som Gaudís mesterverk. Kirken ble påbegynt i 1883, men mer enn 130 år senere er den fremdeles ikke ferdig. Kirken ble vigslet som basilika av Pave Benedikt XVI i 2010, og er en av Barcelonas største severdigheter og et landemerke i Spania i sin helhet. Etter planen skal kirken stå ferdig i 2026.

11892203_10153035375011723_6886726859505356914_n 11902345_10153035374076723_6472796303154011435_n 11891982_10153035375246723_24001460802843106_n

11890917_10153035370631723_428574100386626449_n 11873497_10153035371611723_6686411653970199247_n 11866378_10153035369646723_9146693248686252926_n

11855821_10153035371731723_2357098363295977248_n 11855664_10153035371426723_7287534426944655270_n 11899968_10153035373021723_2273168556048348331_n

11863462_10153035372581723_8200976610712522022_n 10400785_29590786722_6976_n 10400785_29590796722_7408_n

Parc Güell er en park med arkitektoniske elementer på høyden El  Carmel i den nordlige bydelen Gràcia. Her kan du i ro og mak studere Gaudís kunstverker, og samtidig ha full utsikt over store deler av Barcelona. I parken står også Casa Museu Gaudí, huset hvor Gaudí bodde fra 1906 til han døde. Huset er i dag museum over hans liv, og inneholder også møbler som han laget.

11891112_10153029687496723_4383979983878501262_n 11873361_10153029688301723_5915068993831312359_n

Casa Milà, også kjent som La Pedrera, ligger i gaten Passeig de Gràcia. Det ble bygd mellom 1906 og 1910 på oppdrag fra forretningsmannen Pere Milà som sammen med sin kone ønsket å bosette seg i det mest spektakulære huset i den mest kosmopolitiske gaten i Barcelona på den tiden. I dag står bygningen på UNESCOs verdensarvliste.

11899808_10153031967041723_3229205380353430026_n 11889567_10153029686611723_1313463140319514855_n

Bare et steinkast fra Casa Milà, i samme gate, ligger også Casa Batlló, et tidligere bygg som Gaudí renoverte i 1904. Lokalt er bygningen også kjent som Casa dels ossos, huset av bein. Fasaden ser da også ut som den er bygget av bein. Fasaden er laget av brukne keramikkfliser og mosaikk.

Andre byggverk av Gaudí er Güell Estate Pavilions (Avinguda de Pedralbes, 7), Torre Bellesguard (Carrer de Bellesguard, 16-20), Colegio de las Teresianas (Carrer de Ganduxer, 85), Casa Vicens (Carrer de les Carolines, 18), Schools of the Sagrada Familia (Plaça de la Sagrada Familia), Casa Calvet (Carrer de Casp, 48), Palau Güell (Carrer Nou de la Rambla, 3-5) og gatelysene på Plaça Reial.

Barcelona-Gaudi1 Barcelona-Gaudi2

Det anbefales å kjøpe billetter på forhånd når du skal besøke Gaudís verker, spesielt om du skal besøke La Sagrada Família, Parc Güell, Casa Milà eller Casa Batlló. Uten billett på forhånd må du regne med å bruke mye av dagen med å stå i kø. Om du ønsker å ta hele runden og besøke Gaudís byggverk kan du kjøpe en guidebok til noen få euro. De finnes i alle kioskene rundt omkring i Barcelona.

Men Barcelona er mer enn Gaudí. Severdighetene og opplevelsene står i kø og venter på deg.

11892279_10153033423791723_3937785682825955166_n

Font Màgica de Montjuïc er en fontene du absolutt bør få med deg, spesielt på kveldstid i helgen, da du kan få med deg et spektakulært lysshow med musikk. Fontenen ble bygget til verdensutstillingen i 1929. Den ligger mellom Plaça d’Espanya og Palau Nacional. Palau Nacional er i seg selv verdt å få med seg. Bare trappene fra Font Màgica opp til palasset er en severdighet i seg selv. I palasset finner man Museu Nacional d’Art de Catalunya, Nasjonalmuséet for katalansk kunst. Spesielt kjent er muséet for sin samling av romansk kunst fra 1000-1200-tallet, som regnes for å være verdens mest komplette. Ellers finner man ulike typer kunst som skulpturer, malerier, tegninger, fotografier, mynter og mye annet fra hele den katalanske regionen.

11230791_10153033418761723_4533122605541300797_n

11891039_10153033421016723_2393618925985258312_n 11898618_10153033421541723_7845248716042237570_n 11258662_10153033429861723_5616383328641492409_n

11215870_10153033429666723_4009169582414019910_n 11896066_10153033425586723_559792168220032478_n 11887830_10153033419986723_902978419608535978_n

Til høyre for Palau Nacional (på vei opp, naturlig nok til venstre på vei ned fjellet), finner man El Poble Espanyol, som er en etterligning av en gammel spansk landsby, et stort friluftsmuseum som også ble bygget til verdensutstillingen i 1929. Her finner man arkitektoniske stiler fra hele Spania. Her er det også mange restauranter og barer, og man får følelsen av å være i en liten landsby midt i millionbyen.

Fortsetter man videre opp på høyden bak Palau Nacional, Montjuïc, finner man olympiastadionet fra de olympiske sommerlekene i 1992 og Palau Sant Jordi – bassenget for stup og svømming. Følger man veien videre mot havet, kommer man til Miró-muséet, med surrealistiske kunstverk av den kjente kunstneren Joan Miró (1893-1983).

11898619_10153035375361723_7020467849677271788_n 11885269_10153035378921723_2516557121616463300_n 11846700_10153035375816723_8381394451099757469_n

11870889_10153035380331723_121010362323442306_n 11880584_10153035381226723_2990883616836433655_n

Går man videre kommer man til slutt til Castell de Montjuïc, festningen med utsikt over hele byen. Herfra kan man ta kabelbane og svevebane ned til byen igjen.

 Nede i sentrum kommer man ikke unna bydelen El Barri Gotic, eller det gotiske kvarteret, som er sentrum av det historiske Barcelona, med bygninger helt tilbake fra romertiden. Her finner man også Barcelonas katedral, Picasso-muséet, El Born kultursenter, mange små butikker, restauranter og barer. Det meste av bydelen er stengt for biltrafikk.

1555494_10152315314061723_867836041165572726_n 10603343_10152315313926723_1490529993865714828_n 10610769_10152315313931723_4957408293238553770_n

11902596_10153030107601723_7844300966342060272_n 11892026_10153030108711723_3788062920359451914_n 11836762_10153030107536723_1798983288388173774_n

Parc de la Ciutadella er også verdt et besøk. Dette er Barcelonas største park, og den huser bl.a. den zoologiske hagen, det zoologiske og det geologiske muséet, et parlament, en innsjø, og ikke minst den vakre fontenen som selveste Gaudí var med å konstruere. Ikke langt herfra, nede på havnen, finner du også Europas største akvarium.

11855820_10153035364731723_5003463578027088939_n

11094357_10153035366041723_8800573094738329912_n 11907205_10153035366046723_8940744717953494779_n 11846517_10153035365361723_792767432372763193_n

Byen er perfekt for den som ønsker storbyferie og badeliv på én gang. En fem kilometer lang sandstrand midt i sentrum, og restauranter og strandbarer ligger som perler på en snor.

FC Barcelona er en av verdens største fotballklubber, og klubbens hjemmearena, Camp Nou, er kanskje etter Maracaña i Rio de Janeiro, verdens mest berømte fotballarena. Har du sjansen, bør du få med deg en fotballkamp her. Er du ikke så heldig kan du allikevel få en omvisning som inkluderer garderobene, muséet og troféene, samt besøke den store supportershopen der du kan kjøpe FC Barcelonas klubbdrakt og annet utstyr.

10400785_29590021722_1659_n
Columbus-statuen, som markerer starten på La Rambla nede i havnen. Det er mulig å ta heis opp til toppen av statuen.

11831714_10153029684466723_7767740997738867297_n 11863398_10153029685211723_7279608221157346014_n 11222455_10153029684561723_8973372229858767366_n

Er man først inne på shopping, kan man ikke unngå Plaça Catalunya og gatene som leder inn til den store plassen. Store kjøpesentere, som El Corte Inglés og Fnac, finner du her. I Passeig de Gràcia finner du de kjente klesvarebutikkene. La Rambla kommer man heller ikke utenom, men gaten er, etter min mening oppskrytt. Mange butikker, kafeteriaer, men også mange turister, gatekunstnere, gjøglere, og ikke minst lommetyver. Pass godt på vesker og lommebøker. La Rambla strekker seg 1,2 km fra Plaça Catalunya til Columbusstatuen ved havnen. For spaserturens skyld kan man gjerne gå gaten, da det er mye å se, men skal man shoppe finner man heller veien inn i sidegatene til El Barri Gotic, eller Avinguda Diagonal. Eller, kanskje et loppemarked frister mer? Hvem vet hvilke skatter man kan finne der? Ta metroen til stasjonen Glories, rett ved Torre Agbar som er synlig fra alle høyder rundt Barcelona, og derfra er det kort vei til Els Encants Vells. Her finnes alt fra juggel og brukte klær til antikviteter.

11903904_10153031963611723_6995727306526086902_n 11885135_10153031964491723_4958057405943173745_n 11836672_10153031963931723_876316905894724967_n

11889689_10153031964331723_2610814613918373419_n 11903946_10153031963936723_5094518449474200697_n

Etter en dag med sightseeing og shopping blir man selvfølgelig sulten. Barcelona er en av verdens beste byer å spise i. Tapas er selvfølgelig noe man spiser i Barcelona. Det sies at ingen steder i verden smaker tapas like godt som i Nord-Spania og Catalunya. Opprinnelig ble tapas servert som en skive loff som man kunne legge oppå sherryglasset for å hindre fruktfluene fra å falle ned i sherryen. Med litt salt skinke eller pølse på loffskiven ble kundene enda mer tørste og for bareierne ble det etterhvert en pådriver for økt salg. Tapas kan spises som en lett lunsj. Min personlige favoritt er tapas med iberiaskinke. Om du ønsker å lage den selv, kan du riste loff eller hvitt brød, smøre det inn med hvitløk, deretter gni det inn med tomat, og til slutt har du på salt og olivenolje. Serveres med et fat med iberiaskinke. Har du lyst på dessert kan du be om crema catalana, som sies å være forløperen til det franske crème brûlé. Franskmennene er ikke enige selvsagt, men godt er det allikevel.

11056564_10153037697946723_6122918513568795409_n

Selvfølgelig spiser man ikke tapas på en dårlig restaurant eller en turistfelle. Anbefalte tapasrestauranter er Ciutat Comtal (Ciudad Condal, Rambla de Catalunya 18), Cerveceria Catalana (Carrer de Mallorca, 236), Cal Pep (Plaça de les Olles, 8), Tapas 24 (Carrer de la Diputació, 269) og Tapeo (Carrer de Montcada, 29).

11866485_10153037698561723_2667010191277447068_n

Er dere flere og ikke klarer å bli enige om hvor dere bør spise, prøv det nyåpnede restauranthuset El Nacional (Passeig de Gracia 24 bis). Her finner du flere restauranter og barer under ett tak, og her får du både kjøtt, fisk, tapas, risretter eller hva du måtte ønske. Ikke å forglemme de fire barene som spesialiserer seg på øl, cava, vin og cocktails.

Nattelivet i Barcelona må man heller ikke glemme. Nattklubbene holder åpent til sola står opp, så man kan trygt si at byen lever døgnet rundt. Barcelona er en by man kommer tilbake til, gang på gang.

Erik Drilen (Barcelona ble besøkt 19.-25. august 2008, 18.-23. august 2014 og 12.-19. august 2015)

Løven i Piraeus

11078189_10152804627641723_4376902245246676179_n

Det var ikke før etter den greske uavhengighetskrigen i 1821 at Piraeus gjenvant sitt gamle navn. Mellom eldre og nyere tid, fra så langt tilbake som 1318, var Piraeus kjent som «Porto Leone» etter den flotte marmorstatuen som i århundrer våket over havnen. Alle som skrev om Pireus og løven opp gjennom århundrene, nevnte dens imponerende tilstedeværelse, men lite er kjent om opprinnelsen til løven. Vi vet at den i hvert fall stod der i år 1018, da skandinaviske vikinger var der. Innskriften på løvens skuldre er skrevet med runer, uten at de har noen kjent betydning.  I 1688, under den venetianske okkupasjonen av Athen, tok admiral Francesco Morozini statuen, samt andre greske nasjonale skatter, tilbake til Venezia, hvor den fortsatt står og vokter Arsenale. I 1992 startet Piraeus havneorganisasjon en aksjon for å bringe løven tilbake til sin rettmessige plass. Utvalget bestilte også en moderne versjon laget av den kjente greske skulptøren George Megoulas, med intensjon om at den en dag vil bli byttet ut med originalen. Inspirert av dette initiativet finansierte Restaurant To Liontári tou Peiraiá byggingen av en ny barnehage og et bibliotek i Malindi, Kenya, kalt «The Lion of Piraeus» til minne om denne legendariske løven. I dag står den nye løven i Piraeus stolt med utsikt over den store middelhavshavnen utenfor Athen igjen, som den gjorde i antikken og var et symbol på makt, beskyttelse og velstand. Restaurant To Liontári tou Peiraiá ligger rett ved siden av løven.

Erik Drilen (Piraeus ble besøkt 25. april 2015)

Athen – Sivilisasjonens vugge

10014567_10152804626771723_1970294453412739508_n
Den ukjente soldats grav, Athen

Med sine 3.400 år er Athen en av verdens eldste byer. Ved siden av Roma er det ingen byer som har så mye historie knyttet til seg. Uansett om du er interessert i klassisk historie eller ei, er det vanskelig å ikke la seg imponere når du vandrer gjennom det gamle Athen.

Byen kalles gjerne ”sivilisasjonens vugge,” siden vår kultur i stor grad bygger på kulturen i det gamle Hellas, og Athen var det store sentrum. Allerede for 2500 år siden hadde byen verdens første velutviklede demokrati, og ble samlingssted for flere store filosofer som Sokrates og Platon, som grunnla Akademiet, det første ”universitetet” i den vestlige verden. Sokrates og Platons tanker ble grunnleggende for europeisk tankegang. Spor etter antikk gresk kultur finnes overalt i Europa, i språk, i arkitektur og i kunst, så européerne har mye å takke Athen og det antikke Hellas for.

Den beste tiden å besøke Athen på er våren og høsten, men det går fint an å besøke byen på sommeren og vinteren også. Blir det for varmt på sommeren, er ikke sjøen langt unna.

Hvor lang tid trenger du på å se severdighetene i Athen? Du rekker over mye på én dag.

Det er bare ett sted å starte dagen hvis du tar sikte på å se det beste av Athen i 24 timer – ved å besøke Akropolis og Parthenon. Deretter utforske den arkeologiske friluftsparken, som ligger nedenfor. Flankert av 5 km med gangveier, kan du vandre blant gamle kulturminner inkludert Dionysosteateret, Herodus Atticusteateret og det gamle Agora.

11156138_10152804624031723_333157397360145575_n
Akropolis-muséet

11161356_10152804624796723_7634924060714960345_n 10494683_10152804624696723_8609253939369617620_n

Ta en pause fra sightseeingen i en av de mange kafeene i de omkringliggende nabolagene, f.eks.  Thisio og Psirri. Sjekk ut salgsbodene i Monastiraki før ankomst til den romerske Agora. Neste stopp er det historiske nabolaget Plaka. Stopp ved en av de mange tavernaene for et raskt måltid eller gå til det nye Akropolis-museet for en rask matbit på kafeen, som tilbyr en fantastisk utsikt over Akropolis. Muséet er forøvrig rangert som nummer åtte i verden av Tripadvisor. Resten av dagen kan du f.eks. ta hop-on-hop-off-bussen og se resten av byen.

Av alle opplevelsene Athen kan tilby, så er det historie og kultur som appellerer mest hos turistene. De ønsker å oppleve Akropolis, den gamle Agora, museer, gamle teatre, det enorme olympiske Zeus’ tempel, samt det flotte panathenske stadion. Det kan være vanskelig å vite hvor du skal begynne så her er høydepunktene som bør inkluderes på en reiserute.

Akropolis

11110133_10152802902821723_4008896822696215106_n
Akropolis

10984127_10152802902221723_1500173949328739867_n 11109165_10152802902426723_6429934344703708578_n 11078192_10152802902046723_3189076255210382160_n

Arkeologiske utgravinger viser at Akropolis først ble bebodd så langt tilbake som til neolittisk tid, rundt 4500 f.Kr. Skiferhulen, som ligger innenfor grunnfjellet av Akropolis-høyden i Athen, inneholder spor datert helt tilbake til denne perioden. På Akropolis ligger flere kjente byggverk, men Parthenon er det folk flest forbinder med Akropolis. Parthenon ble oppført i det fjerde århundre f.Kr. Tempelet, som er den viktigste bygningen fra det klassiske Hellas, er viet til Athens skytsgudinne Athene, og er i dag det viktigste symbolet på det gamle Hellas og demokratiet i Athen. Den storslagne inngangsporten Propyleene ble tegnet av arkitekten Mnesikles, ble påbegynt 437 f.Kr. og avsluttet i 432 f. Kr. Erektheion ligger på nordsiden av Akropolis, og er kjent for sitt vakre men litt uvanlige design. Tempelet ble som Parthenon bygget i det fjerde århundre f.Kr., og arkitekten kan også ha vært Mnesikles. Herod Atticus er et godt bevart friluftsteater som du passerer på din vei opp til Akropolis. Teatret ble bygget i år 161 e.Kr som et minnesmerke over konen til Herodes Atticus, en gresk retoriker fra en velstående familie. Dionysosteateret er det eldste av de greske teatrene. Det var her det antikke drama oppsto. Teateret som ligger ved foten av Akropolis, hadde sine første oppsetninger så tidlig som på 600-tallet f.Kr.

10653530_10152804623731723_396970350862921609_n

Odeon of Herodes Atticus-teateret, som også ligger ved foten av Akropolis, ble bygget i 161 e.Kr. Opprinnelig var det et bratt skrånende amfi med en tre etasjers stein frontvegg og et tretak laget av dyrt sedertre fra Libanon. Akropolis står på UNESCOs verdensarvliste.

Antikkens Agora og romerske Agora

11173314_10152802901721723_5258906240594850479_n
Agora

11182217_10152802901891723_4309527405272619308_n 11193405_10152802901161723_7840968758575412620_n

Etter en kopp kaffe, bør du ikke gå glipp av en tur til den gamle Agora og den romerske Agora ved foten av Akropolis i nord. Markedsplassen Agora i det gamle Athen var et samlingssted for det sosiale liv og her finner du mange museer og andre severdigheter. Begge tilbyr skatter av ruiner å gå seg vill i. Du vil finne sporadiske flekker av skygge blant de grønne omgivelsene på vei til det vakkert bevarte Hephaestus-tempelet i gamle Agora, hvor du også bør stoppe ved muséet som har en samling av leire-, bronse- og glassgjenstander, skulpturer, mynter og inskripsjoner fra 7. til det 5. århundre f.Kr.. Litt lenger nord mot Plaka, ligger den romerske Agora, som kan skilte med det imponerende vindtårnet, Athena Archegetis-porten og Fethiye-moskéen.

11165240_10152802903056723_3550979627709488969_n

Er man i Athen bør man også bestige Philopapposhøyden, hvor man har en utrolig utsikt utover byen. Her finner du også Philopapposmonumentet, et gammelt gresk mausoleum og monument , bygget i romertiden. På turen ned de frodige grønne åssidene ligger  kirken Agios Dimitrios Loumbardiaris (Bombardier), fra det 15. århundre, et vakkert bygg med en middelaldersk stemning. Derfra kan du vandre på brostein mot Thiseion, før du stopper på en av de mange fortauskaféene for en velfortjent pause.

Hadrians bue

Romernes innflytelse over Athen, fra 30 f.Kr. til 300 e.Kr., er tydelig i monumentene som fortsatt står i dag. I år 131 æret Athen keiser Hadrian ved å bygge en triumfbue, kjent som Hadrian’s Arch, eller Hadrians bue, som ligger på Vassilissis Olgas gate ved Zeus’ tempel. I den allerede nevnte romerske Agora ved foten av Akropolis i gamlebyen Plaka kan du se flere ruiner fra den romerske perioden.

Zeus’ tempel

11011060_10152804625391723_107667884542988087_n
Zeus’ tempel
1535021_10152804625401723_3794959000761968036_n
Zeus’ tempel

Har du ikke fått nok av greske søyler? Da kan du ta turen til det olympiske Zeus’ tempel. Bare noen få minutters gange fra sentrum, nær National Garden og Hadrians bue, ligger det kolossale kalksteinstempelet. Bare 15 av de opprinnelige 104 søylene står fremdeles, samt én som ligger der den falt etter en storm i 1852. Hva byggeprosjekter angikk, var dette en av byens mest ambisiøse. Byggingen begynte i det 6. århundre f.Kr. av athenske tyranner, som ønsket å bygge det største tempelet i den gamle verden, men det ble ikke ferdig før regimet til den romerske keiser Hadrian i det 2. århundre e.Kr., 638 år etter at prosjektet ble påbegynt.

Det panathenske stadion

11160579_10152804626186723_8831627749418614963_n

Bare en kort spasertur fra Zeus’ tempel, ligger også det historiske panathenske stadion. Åstedet for de første moderne olympiske leker i 1896, rekonstruert fra restene av et gammel gresk stadion med samme marmor som ble brukt til Parthenon fra Pentelisfjellet. Stadionet står i dag som det eneste store stadion i verden bygget av helt hvit marmor.

19705_10152804626541723_7694289322297030854_n 11161361_10152804626456723_542302529515729142_n

Når man først er i sentrum er det også en god idé å få med seg Parlamentet og den ukjente soldats grav ved Syntagma-plassen. Og få med deg vaktskiftet, som skjer hver time. Ta gjerne også en tur i parken bak, National Garden.

11069359_10152804626441723_1157265068244425648_n

Dourgouti, eller Neos Kosmos (gresk for «Ny Verden») som det er nå kjent som, var et slumområde hvor tusenvis av anatoliske kristne, som hadde flyktet fra Lilleasia, slo seg ned i etter den gresk-tyrkiske krigen (1919-1922). Beundre de fine eksemplene på Bauhaus-arkitektur og smugene som gjemmer små restauranter med mange kulinariske godbiter fra Armenia til Midtøsten. Prøv en velsmakende kebab uten tzatziki og pommes frites. Det er helt trygt å vandre rundt i og ta del i det som er en helt annen verden enn de fasjonable boulevardene i det sentrale Athen. Et utendørs museum for moderne gresk historie.

Aristoteles’ Lykeion

Åpnet for publikum så sent som i juli 2013 er Aristoteles’ Lykeion, eller Aristoteles’ filosofiskole, et herlig arkeologiske område ved siden av det bysantinske muséet. Her kan du vandre i fotsporene til de gamle filosofene, blant monumentene, akkurat som Aristoteles. Det beste er at du kan spasere og sitte hvor du vil, selv på plenen i midten.

Athen er en av de enkleste hovedstedene å orientere seg i til fots i, spesielt siden de fleste av de viktigste arkeologiske stedene og must-see-attraksjonene ligger veldig sentralt. Men det er nok av steder å utforske om du ønsker å bevege deg  «off-the-beaten path». Ulike selskaper tilbyr «alternative» gåturer, hvor sertifiserte guider viser deg andre sider av byen.

Street Art

10444656_10152802903716723_432874387546362581_n
Street art

Athen er kanskje ikke den første byen man tenker på når man nevner «street art», men det har vært en eksplosjon i de senere årene fra vanlig graffiti til fullskala urban kunst. Den økonomiske krisen utløste en bølge av kreativ energi som har fått Athen til å bli hva New York Times kaller «et moderne mekka for street art i Europa», med mer enn 2.000 graffiti- og gatekunstnere som har malt rundt i byen. Selv regjeringen har vært med på å støtte kreative prosjekter og faktisk vært med på igangkjøringen av flere verker. En slik tur vil vanligvis ta deg med på høydepunktene, og det er en fin måte å se noen av de mindre utforskede nabolag.

Har man tid, kan også Lycabetis-høyden som er godt synlig fra det meste av Athen, være et alternativ med sine 277 meter. Høyden er det høyeste punktet i byen. På toppen kan du nyte en fantastisk utsikt over Athen og omliggende områder.

I sentrum på kvelden kan du nyte en middag eller ta en cocktail med utsikt over Akropolis på en av byens mange takrestauranter. Grekere er et vennlig folk, og deres skikker og væremåte er fascinerende. Det greske kjøkken er et ypperlig besøk for smaksganene, og de greske rettene souvlaki – grillspyd med kjøtt og grønnsaker, moussaka – lammekjøtt, auberginer, bechamelsaus og olivenolje, samt «kebabretten» gyros anbefales. Alle er relativt kjente greske retter, men så er de jo også kjent for å smake godt.

Etterpå er det på tide for natteranglerne å finne ut hvorfor Athen har et rykte for å være en by som sammenlignes med selveste New York med sitt yrende natteliv. På sommeren, dra sørover til forstedene Glyfada, Vouliagmeni og Varkiza. På vinteren, ta turen til den svimlende rekken av barer og klubber i de sentrale strøkene Kerameikos, Psirri, Petralona og Kolonaki, eller Halandri og Kifissia i nord.

Shopping

Den kommersielle handlegaten heter Ermou, hvor du finner alle de kjente varemerkene, men også lokale merker – spesielt bra sted om du trenger nye sko. Når du kommer til Monastiraki Square, gå til de trange smugene ved siden av metrostasjonen for å finne et bredt spekter av suvenirbutikker, butikker som selger greske gourmetprodukter og boder som selger klær. På søndag, sørg for å ta turen til Avyssinias Square for Monastiraki loppemarked. Kanskje finner du noen fine antikviteter. Etter lunsj på en tradisjonell gresk taverna i bydelen Psirri, fortsett over til den elegante bydelen Kolonaki og Voukourestiou Street hvor du finner alle de ekslusive luksusmerkene. Du finner også mange designerbutikker i Kolonaki. Midt på Omonia-plassen finner du det ti etasjer høye Hondos Center, hvor du kan kjøpe kosmetikk, bøker og alt du ikke visste at du trengte.

11168420_10152804627381723_3801364952019446955_n

Skal man gi tips?

Alltid et spørsmål som kommer opp når man kommer til nye steder. I Athen er ting litt enklere. En serviceavgift er inkludert i regningen på alle restauranter og kafeer, men om du er fornøyd med servicen er det vanlig å legge igjen noen euro på bordet. Ti prosent er ansett som svært sjenerøst, rundt fem prosent er det mest vanlige. Tips er forventet i de dyreste hotellene, og drosjesjåførene vil runde opp beløpet, så det er ingen grunn til å bekymre seg for dette.

Erik Drilen (besøket i Athen ble foretatt 24.-28. april 2015)

Erik er verifisert Athen-spesialist:

badge_standard badge_mice badge_blogger badge_lgbt