Da jeg skrev om currywurst i Berlin på denne tiden i fjor, fikk jeg et par tilbakemeldinger fra folk som hadde lest innlegget mitt og etterpå prøvd currywurst for første gang. For et par måneder siden fikk jeg også en forespørsel fra noen som spurte om jeg kunne anbefale noen fish’n’chips-restauranter i London. Tja, hvorfor ikke, tenkte jeg, og tok utfordringen.
Det er utallige fish’n’chips-restauranter i London, og med begrenset tid, måtte jeg ta magasinet Time Out til hjelp. Jeg prøvde ut noen av de som Time Out rangerte høyest.
Fish’n’chips består av fritert fisk, som oftest torsk, men mange steder tilbyr også andre typer hvit fisk, og pommes frites. Fish’n’chips regnes også som Storbritannias første hurtigmat, og det første gatekjøkkenet man vet om åpnet i London i 1860. Men fish’n’chips ble nevnt i Charles Dickens’ «Oliver Twist» allerede i 1838. Tidligere ble man servert retten i avispapir, men det fikk britiske helsemyndigheter satt en stopper for på 1980-tallet en gang.
Poppies (55-59 Old Compton Street, Soho) er den første jeg besøkte. Ikke bare reklamerer de med at de har den beste fish’n’chips i London, men også med at de får fersk fisk fra Billingsgate levert hver dag. Dette er det nærmeste du kommer tradisjonell fish’n’chips servert i avispapir. At stedet også ligger på historisk grunn, og når du går inn i lokalene er som å reise 50-60 år tilbake i tid, legger ingen demper på stemningen. Tvert imot. Legendariske 2i’s Coffee Bar lå nemlig på samme sted. Det var her rock’n’roll startet, og det var her Cliff Richard og Tommy Steele først ble oppdaget. Er det tradisjonell fish’n’chips du ønsker er Poppies absolutt verdt et besøk. Pust inn 50- og 60-tallsstemningen, gamle hits fra jukeboxen, få med deg historien og bildene på veggene, og glem ikke å ta turen innom toalettet når du først er der. Fikk prisen for beste fish’n’chips-restaurant i Storbritanna ved National Fish and Chips Awards i 2014 og 2015. Poppies har også restauranter i Camden Town (30 Hawley Cres.) og Spitalfields (6-8 Hanbury St).
The Golden Hind (73 Marylebone Lane) er et lite sted i en trang sidegate til Thayer Street, og restauranten har eksistert i over hundre år. Ifølge reklamen er det alltid mye folk her. I alle fall var det kø for å få bord da jeg besøkte restauranten. Maten var ok, men jeg ser ikke hvordan jeg skal kunne anbefale denne foran noen av de andre stedene jeg besøkte. De som besøker stedet, både lokale og turister, liker tydeligvis maten.
Hook Camden (63-65 Parkway i Camden Town) er en behagelig overraskelse. Prøv deres Curry & Lime fish’n’chips. Virkelig god. Her tilbys flere typer fisk i tillegg til torsk, som hyse og havabbor, tilberedt i lime, mint eller wasabi. Eller hva med cajunkrydret lysing? Restauranten ligger i motsatt retning av Camden Market når man går fra Camden Town undergrunnsstasjon, men ikke langt å gå. Camden er et must å besøke når man er i London, og bydelen kryr av mange gode restauranter og puber, men er man ute etter å spise fish’n’chips har jeg ingen problemer med å anbefale en liten omvei til Hook. Får 5 av 5 mulige stjerner hos Time Out. Det samme hos meg.
Bonnie Gull Seafood Shack (21 A Foley St i Fitzrovia) ligger noen minutters gange nord for Oxford Street eller vest for Tottenham Court Road. En liten, koselig fiskerestaurant som jeg trygt kan anbefale. De har ny meny hver dag, så rettene er ikke de samme fra dag til dag, men en eller annen form for fish’n’chips kan de alltid by på. Om du ikke fristes av frityrstekt fisk, har de også et godt utvalg av andre retter fra havet, som østers og krabbe, til behagelige priser. Selv ketchupen er hjemmelaget her.
J. Sheekey Oyster Bar (Covent Garden, 28-32 St Martin’s Ct) er en fiskerestaurant som ligger midt i teaterdistriktet av London. Er det gourmetversjonen av fish’n’chips du ønsker, er dette stedet. Prisene ligger på et betydelig høyere nivå her, men her er det også service som tilbys. Om du ankommer i t-skjorte og slitte jeans vil du nok føle deg litt utilpass på J. Sheekey. Visstnok er det ikke uvanlig å treffe på Emma Thompson eller Steven Fry her. Maten er god, og verdt hver eneste penny. Denne restauranten får også 5 av 5 mulige stjerner hos Time Out.
Jeg hadde også planlagt å besøke Golden Union Fish Bar (38 Poland St i Soho, rett ved Oxford Street), som også får veldig gode tilbakemeldinger. Dessverre var den under oppussing og stengt da jeg var i London denne gangen. De serverer tradisjonell fish’n’chips.
Erik Drilen (besøkte London 3.-7. mars 2017)